殷红林低沉的说道:“据说已经到达高河埠,兵力大概五千人。指挥官叫做什么方……对了,叫做洪春!都是贝丹山报告上来的,天才知道真假,反正他们向来都习惯了虚报数字的,虚报敌人人数,虚报自己部队人数,需要需要的粮饷,虚报部队战绩……”
刘鼎勒住战马。制止了他的喋喋不休,沉静地说道:“城内的情况如何?”
殷红林有点不安的说道:“城内都是庞丹的部队……大人已经下令贝丹山地部队前往迎战,他居然同意了。只是,我总是觉得。贝丹山这样做不太正常,尤其是那个彭勃,是最先出城的,我从来没有看见过他如此的积极……”
萧骞迪和藏勒昭对望一眼。随即又悄悄地点点头。
看来,彭勃十有都在芦苇荡里面,难道,藏勒昭的一把火,居然将他烧死了?应该不会吧?
刘鼎仔细地看看四周,发现城内的居民摊贩都已经全部隐藏起来,家家户户都将门窗关闭的严严实实的。街道上显得空荡荡的。不过这种隐藏就好像是鸵鸟,脑袋虽然埋在了沙子里面。但是**却露了出来,一旦淮西军攻克怀宁,他们的命运可想而知。当务之急,乃是将怀宁城的居民动员起来,加固城墙,囤积物资,编排后备人员,可是这些工作完全没有看到。
萧骞迪皱眉说道:“城里地居民为什么不撤退?战备工作如何?”
殷红林无奈地说道:“他们相信刺史大人可以挡住敌人进攻的。战备工作,向来是薛成负责地……”
萧骞迪欲言又止。
王博个人虽然软弱,但是在民间的口碑还是不错的,这几乎也是文官的特点,只要不是十分无能的人,他们上任以后,都会做一些赢得老百姓好感的事情,积累声誉,这是文官升官的一条重要途径,这时候也不例外。其实在舒州这种地区,只要不是贪污的十分厉害的官员,老百姓都会给他不错的评价,王博也是如此。然而,王博在这个时候还没有下达总动员令,征集民夫和青壮年,储备箭镞和粮食,做好迎战的准备,也不知道怎么想的。难道,他们认为淮西军是虚张声势吗?
刘鼎想了想说道:“大人的意思怎么样?要我做什么?”
殷红林压低声音说道:“大人并没有要你回来,是我……要你回来的。”
刘鼎深深地盯着他。
殷红林有点畏缩的避开他的眼光,支支吾吾的说道:“刘鼎,你不在身边,我总是感觉不踏实……桂花湾和檀木乡的事情,你也处理的差不多了吧?反正这是一件非常麻烦的事情,也不着急这一两天……淮西军这次西来,也不知道是不是来真的,咱们舒州的军队又是窝里斗的好手,我……你要骂就骂我好了。”
刘鼎叹了口气,慢慢的说道:“大人没有叫我回来,你却叫我回来了,我遇到大人怎么说?”
殷红林诚恳地说道:“舅父那里是什么意思,我不懂。不过,我只知道,你刘鼎就是我身边的顶梁柱,少了你万万不行。刺史府其他的官员,除了长史薛成这个王八蛋之外,其他人都是真心实意的想你回来的,我手下的兄弟们更加不用说了。好了,兄弟们在外面也都累了吧?赶紧回去侍卫营房休息休息。我已经安排人准备了姜汤和洗脚水,大家好好休息休息。”
刘鼎严肃地说道:“大人问起来,一切责任都在你身上。”
殷红林说道:“这个当然。这点责任我还扛得起,绝对不会连累你。”
刘鼎倒拿他没办法,他自己也的确不想在这个时候离开怀宁。白白给贝然清他们发动政变的机会,刚好殷红林给自己下台阶的机会,于是这件事情就这样一笑而过了。
殷红林带着刘鼎回到侍卫营房,刘鼎发现自己的屋子里多了好几个大木箱。看样子是新搬来地,但是木箱的外面没有丝毫的标记,看不出里面装载的是什么。
刘鼎皱眉说道:“这是什么?”
殷红林让身边地人都退下去,才压低声音说道:“这是我给你的一点心意,刘鼎,你千万不要拒绝,也不要跟我客气。我知道,在你眼中。我殷红林不过是纨绔子弟,没有什么本事,不过,我殷红虽然没有办法上阵杀敌立功。但是看人的本事还是有的,我舅父乃是迂腐文人,这样下去迟早要吃亏。你刘鼎不同,你刘鼎是顶天立地的好汉。天塌下来都可以扛住。我也不想隐瞒,也不想说什么客套话,我殷红林就是想和你搞好关系,万一我有危险,你可以拉我一把。”
刘鼎沉吟不语。
别人说得如此坦白,自己还能说些什么呢?假清高吗?
殷红林打开第一个箱子,里面全部都是药品。他说道:“你看。这是军队用的药品,这是外伤止血的。这是医治疟疾的,这是防止霍乱蔓延地,舒州军队战斗力兴许不行,但是装备却是很好的,这些药材都是从江南东道输入的,价钱可不便宜。战场上,拼的就是人命,伤兵地处理也是关键,希望这些药材对你有用。你看,这些是红升丹,只要是有伤口地方,都可以用的上它。”
刘鼎淡淡地说道:“谢谢。”