品光堂带着着城县大队从岗上镇撤下来后，眼旦岗卜蛆几咒川天。就知道小鬼子在镇子里杀人放火了。
看了眼鬼子快追上来的骑兵。谢光堂叹了口气，派两个战士赶回蔡城向宋振恒报告，就说一中队、二中队回不去了，要他快动员群众转移，向上级报告敌情。自己带着两个中队的战士在路壕中埋上地雷，静等鬼子骑兵上来。
按理说，谢光堂应该快撤退才对，但他是红小鬼出身，战斗经验丰富，知道在这一望无际的大平原上，人是跑不过骑兵的，更不用说骑兵后面烟尘大起的坦克、装甲车了。只能不停地打阻击，等到了有青纱帐的地方，才能借机脱身。再说，他们可能是翼中部队最早接敌的部队。有责任阻击迟滞敌人。为大部队争取预警时间。
鬼子骑兵上来了，路壕里是一路纵队衔尾急追，路壕上面刚刚收割过的麦田里则是骑兵散兵队形。谢光堂知道县大队大多数战士枪法不行。让他们打马上的骑兵是不现实的。就交待战士们以班为单位瞄着路壕南面的骑兵战马打排枪，自己指挥机枪火力打路壕北面的骑兵一定要把鬼子骑兵打退回去，才能撤退。
追上来的鬼子骑兵并不多。也就一百多人的样子，应该是鬼子搜索骑兵。但对于县大队来说，这一百多骑兵就是大敌，一旦被他们追上，后果不堪设想。
看看鬼子骑兵已经进入射程以内了，谢光堂喊声“打”手里的重机枪就开火了。一挺重机枪加上四停轻机枪构成的火力，把路壕北面的鬼子骑兵打得晕儿吧唧的，下饺子一样扑扑腾腾往下躺，活着的鬼子骑兵慌忙拨马后腿。谢光堂这才从容命令机枪转向，支援路壕南面战斗。
刚刚打退路壕南面的鬼子骑兵。路壕里的鬼子就踏上了地雷，谢毙堂趁势又对路壕里的鬼子来了个机枪火力突击，这次战果大，路壕很窄。仅仅能容纳一人一骑奔驰。鬼子无处躲避，自然是死伤狼籍了。
谢光堂网喊了声“撤”鬼子的炮弹就打过来了。一会儿功夫，就牺牲了十几个战士。这个时候，谢光堂也顾不得抬烈士的遗体了。带着战士们顺着路壕一路狂奔。
刚刚跑有三里地，鬼子就又上来了。这一次小鬼子学精了，几辆装甲车和骑兵越过谢光堂他们，拦住了部队退路。
谢光堂一看，这下完了，被包围了，鬼子的装甲车不好对付，出了路壕就会成为装甲车的活靶子。既然这样，那就和小鬼子拼命吧！
谢光堂喊过两个中队长，三个人爬在路壕边看着蚂蚁一样蜂拥而至的鬼子。
一中队长说：“大队长，跑不掉了，下命令吧，我们和小鬼子拼了！”
二中队长说：“我们只有路壕作凭借，没有纵深阵地，鬼子一开炮。就惨了。得让部队散开，方便躲避鬼子炮火。然后就和鬼子拼命。杀一个够本，杀两个就赚了！”
谢光堂点点头，命令两个中队长各抽一仙卜队留给他做预备队，然后各带两挺轻机枪，组织部队以小认为单位散开打阻击。
下达完命令。谢光堂就在路壕里大声喊：“人来世上除死无大事，同志们不要慌，八路军战士死也要死的光荣，二十年后又是一条好汉！瞄的准准的再开枪，鬼子这么多。足够为大家垫本了！”
这场战斗悲壮但不激烈，持续时间也不长。因为敌我力量太不成比倒了小鬼子被谢光堂他们打的早已火气冲天了，在步兵攻击伤亡过大的情况下，鬼子对谢光堂他们坚守的路壕来了个炮火集中覆盖，让县大队的枪声彻底沉寂了下去。
后来，身负重伤的谢光堂在晚上被老百姓从死人堆里扒了出来，但其他战士全部牺牲在了路壕了。
宋振恒和何昆山率领三、四中队一路跑一路通知沿路村庄，等撤回蔡城县城的时候，鬼子的先头部队也到了。宋振恒心里一疼，知道谢光堂率领的一、二大队全完了，要不然鬼子也不可能这么快赶到县城。
宋振恒咬咬牙，命令三中队关闭西门、南门和北门，上城墙阻击鬼子。让何昆山带四大队掩护群众从东门突围。
宋振恒虽然不是军事干部，但他也知道现在的局势到了生死存亡的关键时候，鬼子太强大，自己如果弃城转移，到了城外还是要被鬼子追上，恐怕想多杀几个鬼子都不可能。眼下最可行的办法就是据城死守。拖上一段时间，让城里的老百姓能够跑出去。
这一决定死守，宋振恒反而静下心了，从从容容地烧毁了文件。组织干部们掩埋了物资，这才带着警卫员和棠城县抗日民主政府的干部们上了城墙，指挥三中队阻击。
鬼子先头部队抵达柔城西门的时候。城门刚刚关闭，接着城墙上就扔下了手榴弹，三中队的机枪、步枪火力把鬼子先头部队打的马上就掉头后退。
宋振恒到西门城墙的时候，三中队已经打退了鬼子的试探性进攻，战场出现了短暂的平静。
宋振恒看了看城外正陆续赶来的鬼子大部队，叹了口气，自言自语地说：“老天爷，你是不是喝醉酒了，怎么会让这些界上多出了小鬼子这样的两条腿野兽？要是没有这帮侵略者，这翼中平原该是