景珍忙制止她："别瞎说，我们都是皇上的女人，不管之前怎么样，进了宫就等于再世为人，那些不该想的、不能想的全部都要忘记，否则一旦隔墙有耳，随时都会有生命危险，明白吗？"
兰轩点头："我进宫前听我阿玛说，后宫里的女人为了争宠，什么事都做得出来，甚至连亲姐妹都可能变成仇人，莫非这些全部都是真的？"
"当然是真的，所以管好你的嘴，谨防祸从口出。"景珍嘱咐她道。
兰轩两手一摊，有些牢骚："哎呀，这样做人累不累呀？"说完，一手一个将西林春和景珍搂在怀里，"春儿，景珍，你们答应我，将来不管怎么样，我们都是好姐妹好不好？"
西林春和景珍对视了一眼，不约而同地点了点头。
京城刀子房的门口，雪臣在门口焦急地等待着。拐子带着小刀刘从里面出来，对着雪臣说："行了，把钱给我吧，他会安排你进宫的。"雪臣拿出钱递给拐子，想了想又缩了手："他真的能保证我进宫？"
小刀刘得意地夸道："凡是从我小刀刘屋里出来的人，没一个不进宫的，信不信随你便，我这儿的生意好着呢！"
雪臣看了看拐子，上前拦住小刀刘："我信。"拐子问道："那我的介绍费——"雪臣忙不迭地把手中的钱塞给他。刀子刘看了雪臣一眼："跟我进来吧！"
那空旷的屋子里挂满了高低不一的小油包，中间是一条长桌，周围摆着几个类似药房的木柜。雪臣抚摸着那长桌打量四周，心中不寒而栗。刀子刘从木柜里取出小刀、石灰、芦苇秆，走到雪臣面前问："你会不会后悔？"
雪臣摇了摇头。刀子刘不禁叹道："其实年纪轻轻的，做什么不好，干吗非要走这条路？爹娘算是白养了你一场，躺上去吧——"雪臣看了看周围，疑惑地躺到长桌上。刀子刘戴上手套，举起那明晃晃的小刀。
雪臣惊问："你干什么？"
刀子刘回："当太监，这一刀是免不了的，你放心，我是出了名的快手，一点儿也不痛。"
雪臣这才醒悟过来："刚才带我来的人说只要给钱就能让我进宫，没说过要当太监。"刀子刘也茫然："你可别告诉我你被人骗了。"
雪臣看了刀子刘一眼，猛地跳起来往外冲去。刀子刘上前一拦："站住，你不能走。"
雪臣纳闷："为什么？"刀子刘说："刚才那个人收了我五两。"雪臣只好道："我已经没钱了。"刀子刘说："那就留下人，去宫里当差慢慢还。"雪臣转身夺门而出。刀子刘带着两个彪形大汉紧紧地跟在后面追了上来。
雪臣跑至月老庙门口时，看了看左右，只有三三两两的人群，于是往许愿树上爬去。树下的一旁，一个姑娘正撑着油纸伞坐在庙祝前解签。那庙祝捋捋胡子道："只在此山中，云深不知处。姑娘，依照签文所言，不出今日你就会遇见与你缘定三生之人。"吟秋浅浅一笑，放下钱，走到许愿树前，将手中的宝牒抛了上去。
正巧，那宝牒砸中了树上的雪臣，他手一松，不小心掉了下来，重重地压在了吟秋身上。两个人顿时目瞪口呆。这时刀子刘他们追了过来，雪臣连忙捡起油纸伞，遮住自己和吟秋。吟秋贴着雪臣的胸口，整张脸都涨红了。
刀子刘和两名大汉离开后，雪臣这才松开吟秋，道歉之后便将油纸伞塞入吟秋的手中，匆匆离开。
"喂——"吟秋想追，那话却卡在嘴边，生生地给咽了下去。"只在此山中，云深不知处？"方才大师的话言尤在耳。
身无分文的雪臣饥肠辘辘地走在街上，那些冒着香气的包子馒头都仿佛再朝他招手，看得雪臣两眼发直。深吸一口气，他转身向前走去，忽然听见身后桥边传来一声尖叫，还夹杂着喊救命的声音。雪臣回头飞快地冲上桥，奋不顾身地跳下河去，救起了落水的老者。
那老者醒来后，对雪臣感激不尽，雪臣也只是淡淡地应道："不客气，只是举手之劳。"
老者又问："听小兄弟的口音好像不是本地人，还没请教？"
"我叫安雪臣，昨天才到京城。"他老实地回答道。
老者好心问道："有了落脚的地方吗？"
安雪臣摇头，自嘲一笑："京城是卧虎藏龙的地方，像我这种没本事的人，想混口饭吃谈何容易？"
老者心中拿了主意："安兄弟千万不要妄自菲薄，就凭你这副侠骨柔肠，许多人就及不上了，正好我这里需要一些搬运工，工钱还不错，假如你不嫌弃，就过来帮我吧，让我有机会好好报答你。"
雪臣有些为难。老者又说："我知道安兄弟是施恩不望报，不过，我是的确需要人。"
雪臣忙说："老先生误会了，像我现在这种情况哪有资格装清高？我只是怕我做不好，会给老先生添麻烦。"
老者爽快地拍了拍他的肩膀："没有麻烦，一会儿你就跟我走。对了，我是吏部尚书花良阿大人家的总管，我的名字叫崇琦，你可以叫我琦叔。"
威严的乾清宫内如