金明池向纪香琼瞠目道：“瞧来倒不是次牛。”接看文低声问道：“你可知道水经是何人所作？我刚才一考他，才发现自己连水经是何人所著都不晓得。纪香琼道：“水经接郭、二家注本，都无作者姓名。古本刊天下之水百三十七答案一点不锚，今本水所列，仅有一百一十七水。”
她随即拉了金明池到一没落座，轻轻道：“此庄主人夏侯空果然是博学多才之士，无所不诚，极是惊人。无怪敢向驴湖屋挑战。”
金明池傲然一笑，道：“管他学问如何高明，我们一不高兴，尽可以放手打遍十三院，瞧瞧谁能炉阻于我？”纪香琼摇摇头，面上流露出忧虑之色。
金明池冷笑道：“难道他的十三院能而得住我们不成了我可不信，非试他一试不可。”
纪香琼道：“都要看是什么院了，倘若其中有一院属奇门遁甲阵法变化之学的，你武功虽鬲，也末必安然出得庄外。”
金明池吃一闯。道：“这话甚是，那玩艺可不是武功便克制得住的。”
纪香琼道：“依我的测度。那十三院的房合布置定必含有探奥阵法在内，任何人一旦进去，若不退经诸院，休想脱身。不诚阵法之人陷身其中，无法觅到门路，乃是意料中事，若是识得阵法之人，定必于学间之道甚感兴趣，恐怕亦迫不了这十三院。”
金明池道：“后面的理句我不大明白。”
纪香琼道：“喜如你妙解音，那一日我就利用这一点，使你听得入神，才施暗算。这道理移到此处便是一样。大凡懂得阵法之学的人。定必旁通天文地理等学，夏侯庄主设的十三院之中包括有这等学间，来人除非是比他高明，方能解疑破难离开该院。如若学力不逮，自然会失陷其中，无法脱身了。”
金明池皱眉道：“听起来很有道理，既是如此，我们恐怕很难平安过这一关了？”
纪香琼道：“不错，识得阵法既没用，不识阵法更不行，是故谁也休想安然通过，除非是隐湖屋的高手，胜得过夏侯庄主一身所学，才能破屋而出。”
金明池低声问道：“那么你心中可有理分把握？”
她摇摇头，道：“没有一点把握，这夏侯庄主实是不同凡俗。我有多大气候自家知道，若然他只能摆二十院。学力大概与我相当。这便是说换我作他，亦有拢出十个学院之能，而他竟有十三院之多，可见得学力高我一等。以找的估计，我可以顺利通行七院之多。他则有通行十院之能。
此是因为摆设各院是主动之势，通行时则是被动之势m故此要比原有学力打个折扣。”
金明池不由得露出愁色，道：“我平生唯有这一次觉得十分头痛和畏惧，咱们干脆打原路离开为妙。”
只听一阵细细的乐声自空际传来，飘渺空无，宛如云间仙乐。
那小童道：“敝主人出迎贵客了。”
金纪二人定睛望去，只见人影连闪，进来了四个自衣小童，穿看得十分漂亮，显得更是俊美可爱。他们右的手孥怫尘，有的执扇，仪容鼎盛，使人一见之下，不敢生出简慢蔑视之口紧接看一个三句左右的儒雅书生出现，缓步入厅。他头戴纶巾，手持白羽扇，仿佛是诸葛武侯重现世间。
他斯斯文文的过来见礼，报出姓名，态度甚是谦虚恭敬。金明池举手同礼之际，暗暗发出一股无形劲力，向他撞去。
夏侯空也借拱之势发动抵御。双方劲力一触之下，夏侯空身子不禁摇拂了两下。
他讶地望住金明池，道：“金先生好高明的武功，恐怕天下已无敌手了？”
金明池傲然一笑，其实暗暗吃骜，心想此人不但学问比纪香琼高明，连武功也卓绝一时。当世之间抵挡我这一记暗袭而能得不退之人，实是寥寥无几。
夏侯空又道：“两位辱贱地，光宠何似，只不知两位此来有何见数了”他说话之时，灵活的眼睛不时掠过纪香琼面庞。此举使金明池感到十分下一二，兴，冷冷道“此处的一十三院是你亲自布置？抑是别人之力？”
他可不大相信这夏侯空年纪轻轻，所学便如此渊博，同时又炼成了上乘武功。
以金明池想来。一则人的精力有限，二则每日十二时辰乃是固定不变的常规。在这两种天然条件限制之下，纵是精力过人，每日连觅也不睡，但也不能把昼夜十二时辰变成廿四个时辰，此是时间上的限制。反过来说，世上焉有能够昼夜苦究不必休息之人？此则是体力的限制。
是以这夏侯空只不过三旬上下之人，即使像历史上的许多神童。自小聪明过人，但由于体力及时间两大条件所限，岂能武功既强，而又博通世间各种学间？列子所谓“大道以多歧而亡羊，学者以多方而丧生”，意思便是说：多歧路的大道容易遗失羊只。贵多务博的学者往往因而精力枯竭以致早死。
要知这金明池也是文武兼资的当世奇才，是以他探知练武修文时约甘苦。更晓得一个人要精通这许多绝学乃是不可能之事。是以他很怀疑这夏侯空虽是大异于常人，但这十三院之设必有别人相助。
夏侯