老太太一看来了抬杠的对手，更来了精神：“话是这么说，可一家总得有个分工不是。男主外，女主内，这才阴阳调和。谢言能干，可你问问她在外头工作她能不累？言言，不是妈说你，有时候啊，不能那么逞强好胜，没有用。我现在落下这个病，说不定就是当初我又工作又带海洋他们几个孩子给累出来的呢！要说这点吧，言言就不如我们海洋以前那个对象想得明白，原来那姑娘没谢言念书多，可特别温柔贤惠，做菜做饭都是一把好手……”
话说到这儿，乔家的几个人已经都听不下去了，老爷子突然拉起老伴的袖子，拿纸巾去擦底下的油，一边打断她道：“袖子沾菜里了！”老太太愣是没有理解老伴的举动所为何来，竟然把袖子从他手里挣出来，嘴里还埋怨着：“我这儿正说话呢！”她瞪了老爷子一眼，继续回忆海洋以前的女朋友：“那是个幼儿园老师，平时不忙，精力都放家里和海洋身上了，对海洋那照顾的真叫无微不至！挺有个女人样的……”
老太太话还没说完，许萍再也忍不住了，“啪”地一下使劲把手里的筷子拍在桌子上。老太太吓了一跳，这才发觉自己说的话似乎又有不妥。看着一桌人尴尬的表情和许萍怒气冲冲的脸，谢言的心情灰败到了极点，可还是勉强从嘴边挤出一丝微笑，招呼大家道：“菜都凉了，先吃吧。”
一桌子菜，谁也没动一筷子。许萍和刘英一对亲家各自空着肚子回家，心里对对方都不满到了极点。
海洋拿了合同，被小蔡火速送到密云医院，在额头上缝了八针。麻药的劲头过了，他才感觉到伤口那儿像活了一样一跳一跳地挣着疼，疼得他连一点睡意都没有了。而且这一遭失血不少，虽然头上缠了厚厚的纱布，可还是有血缓慢地从里面渗出来，在最外层洇出淡红色的斑斑痕迹。小蔡扶着他出了急诊室，在外面的长椅上坐下休息，看着他委顿地靠着墙，脸色苍白，精神倦怠，又是忧心又是惶恐。
怕谢言担心，海洋让小蔡给谢言个电话，就说在一家洗浴中心陪领导打麻将，晚上就不回去了。小蔡依言办理，却觉得谢言的声音和态度都有些异样。海洋听了小蔡的描述，干脆自己又给谢言电话，这才知道自个儿这个妈搅黄了整个饭局的事。
谢言在电话里怒气冲冲地向海洋转述着老太太的言语，海洋听得哭笑不得又满心不安，低声下气地给谢言赔了许多不是，好说歹说，终于让谢言情绪慢慢平静下来。
父母和妹妹他们都睡了，只有他和谢言卧室的门底下还透着一线光亮，让他觉得始终有一个人在等着自己回家，是一件多么幸运而温暖的事情。他悄无声息穿过客厅，闪进卧室门，坐在电脑前还在对一份节目策划书冥思苦想的谢言一转头看见他的样子，差点惊呼出声。
他起初还装着满不在乎的样子说伤口是撞在了工地的房梁上，并不严重。经不住谢言追问，这才说了实话，又拿出那20套房子的合同给谢言看。谢言只是瞄了一眼合同，就心疼地去抚摸他头上的纱布，摸着摸着，眼泪一滴一滴掉下来：“乔海洋，你疯了，自己这么作践自己。我告诉你，我不稀罕你能挣来多少钱要回多少房子，以后你敢再这么干，我跟你没完。”
海洋微笑着替妻子擦去泪水，自己的眼圈也红了。两个人紧紧拥抱在一起，感受着对方温热的呼吸真真切切从耳边和腮边擦过，所有的艰难和磨折都在这呼吸中烟消云散，那种感觉，是拥有了全世界也无法比拟的满足与笃定。
17
水灵他们急着回去，说水兰出去演出了，把小水长时间扔给沈致公不合适。海洋跟谢言也没有多留，反正过不了多久，水灵快生的时候，他们还得过来。临走之前，水灵特地单独跟谢言挖心掏肺地说了一席话，请谢言千万担待老太太打病过之后新添的脾气：“妈也不知道怎么了，上次病那么一回，现在有事没事就好挑个理儿，家里人怕她不高兴都顺着她，到了你这儿，嫂子，万一，我是说万一，妈跟你过不去了，说几句不中听的话，你大人有大量，千万别和她一般见识！我知道你是特别知书达理的人，你不会主动惹妈的。可妈有时候爱没事生事，找岔儿。嫂子，要是妈对你这样，你真的别跟她计较，她可能就糊涂那一会儿，过后也后悔，就象那天说我哥什么女朋友那事，后来老太太后悔半天呢！”
谢言深感于小姑的孝顺和苦心，大度地宽慰她：“水灵，我还能连这点道理都不懂？你放心吧！我不会惹妈生气，我会像对我自己妈一样对婆婆的！”
有了对小姑子的承诺在先，谢言时时处处想着自己的诺言，无论做什么都尽量顺着老太太的意思。只是，想做到不惹老太太生气这一条，要只是谢言自己还好办，现在家里还夹着一个保姆，人一多，关系就容易复杂，更何况小保姆也不过跟他们刚刚相处几天，谢言哪怕是想尽了千方百计居中调停，保姆小菊对待老太太的基本态度也都由不得她做主。
老太太活了大半辈子，在此之前从没用过保姆，对保姆的所有认识来源仅限于电影电视还有街谈。她总觉着，保姆干的就是伺候人的活儿，使唤起来八成就像