这朱公明深知目下自己侠名极盛，不论金、纪二人说出什么话，别人都不会相信，只道是他们毁谤自己。所以大言不惭，丝毫不怕他们攻讦。
金明池也是险狡之士，如何瞧不出群雄对朱公明极是崇敬的情形，所以只点点头，没有驳斥。纪香琼道：“天下间只有朱大侠有这等身份威望，可以调解这等纷争，免得大家意见纷纭之下，反而永远揭不开那金浮图之谜。”
霹雳手梁奉道：“闻说金兄颇识金浮图内的秘传绝艺，只不知这里面可有没有秘闻奇事？”
他单刀直入地探问金明池，是否已从金浮图中学得秘艺，群雄无不耸然动容，侧耳等听金明池的答覆。
金明池顾盼座上一眼，笑道：“那金浮图中的武功，既是有人创得出来，自然也有不少流传人世，你们何须多疑？”
这话不啻是表示自己的武功，不是从金浮图中学得的。群雄当即透一口气，大感轻松。
要知席上之人，无一不是当世名家高手，他们各自称雄一方多年，在齐家庄的一战之中，都晓得彼此间深浅，得知自己并无白费岁月。然而其后金明池一出，如秋夜皎月，群星黯然无光。
他们由此而窥见真真正正的一流武功，不免大为震骇。因此人人都把希望寄托在金浮图，想从金浮图内，学得一两种足可与金明池抗衡的武功。故此眼下一听金明池的说话，顿时大为宽慰。
这一次，加入的人数多出梁奉和黄旗帮左坛主七步开碑姚海。这一来黄旗帮有姚、秦两名高手参与，势力最强。蔡金娥则一直东依西靠，那一路人马势力较大，她就倒向那一边。
不过目前她还是与恶州官阎弘联合。云峰大师和沙问天虽然各自为政，但人人皆知少林与武当的交情渊源甚深，一旦有事，这两人定必合而为一。
沧浪一剑叶高，则略略倾向黄旗帮的两坛主，这是因为他与霹雳手梁奉，乃是死仇大敌。而梁奉与黄旗帮也斗得很厉害，所以他自然倾向于黄旗帮。
不过目前朱公明出面，顿时成为这许多小集团的领袖。大家都不须过于顾虑，坚信朱公明必能主持公道。此所以众人之间，裂痕甚浅。
现下金明池忽然插入，群雄之间，又引起汹涌的暗潮。大多数的人。都暗暗估量朱公明能不能压服金明池？如若不能，则仰仗他主持公道。岂不是十分失算？
席中只有梁奉，乃是朱公明的心腹死党，所以全不考虑别的，胆敢得罪金明池。
其余之人，都抱定宗旨，那就是既不违背朱公明，亦不开罪金明池。免得金明池记恨于心，此人行事，一凭喜恨爱憎，说不定因他的阻挠，而独独自己得不到好处。
上面是这个高手集团的大略形势，在他们的共同目标之下，产生出种种矛盾冲突。而在这些利害冲突之外，朱公明和金明池这两大巨头之间，另有心病隐衷。因此使得形势十分复杂奇异，随时都可以爆发出一扬祸劫，又随时随地会有暗杀死亡之事发生。
酒菜上完，朱公明拨出一座独院，供金、纪二人居住，暂候消息。
金明池本想离开，但纪香琼用种种理由使他留下。而她其实是盘算到朱公明会把薛陵杀死三海王华元这一笔血账，算在金明池头上，所以反而不肯走开，并且设计应付，希望在适当的时机之下，揭开朱公明的假面具。使世人皆知朱公明其实是武林第一大恶人，而不是人人敬仰崇敬的大侠。
晃眼间便过了六七天，人人都耐心等候消息，而偏偏附近数百里之内，全无一点消息朕兆，即使远在千里以外，有这许多日工夫，总该也有消息传到了。
然而齐茵却生像忽然消失了一般，全无动静。她最后的行踪是从潼关方面折回头，过了洛阳之后，就失去踪迹。
当时这一干高手们，都已向潼关方面赶去，等到接到消息说她已折返，竟已跟齐茵对面错过。
朱公明是在洛阳现身露面，邀集群雄，一道赶到开封府。但齐茵自从经过了洛阳东行之后，便忽然无影无踪，所有的大路上，虽是眼线重重，却都毫无发现。
这六七天等下来，连金明池也感到不安了。他日日跟纪香琼到处游玩，却总是忘不了这件事。
他跟纪香琼商量道：“我们老是在这儿等，也不是办法，不如亲自访查，还可免得气闷。”
纪香琼掐指一算，自从薛陵和齐茵两人分手至今，已达二十六日之久，还有四天，便是一个月在开封龙亭相会之期。
她因为晓得这个？？密，所以推测得出，齐茵一定在一处极隐？？之所，藏了起来，等到约会之期已届，才会露面现身，赶赴龙亭之约。由于日子甚短，她大可以寸步不出门口，也忍耐得住，加以寄身之所，若不是江湖人物或客店？？庙之类的地方，而是正正式式的人家的话，别说藏个十天八天，即使住上一年半载，只要肯不出门一步，谁也查不出她的下落。
因此，她当然不会赞成出门去找寻齐茵，否则这一去，越找越远，既见不到齐茵，亦无法监视住这一群武林高手的动静行止。