行。大约走了里许，前后早已燃上火把照路，四周都是黑黝黝的树林，不时有些宿鸟被火把惊起，扑翅乱飞。除此之外，别无所见所闻了。
又走了一程，忽见前面树林稀疏，竟是一片旷场，一座相当宽大的古老道观，屹立在旷场中。
前面有几个人越墙而人，很快就打开大门。
众人涌入那三清大殿中，但见甚是荒凉残破，却还干净，似是有人不断打扫。钱万贯甚是惊讶，忖道：“此处甚是隐僻，离小星坞也不过百里左右，难道蓝芳时被囚禁此处吗？”
他一想起了蓝芳时，顿时热血沸腾，恨不得立刻救她脱险，然后细诉别后的相思。
忽听姜石公嘿嘿冷笑道：“此处虽是龙潭虎穴，但钱兄身负绝技，竟也胆怯变色，实在甚使兄弟失望。”
钱万贯其实是为了蓝芳时而心情激动，以致面色生出变化。明知姜石公会错了意思，却不说出。
姜石公取过一支火炬，独自领他转入后面，穿过无数院落亭阁，最后停步在一间精舍之前。
这座屋宇既美观又新净，似是最近方始修建的。
姜石公叩动门环，昏夜中这清脆的声音传出老远，透出一种深邃空洞的味道。钱万贯心头一震，忖道：“这里面不知住的什么人？连姜石公也不能一径进入，可见得大有来历。”
当下暗暗凝神戒备，以便应付任何突生的变化。
须臾有人开启门扉，发出响声，终于咿呀一声，打开了大门。
大门内竟是一个花木甚多的庭院，甚是幽雅。
姜石公跨入去，火炬照处，照出前来开门之人，竟是个姿色俏丽的少女，一身劲装，带着佩剑。
她那双乌溜溜的大眼睛在来客面上打量一下，最后有点惊讶地望住钱万贯，轻启樱唇，吐出莺声，道：“军师爷，就是这个人？”
姜石公泛起难得一见的笑容，道：“不错，你总是瞧不起男人，但此人却不可轻视呢！”
那俏丽少女道：“好吧，军师爷向来言不轻发，更少有推许人之事，我相信就是了，他是谁呢？”
姜石公道：“他就是名满江湖的百钱庄主人，姓钱名万贯……”
刚说到这儿，那少女便咭一声笑起来，道：“这名字真是俗不可耐，亏你也敢带了这种人前来。”
姜石公道：“别笑，他想是故意取这么一个名字，让别人猜测不透。我不妨先告诉你一个故事。”
他随即把钱万贯如何与蓝峦豪赌之事说出，内容果然精彩紧张之至，少女只听得双眼圆睁，有点透不过气的样子。
最后姜石公道：“他敢这般豪赌，已可见得性格大异常人。何况他又是少林寺出身的一流高手，论武功堪称少林第一，论辈份，连寒云大师也矮他一辈。当今的方丈大师好像也得叫他一声师叔呢！”
那少女发出啧啧之声，表示十分惊讶，再度向钱万贯打量，但觉这个已近中年的人十分儒雅斯文，不但瞧不出练过武功，更瞧不出他竟是豪气干云的大赌徒。这真是人不可貌相，海水不可斗量了。
姜石公向钱万贯道：“这位是白瑶琴姑娘，虽是年纪尚轻，但一身武功造诣，高绝一时，你也别看轻了她。”
钱万贯一直没有开口，闻言只是拢手一揖，漠然移开眼睛。他表现得如此冷淡，大出姜石公和白瑶琴意料之外，都不禁一怔。
白瑶琴想是平生第一次遭人如此冷落，登时嘴唇一噘，气恼地道：“你敢是看不起女子，以为我的武功不值一哂么？来，我们先印证一下武功。”
姜石公正要开口，忽然改变主意，不加干涉。
钱万贯微微一笑，道：“鄙人平生不曾轻视过任何人，不过姑娘若然要考究鄙人技艺，当得奉陪。”
他的外表虽是斯文之极，但做事却爽快无比，一口应承了，便向庭中空旷之处走去。
白瑶琴在后面跟着，心中感到不大对劲，但一时却想不出什么地方不对劲，因此，走了几步，便停下来寻思。
要知大凡高手拼斗，比之一般武师狠命相扑全然不同。任何一位名家高手，武功越强，便越发谨慎小心，务求在交手前后，不论是心机、智计，以至地形风向都得讲究，万万不可有丝毫疏忽。
只因武功到了某一水难以上，若是硬拼，很难分出胜负，定须一方露出破绽，方易得手。
因此，高手们上阵之时，定必步步小心，不露丝毫破绽。
但目下白瑶琴忽感不妥，这便是失机之处，务必尽力查究出来，设法弥补这个弱点，方可放手一拼。
钱万贯已走到空旷地方，回身望住她，微微含笑。
这刻虽是只有一支火炬，光线暗淡。可是在他们这等高手来说，一切都瞧得够清楚明白了。
白瑶琴长眉一皱，倔强地快步走去，她宁可想不出何处不对劲，也不肯被人认为畏怯。
钱万贯从容暇逸地道：“姑娘请亮剑吧！”
白瑶琴道：“我的事用不着你管。”