颉利心里得意，嘴上却说：“光我一人能射管什么用，要紧的是草原铁骑人人善射，只有这样才能天下无敌呀，夷男，你来试几箭。”夷男应了声是，故作笨手笨脚地张弓搭上一支箭，一松弦，箭飞出十几步，就落了下来。众人一阵哄笑，夷男满脸尴尬地说：“大汗，臣手无缚鸡之力，从来没有摸过弓箭，实在是献丑了。”颉利看在眼里，暗笑处罗英雄一世，却身后无人，但他没有把自己的心思表露出来，板起脸来对众侍卫道：“你们笑什么，别看你们跟着我打了十几年的仗，可这弓马射艺一天都松不得劲。你们歇着，人家在天天练着呢，最近不是就有消息说李世民重建了飞虎军，专门对付咱们的骑兵，你们可要小心喽！”众侍卫收住笑，继续操练起来。
颉利背手提着马鞭转身离去，勃帖和夷男亦步亦趋地跟在后头。勃帖接上颉利的话茬说道：“大汗，您说的这飞虎军可还真是咱们的劲敌呀，记得当年便桥之战，咱们把三万唐军围住死攻不下，最难啃的骨头就是这支唐军，几次眼见着李世民全线动摇，全仗着他们顶上来，才稳住了阵脚。”颉利点了点头：“嗯，这件事还真马虎不得，你赶紧派些探子去长安，一定要尽快弄清飞虎军的情形。”勃帖面露难色：“唉，绥州之役后，李世民加强了防备，刺探这样要紧的军情着实不容易呀！”
一旁的夷男心头一阵窃喜，他自告奋勇说：“大汗，要说到长安去刺探军情，臣没准还能出点力，我在那里游学多年，还算是有些朋友，臣可以通过他们打探打探。”颉利假惺惺地道：“你刚刚经历丧父之痛，我怎好让你再长途奔波呢？”夷男一脸慷慨地说：“只要大汗能为我做主，拿住契必何力那老贼，别说是去长安，就是去阴曹地府，臣也在所不辞！”颉利看看夷男，见他一脸真诚，稍作踯躅便一挥手下令道：“那好吧，就让施罗叠的侍卫赫台陪你同去，他的武艺好，你们也好彼此有个照应。”夷男心里明白，颉利并没有完全对自己放心，派赫台同去，实际上是监视自己，不过他却假装看不出颉利的心思，一脸欢喜地说道：“多谢大汗，让臣终于有了一个报效您的机会！”
夷男和赫台化了装，隐去真实身份，一路晓行夜宿到了长安。他到处联络故人，做出一副真的在替颉利刺探军情的样子，同时又陪着赫台整日寻欢作乐。赫台一直是个侍候人的角色，何曾被人这么舒坦地伺候过，渐渐地不光对夷男放松了警惕，还把他当成了好哥儿们。
到长安的第四天，一大早起来夷男就领着赫台去逛长安有名的欢场平康坊，把他安顿在了一个名妓的香闺里，自己假称要去单独会晤某位在飞虎军中任职的故旧，赫台乐得享受，嘱了一声兄弟小心，就由他去了。夷男却去了一个赫台万万也想不到的地方——李承乾的师傅张玄素的家。原来，建成当太子的时候，处罗曾带着夷男到长安，李建成受李渊之命隆重接待了他们，张玄素曾经伴陪。武德九年冬天，处罗又曾带着夷男悄悄来到长安，登门求张玄素教他儿子霸术，并说其部落长期受颉利欺压，想与朝廷联络，共同对付颉利。当时玄武门之变未久，张玄素的身份十分尴尬，自然不敢收下这样一个弟子，至于联络朝廷的事儿，他就更不好出面说话了，但双方却因这两次交道结下了交情。
这次来长安，夷男明着找熟人刺探飞虎军军情，暗中却在找一条见李世民的门径。当他听说张玄素时来运转，又当了太子的师傅时，便决定顺着这条路蹚进唐朝的皇宫去。他来到张府，见到张玄素说明了来意。这么一件天大的事情，张玄素自然不敢怠慢，立即把他带进了宫里，让他在承庆殿外先候见，自己进去向李世民禀报。
恰好长孙无忌、房玄龄、岑文本等几个重臣正在承庆殿里和李世民议事，张玄素上气不接下气地把事情说完，大家都吃了一惊。北伐在即，如果这是真的，那可实在是天助大唐。不过对方提出的让李世民亲自去会盟的要求，却让几个大臣都产生了强烈的质疑。
长孙无忌第一个开言道：“这三人要是有诚意，直接和我们相约就是了，何必来这一手？他们要看皇上的诚意，咱们还要看他们的诚意呢。再说了，如果是真的倒也罢了，要是假的呢，是颉利设下的圈套怎么办？”
李世民却说：“朕倒以为这事情像是真的，一来，这些年颉利一心排斥异己，把十八个部落首领除掉了十五个，这剩下的三个再不走这条路，必然会陷入绝境。二来，就算夷男要设圈套，也断不可能用生身父亲的头颅做代价。至于诚意，我看突利坚持要看咱们有无诚意，倒是能证明至少他是真有诚意。因为这个人行事向来谨慎，他一定忌惮朕会向颉利卖了他们，才出此策。”
房玄龄一脸忧心地道：“皇上，咱们可不能把事情都朝有利于自己的方向去想呀。臣以为就算这是真的，皇上也不能去。陛下万乘之君，万一有什么闪失，令大唐未战而先失主帅，对国家来说，那可是灭顶之灾呀！请皇上万万三思。”
李世民坦然地说道：“玄龄，你这就多虑了，朕自十八岁从军，在长城内外也打了不少仗，眼下咱们有几十万大军横在北边，再凶险也凶险不