十五
“晓得了，我到厢房请安。另外，车子备好了吗？”
“在府外等着了，鲜花素果也都让人准备齐了。”每个月，她家小姐都会上西湖近处的灵隐寺参佛，数年来如一日，压根比终年茹素的夫人还勤快。
出了房门，女子在婢女的陪侍下来到西院的某厢房，而人才来到房门外，就也听到房内传来一阵咳嗽声。她推门进房，咳嗽声乍止。
“嫮儿，是妳吗？”一名妇人正将腿伸下床。她长相富贵，凤目蛾眉，只是眉间积郁。
“是我，娘。”
女子在床边坐下后，她的两手登时被妇人牵起，妇人将她怀里一带；手顺势抚上了她的发。“嫮儿吃饭了没，可别饿着了？”妇人柔声问，手劲更轻得像在呵护一名小娃儿。
“还没，我刚刚才出房门，一会儿到膳房吃。”静静偎在妇人怀中。
“是这样呀，那一定要记得吃，不吃可不长肉的。来，让娘看看妳有没有胖些。”轻推女子，将女子微略清瘦的脸庞捧在手中，而后带着笑容细细审视女子细长的眉、如墨的圆眸，及小巧的嘴。只是，当她看着女子愈久，脸上的表情却逐渐变得僵硬，末了还说了一句：“嫮儿，我记得妳的眼睛没这么圆、这么大的……”她松放前一刻还紧抓着女子的手。
“娘，那是因为嫮儿长大了，长相当然会有不同，难道嫮儿这模样娘不喜欢？”
“嫮儿……长大了？”
“是呀，都到了可以嫁人的年纪，怎么可能还跟小时候一样。”
“嫁人？”看看眼前人，她的确出落得细致迷人。
“嗯，可以嫁人了，也早有了对象，对方和爹是世交，未来的女婿您也瞧过，他小时常到府里来玩的。娘……是不是舍不得嫮儿？”抬眼凝视，她在妇人脸上找到一丝恍惚，那神情对她而言是寻常的。“嫮儿晓得您舍不得，所以还是决定不嫁了。”
听她一句，如梦初醒，妇人讶问：“不嫁？那怎么成？女娃儿长大本来就该嫁人的！”
握住妇人的双手，女子摇头笑说：“娘不想嫮儿嫁，嫮儿就不嫁。”
“妳这优娃儿。”
“嫮儿就是傻，嫮儿要永远待在娘的身边，孝顺娘。”
“唉，哪有女孩能一直待在家的，女大当嫁呀！但是有妳一声孝顺，娘死也瞑目了，不枉我怀胎十月，一口乳，一口粥把妳养大。”妇人一脸感动，慈爱溢于言表，那让女子的一颗心好暖、好暖，直想就这么窝在妇人怀中，像个娃儿，永远不离开。
“小姐，是时候该起程了。”门外，婢女忽来提醒。
“起程？妳要去哪儿吗？”妇人问。
“湖畔的寺院。每个月我都会到那里替娘和爹祈福，愿您们福寿绵绵。”
“妳真是个乖巧的好孩子，老天爷一定会许妳个好夫婿，要走快走吧，时间误了可不好。”
“嗯，您休息，我会早些回来。”离开床榻，来到门边，原欲出门的女子也才将门打开，就听到一串低语。
她回过头看，看见妇人正抽腿回到床榻上，而嘴边则喃语不断。
“……时间？误了时间？不可以……不可以误了时间呀﹗误了时间，嫮儿的病就加重了，嫮儿年纪小、身体弱，吹不得风，大夫交代过……等会儿要老爷请大夫，请大夫……”前一刻还对女子絮语绵绵的人，才一眨眼就神情迷离、眼神涣散。
“娘。”女子呼唤，却引不来妇人的一点注意，是以她噤声，等妇人的呢喃全掩进了床帷后头，不再传出，也才愀然地出了门。
然，那等在门外，同样也看着这幕的婢女却忍不住问：“小姐，夫人她究竟是得了什么病？我瞧她精神还不错，就是人恍惚了点，每次都听她念着小姐还小什么的，这……”
婢女的疑问，乍止于女子的一个注视。女子睇住她，眼神不仅严肃，更带着十成的责备，那让她不得不乖乖闭嘴，更一直噤声到出了府邸。而后在半个时辰后抵达寺院，这才敢开口说了她的下一句话。
“小姐，师父们已经准备好，您……可以进禅房了。”进入寺院，那随身的婢女与寺内僧侣打过招呼，请示道。
“你们在外面等着，我和小师父进去就行了。”依照惯冽，到了一个固定的禅房前，女子屏退了随行的人，只由一名寺内小僧领进禅房，而那小僧由内房取出物品放置在房前的供桌，就也随后出门。
登时，禅房内仅留女子一人，对住供桌上的牌位。
“你们……是不是在责怪我？”在安静好久好久，她突地迸出一句，那声调是忧伤的。只是牌位当然无声以对，所以她又跟着自问自答：“呵，那我知道你们是在责怪我了。”
说罢，她移步向前，拿下那令她苦笑的木头牌位，且开始端详，然而看着看着，她原本写着淡愁的眸子就也替上了一抹激动，那抓着牌位的手指更不自觉地出力——
“为什么不离开？为什么要一直跟着我？我让师父替你们超渡，还替你们诵经，但是