原来，在青棉坠楼的当天凌晨，便已经有羽林骑在巡逻的时候发现了，他们通报了苍见优，苍见优赶到现场，在青棉的身上搜出尚未开启的一封信，他看过内容，知道矛头是指向皇后的，他便派人趁夜将尸体移出宫外，并且勒令不可将此事泄露出去。红萱和短歌都曾以为是躲在暗处的恶势力从中做了手脚，害怕触到更大的阴谋，因而不敢再轻举妄动，谁知道，那未知的神秘人原来就是苍见优，而他的目的，也不过是想要维护皇后。而当初薛灵芸之所以会在苍见优的身上嗅到七日香的味道，也正是因为他接触过青棉的尸体。
而苍见优冒着知情不报的风险将事情压下来，如此这般地维护皇后，也是因为皇后素来便欣赏并器重他。
他说：“皇后于我，有知遇之恩。”
当初，虽说苍见优曾在混乱中救过郭后的性命，但后来若不是郭后屡次地提拔，他便不会有今日羽林中郎将这个头衔。他并不居功，反倒感恩，对郭后敬重拥护有加。他反问薛灵芸：“如今皇后母仪天下，将后宫治理得井井有条，又怎能为了那一封不知是真是假的告密信，再兴起轩然的大波呢？”
“但若那信的内容是真的呢？”薛灵芸依然步步紧逼，“如果真是皇后诬陷甄妃，难道就要颠倒黑白掩盖真相？这样做，对甄妃公平吗？每个人都应该对自己所做的事情负责，哪怕她是皇后，也不能逃脱。”
又是一阵沉默。
苍见优自知理亏，已然无从辩驳。谈话去到最尴尬的境地，只余下无边的暗涌，各怀心事的思量与纠缠。
最终不欢而散。
这时候，他们却都没有察觉，躲在院墙的背后，在雕花的镂空窗格后露出一副沉重表情的女子，手中一壶沁凉的酒，已然握得隐隐发烫。
锦带杂花钿，罗衣垂绿川。
鸾凤池的荷花都开放的时候，满目皆是肥硕的白与稚嫩的粉，碧绿莲叶接天，不断有蜻蜓蝴蝶竞相飞舞，那景致，美得令人窒息。
薛灵芸远远地便看见了凉亭里的莫琼树，面前的石桌上铺了一张洁白的丝绢，用玉镯子压着上角，旁边有笔墨和砚台。薛灵芸见她握笔轻轻地蘸了墨，却突然皱起眉头，道：“浮烟，这墨不够浓呢。”
浮烟道：“奴婢已经尽量少兑水了，大约是这墨不好吧。”
“在磨墨的时候加入洗衣用的胰子，便可使墨更浓而不易化。”薛灵芸一边说着，一边款款地步入凉亭，行礼道，“薛灵芸见过莫夫人。”
莫琼树狐疑：“此法本宫从未听说。”
“夜来旧时在家乡曾替书塾做过杂务，老夫子便是那样教的，夜来看过，的确是比只加清水磨出来的墨更为浓郁。”
莫琼树嫣然一笑，对浮烟道：“你可记好了？”
“是。”浮烟点头。
不过薛灵芸倒是对这难得的笑容多了几分期待，这大概还是第一次莫琼树收起了她的冷傲，以赞赏的口气说话：“在书塾做杂务？呵，在后宫之中，像薛昭仪这样不隐瞒自己低微出身的人，倒真是不多见。”
薛灵芸便笑：“夜来本就是乡野女子，何必隐瞒。皇上知道，宫里有许多人也是知道的。”
莫琼树站起身，让浮烟收了笔墨，道：“本宫累了，薛昭仪请自便。”薛灵芸正欲行礼，却见面前的美人儿脚步一颤，如风筝般向后倒去。宫女们都慌了，七手八脚地将莫琼树搀着，薛灵芸亦赶忙差红萱去传太医，自己便跟着去了景岚宫。
没多久，太医便到了。
诊断过后，太医面露喜色，道：“莫夫人身怀龙种，可喜，可喜啊。”
顿时，景岚宫一片欢腾。
薛灵芸则是没来由地激动，仿佛那怀孕的人就是她自己。她拉着莫琼树的手，道：“太好了，皇上知道了定必龙颜大悦。”
莫琼树只虚弱地笑了笑。待人都散去了，她轻轻地闭上眼睛，这些日子缠绕在心头的画面再次涌上来，那浮尸于湖面上的男子，曾经生动的音容笑貌，渐渐在脑海里铺展开。
谁都不知道，她和他是有过一段情的。
至少，在她看来，那是以真心交托的一段男女之爱。炽烈，纯净，没有瑕疵。她爱他。那是隐藏在她的心底最深最惊骇的秘密。
他的名字——
鲁延良。
深深刻刻。字字千斤。