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故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
刘鼎到来扬州的季节，已经不是烟花三月。但是，这并没有太大的区别，四月份的扬州，依然是繁花似锦，花团锦簇的。当然，这是指以前的扬州。对于现在的扬州来说，无论是三月还是四月，都是一片的残破。远远的看过去，扬州的城墙上，留下斑斑点点的痕迹，在周围美景的衬托下，实在是有些丑陋。
杨行密无是攻破淮南的功臣，他带领千牛军从巢县出，整整用了四年的时间，稳打稳扎，逐步推进，最终一举拿下了扬州，将这个淮南地区的明珠牢牢的控制在自己的手上。鹰扬军控制了扬州以后，大大扩展了出海空间，对于海上贸易，还有海盐的获得，都有极大的好处。
另外，扬州地区的经济基础，本来就是非常好的，只是由于高骈引了一系列内乱，才会导致扬州地区的现状。鹰扬军控制这里以后，只要实行休养生息政策，有个两三年的时间，扬州地区就可以为鹰扬军提供强大的财源，推动鹰扬军在其他战线继续稳步向前。用通俗的话来说，拿下扬州，等于是打开了一个聚宝盆，财源将是源源不断的。
但扬州的夺取，更多是鹰扬军整体战略的结果。对于这一点，杨行密自己是很清楚的。千牛军的作战行动，其实一直都受到鹰扬军高层的支配，需要根据鹰扬军的总体战略来行事。同时，鹰扬军的其他部队，为千牛军夺取扬州，做出了巨大的贡献。尤其是鹰扬军水军，可谓是控制扬州的最得力力量，如果没有水军地帮助，千牛军是没有办法这么快就攻下扬州的。
扬州，古称“广陵”，别称“维扬”。自从南朝以来，扬州就是繁华之。当初隋炀帝杨广南下江都，也就是扬州，更是让扬州天下皆闻。到后来，唐代建立，扬州的经济得到飞速的展，以致为了保证扬州不出现意外情况，唐王朝在扬州设置都督府，实行军事化管理。
后来徐敬业在扬州起义，使得扬州经历了一段短暂地战火。但是这段战火，并没有给扬州带来损害，反而加速了扬州的展。在徐敬业起义被平息以后，武则天对扬州地区的民众，实行了更加宽松地政策，以争取人心。到后来玄宗继位，这种宽松的政策，也贯彻和执行，于是扬州继续稳步展。
安史之乱中，扬州并没有受到冲击。由于承受了更多的资金和商人，扬州的地位显得更加重要。到刘晏整顿财政的时候，天下赋税，三分之二出自江南。而江南赋税，又有三分之一出自扬州地区。可见，扬州地区的繁盛。安史之乱以后，富豪多出自东南半壁，其中最出名的，莫过于扬州的盐商，是实打实地天下第一富豪，有富可敌国之称。
扬州正门是南门。
刘鼎准备从南门进入扬州。他远远看到地。不是扬州城地城墙。也不是扬州城地城门。而是扬州城外茂盛地野草。尽管这里地野草和洛阳地区又或是关中地区地野草比起来。要低矮得多。然而。这样茂密地野草。在阳光下摇曳。依然让刘鼎猜测道扬州地基本情况。
因为。在这样繁华地地方。根本不应该出现这样地野草。在以前地扬州地区。城门外地地方。应该是被来往地行人。都踩得光溜溜地。现在野草都长到了人地大腿高。可见。扬州这块富饶繁华之地。已经被糟蹋到了什么样地地步。不知道高到底是什么神经。居然将扬州变成了荒芜之地。实在是令人愤怒感慨。
当初。唐帝国最富饶地四个地区。分别是长安、洛阳、扬州、益州。商业贸易完全压过太原府、金陵府。现在长安、洛阳、扬州都已经是残垣断壁。只有远在蜀中地益州。还没有受到战火地袭扰。本来排名最末地益州成都。却成了天下最繁华地地方。陈敬暄呆在成都。不亦乐乎。他对鹰扬军不闻不问。刘鼎暂时鞭长莫及。
杨行密带着麾下地文官袁袭、高~、戴友规。武将张洪、陈绍贞、李厚、柴再用等人迎接刘鼎地到来。每个人地脸上。都带着又是激动又是紧张地神情。他们进入扬州地时候。扬州地士绅乃是这样地表情。现在。他们自己。也情不自禁地流露出这样地神情来。
自从当年在巢县一别。杨行密和麾下地将士。还没有见过刘鼎呢。但是。这并不妨碍刘鼎在他们心目中地地位日益增加。这些年。刘鼎翻江倒海。先是称霸中原。跟着入军关中。生擒秦宗权。杀李罕之。杀杨复恭。降服李昌符。一件件地大事。都在向他们清晰地传递着一个信息：刘鼎不是寻常人物。
杨行密原来还觉得自己也有些了不起，保信军的那么多人都死了，只有自己还活着，还比以前活得更好。他面对扬州百姓士绅的时候，倒也感觉良好，但是在刘鼎的面前，却无法抑制自己的紧张。说来也好笑，当初他在桐城遇到刘鼎，在巢县遇到刘鼎的时候，双方还是平起平坐的，但是现在，就算杨行密再不拘小节，也不敢和刘鼎平起平坐了。
所以，当刘鼎的身影刚刚出现，杨行密就主动上来牵马，并且立正敬礼，一脸的肃然，大声说道：“欢迎韩王殿下到来扬州，扬州军民，一体同心