那一次，曹植匆匆地来，匆匆地离开。薛灵芸没有见到他。
也许，彼此见面的机会已经越来越渺茫了，关系也要越来越疏远。想一想，多么可惜啊。她对他，分明只是单纯地爱慕，没有一点越轨的念头，但她却连看着他说着他都要遭来暗中的非议。而今，只愿那卢家的女儿，有足够的美貌与聪慧，能解他愁眉，使他欣慰吧。至于甄妃的死，当中隐情，他不知道，也许未尝不是一件好事。
薛灵芸忧心地想着，娥眉深锁。御花园春景正浓郁，却入不了眼，像一面枯燥的屏障。这时候，依稀听见有女子的歌声传来：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
那声音婉转如出谷的黄莺，配上流畅的曲调，意境清幽，仿佛在姹紫嫣红的顶端开出最绚烂最耀眼的一枝。
勾魂摄魄足矣。
薛灵芸入了迷，随着歌声走，只见圆亭里，坐着衣着华贵的女子，看背影，想必是妩媚婀娜之姿。她抚着古筝，自弹自唱，时而抬起头眺望远方，似在等待着谁。后宫的嫔妃薛灵芸几乎都见过了，但熟悉到能够从背影辨认的却不多，只不过此时这个人究竟是谁反倒不重要，只要她的琴弹得好，歌唱得妙，她欣赏过也就罢了。
歌声戛然而止。
仿佛是圆亭内的女子察觉有人在暗处偷听，回过脸来，一眼便望见了薛灵芸。薛灵芸这才看清楚，原来那着一袭华袍弹唱之人，竟是传闻中冷傲孤僻的莫夫人莫琼树。在一些酒宴等公开的场合，薛灵芸不是没有见过她。犹记得，第一次是在皇上曹丕与各位嫔妃在敬仙亭赏雪景的时候，亦是自己刚受封后不久，莫琼树姗姗来迟，但见她一袭葱绿，自皑皑雪白的背景中走出，恍如落入凡尘的精灵。可仔细地看，她的五官其实并非太出众，只能说端庄清秀，是中上之姿。但看着她总觉得有一些难以名状的特别，或许在眼神，或许在笑容，组装起来，就仿佛有一股直抵人心的力量。听说，曹丕宠
她，三年如一日，从未有过厌烦。御花园里有一片兰花林，是曹丕为了讨她欢心特地安排工匠种植的，以前薛灵芸也不慎打翻过她的兰花，还因为那样跟陈尚衣有了争执。而她天生一副好嗓子，谙熟音律，歌声有如天籁，这一点，现在总算是见识了，的确所言非虚。
薛灵芸便理了理衫子，从桃树背后站出来，沿着小径走到莫琼树面前，恭恭敬敬地行礼道：“夜来见过莫夫人。”
“嗯。”几乎只用了鼻子发声。寡淡的眉眼，神态倨傲。
莫琼树的宫女浮烟出了声：“夫人，既然这唱歌的雅兴被人打断了，就请回宫里歇着吧，您身子弱，当心吹风受凉。”虽态度温和，却言语高傲，跟莫琼树的表情倒是彼此呼应。莫琼树便点了点头，示意旁边的小宫女将古筝收好了，再微略地低了低身子，小心翼翼地提着裙边，由浮烟搀着，缓缓地走出了圆亭。薛灵芸注意到，她的面上是颇有愠色的。她甚至没有给薛灵芸一个正眼。
这时红萱亦跟了上来，问道：“昭仪，那不是莫夫人吗？”
“嗯，是啊。”薛灵芸做无奈状，“我好像惹她生气了。”
“呵，她就是那样的，高兴不高兴，您从她的脸上是瞧不出来的。”红萱一面笑，一面将披风给薛灵芸搭上，“今日天气凉，您注意着点儿。”刚说完，就见走到小路转角的一行人，做了些许停顿，原来是有一株桃树的枝丫划到了莫琼树的肩，青莲色的衣裳裂出一道细小的缝。从她刚才起身的姿势，薛灵芸猜想，她必定很爱惜这件衣裳，于是眼珠子一转，欢喜地笑道：“我应该向她赔个不是才对。”
所谓的赔不是，就是用上好的丝绸做出一朵青莲色的兰花，含苞待放，惟妙惟肖。连红萱都惊叹：“昭仪的女红竟然这样好，这朵兰花如果摆在窗台上，只怕连蝴蝶蜜蜂都要吸引过来呢。如此精巧的手工，堪称针神了。”
薛灵芸得意地扬了扬眉：“带上它，我们去见莫夫人。”
“是。”
莫琼树居住的景岚宫，在后宫的西南面，正对皇后的懿宁宫。宫内遍植兰花，偶尔有柳树及洋槐相间，最别致的当属那座巨石堆砌的假山，足有两三层楼高，山中亭台水榭俱全，仿若浓缩了的江南庭院。莫琼树没有料到薛灵芸会来，颇为惊讶。薛灵芸开门见山，道：“那天是夜来鲁莽，扫了夫人的雅兴，今日特来赔罪。”
“赔罪？本宫可未怪责你。”莫琼树说话，亦像她钟爱的兰花，清幽幽的，好像风一吹就要将那些字句都吹散。
薛灵芸道：“夫人宽宏大量，自然不会跟夜来计较。是夜来自己过意不去，那天，看夫人临走的时候被树枝划破了衣裳，夫人很喜欢那件衣裳吧？”
“嗯？”那又如何。
薛灵芸道：“夜来可以为夫人将衣裳补好。”
站在旁边的宫女浮烟便又说话了：“补？薛昭仪说得轻巧，那衣裳可是用最细致的蚕丝做的，破了就是破了，再怎么缝，还是要留疤痕的。”
薛灵芸一笑，示意红