但是……”施特莱纳的话戛然而止，他犹豫了一小会，才在探险队员们焦虑的眼神中继续说道：“如果我们下去六个小时后还不能回来，那么负责接应的人员就必须撤离，并由你们去向党卫队领袖汇报我们此次南极考察的成果；当然，我不会强迫任何人和我一起去冒险，从现在起，凡是愿意和我下去救人的就站出来，不过你们要记住，不管你们做出怎样的选择，我都能够理解。”
队员们沉默不语，施特莱纳话里的意思很清楚，跟着他下去的人肯定是凶多吉少，甚至是有去无回，面对生与死的抉择，队员们会做出怎样的选择呢？
一个、两个、三个……在短暂的思考后，队员们纷纷站到施特莱纳面前，不一会儿的功夫，除了弗莱舍尔之外，所有的探险队员都站了出来，他们望着施特莱纳惊讶的面孔，突然异口同声的喊道：“大队长，我们跟您一起下去救人，我们是党卫队，我们绝不能对同胞兄弟见死不救！”
在这震耳欲聋的喊声中，施特莱纳激动的热泪盈眶，“好样的！”他说：“兄弟们，我知道你们个个都是勇士，可是我不能带着所有的人下去，如果我们发生不测，必须有人回去报信，否则我们的发现就将无人知晓，这对帝国未来的探险事业将造成难以挽回的损失！”
落在后面的弗莱舍尔这时背着沉重无线电台，步履蹒跚的移动到施特莱纳面前，他望了一眼那些表情坚定的同伴们，脸上露出难堪的神情，他嗫嚅着嘴唇说：“大队长……我也想……想跟您一起去救人……”
“谢谢你，汉斯。”施特莱纳摇了摇头，“但你还是个孩子，人生的路还长着呢，别和我们一起去冒险。”
弗莱舍尔脸顿时涨的通红，“大队长……我……”
“没时间啦！”施特莱纳把手一摆，没有让弗莱舍尔继续说下去。他看了一下手表，接着果断下达命令，“普吕格尔、泽普克、魏格纳、托马斯，你们四个人跟着我下去，其他的人守在洞口，记住，现在的时间是下午三点整，六个小时以后，如果我们还没有出来，你们就立刻离去，不能有任何犹豫！”
被点到名字的队员立刻围拢到施特莱纳身边，而那些留下的人虽然很无奈，但是也只好配合起他们的工作来。
由于希姆莱素来对探险队的工作很重视，所以配给他们的装备也非常完善，大到野外宿营用的帐篷，小到防止冻伤的药膏一应俱全。但是除去一些必备的工具，如手电筒、工兵铲、打火机和攀岩工具外，施特莱纳只允许和他下去救人的部下每人携带一支冲锋枪、120发子弹和四颗手雷，而剩下的装备和给养全部都留给了守在洞口的探险队员。他的用意很明显，一旦自己不能回来，留守在洞口的部下们就可以靠这些装备和给养安全返回出发基地。
虽然探险队员们跟着施特莱纳已经不知道遇见过多少次凶险的场面，可是为了保险起见，施特莱纳还是耐心的把每个人的装备都检查了一遍，直到确信一切正常，这才招呼众人把一根结实的登山绳固定在那块黑色的岩石上。
绳索刚一固定好，施特莱纳就第一个抓紧绳索，跳入深不见底的黑洞中，另外四名队员紧随其后，很快，五个人的身影就在留守队员紧张的注视下消失在黑洞中……