“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
这首诗是唐代王昌龄的《从军行》中的第四首，以写实的手法描写出了西北边陲的特点：凄凉、战乱、荒蛮。西北边陲占地极大，不过，由于这里独有的特点，使得这里的发展极为缓慢。加上这里多雪山高原和沙漠，所以，这个地方人烟也是极为稀少，往往你走出一百多里地都看不到一个人家。在古代，由于这里人烟稀少的特点，导致这里多马贼，靠烧杀抢掠生活，就算有官兵过来捉拿他们，也是无法寻到他们。
西北马贼凶狠残暴，出手狠毒，杀人不眨眼。故此，新中国成立之后，这批马贼便被取缔，不服的也被军队慢慢剿灭了。然而，马贼的根始终未消，在八十年代中期，西北边陲地区又慢慢崛起一股势力，自号马帮，但是，明眼人都能看出这个马帮便是当年马贼的延续。不过，始终是和平年代，马帮也不可能如古时候一般烧杀抢掠，所以，马帮的人借着洪门的帮助，开辟了一条由青海直通金三角的贩毒路线，加入了黑道的生意。当然，洪门帮马帮是有一定条件的，由于是洪门替马帮牵的线，而且，中间很多关系都是靠洪门打通的，所以，马帮的生意洪门要从中抽取二成的佣金。不过，在萧云继任洪门总舵主之后，这个佣金便提到了五成，同时，由于青帮的进逼，洪门不断向西北方向撤去，大有进入西北马帮地盘的意图。
马帮现任帮主名杨啸天，杨啸天的爷爷曾经便是西北地区一个叱咤风云的马贼头子，到了他父亲，马贼便被取缔了，不过，可能是天生的马贼气息，此人生来骨子里便有一种狠辣之意。他十七岁的时候便成为县里的一个比较出名的混子，手下跟了几个人，十九岁那年转到格尔木市区，夺下市区一个较大的饭店，以之为据点，成立了马帮，与市内几股势力纠结拼斗了几年，终于将整个格尔木市占下来，之后慢慢延伸，最终形成了如今在西北边陲地区最强大的帮派——马帮！
杨啸天为人心狠手辣，头脑又十分灵活，所以，他管辖的马帮在西北地区混的风生水起，在这里，他可以当之无愧地自称为土皇帝。试想一下，这样一个土皇帝，又怎么会允许另一个比他强的人进入他的地盘呢？三年来，洪门被青帮逼得一再转向西北，杨啸天是看在眼里，急在心里。且不说萧云逼他交五成佣金的事，钱倒不是什么大问题，关键问题是洪门若再继续向西北迁移，终有一天会进入他马帮的地盘。若是洪门进入马帮的地盘，那他这个土皇帝，岂不是要立刻变成一个历史名词了？故此，在路南第一次到格尔木寻他的时候，他就十分热情地招待了这位来自龙头会的贵宾。以他马帮的实力，想对抗洪门，根本就是妄想。他需要的，当然是一个可靠而且实力雄厚的帮手，龙头会与洪门之间怨隙极深，洪门大少爷史君浩更是死在龙头会会首的手中，而龙头会盘踞东三省，实力雄厚，自然便是他想要的帮手了。故此，路南也没费多少口舌，杨啸天便答应与龙头会结盟，共同对付洪门。
杨啸天一直观察着龙头会的动作，若是龙头会不向洪门出手，那他是绝对不会冒险先向洪门宣战的。所以，魏辰几次派人来向他暗示让马帮加入洪门，他都是回答得让人摸不到头脑。既没有答应，也没有反对，倒是让主管此事的魏辰急得团团乱转，只恨不能拿把刀架在他脖子上逼着他答应加入洪门之事。
遮天，洪门在青海的一个香主许锋又来寻杨啸天，希望能说服他让马帮与洪门合并。
“杨帮主，废话我就不再多说了。上次我问的事，就请杨先生给我一个准确的答复，好让我回去禀告总舵主！”上次长老会，萧云对马帮也动了肝火，放言若是马帮不归附便派人灭了马帮，所以，这次魏辰派来的人的口气也就硬的多了。
杨啸天面露微笑，道：“许香主，不是杨某不给你面子，实在是杨某一人无法做主。不过，许先生的吩咐杨某自然不会忘记。我准备过几个月把帮里大大小小管事的都叫来开次会议，让大家投票决定，好不好？”
坐在杨啸天面前的那人面色一变，冷冷看着杨啸天，沉声道：“杨啸天，你是在消遣许某吗？你可知道，许某来这里就是代表洪门，你有没有想过你这样做的后果？”此人是洪门魏辰手下的那个香主许锋。
“什么后果？”杨啸天看了看身后一人，而后又转头看着许锋，大笑一声，道：“许香主说的后果，在下还真是不怎么明白！”
“你……”许锋大怒起身，刚想怒骂杨啸天，但想了想，这里始终还是杨啸天的地盘，只得将口中的话咽了回去，恨恨地瞪了杨啸天一眼，怒声道：“算你狠，我们走！”说完，转身带人便向门外走去。许锋刚走到门口，站在门口那几个马帮的人便走过来阻在门口，其中一人上下扫了许锋一眼，沉声道：“大哥的话还没说完，谁都不许走！”
这个许锋自当上洪门的香主之后，哪里受过这样的待遇，更何况说这话的人还只是马帮的一个小喽啰而已。许锋伸手在那说话的男子面上狠狠掴了一掌，怒骂道：“你算什么东西，敢这样跟老子说话