素善道：“我从末见过像你那样辞锋风趣的老人家，这几天我充当你的助手，真是如沐春风，告诉我，年轻时你是否迷倒过很多女人。”虽然我尚未老，但大概已可以给她一个肯定的答案。
素善又道：“不用告诉我，我也知道答案，莫言昨晚便说我给你迷倒了，叫我不若以后跟着你做助手。”言罢娇痴地笑起来，神态真诚可爱。
副总管邦那亲自捧了一盘精美的点心，放在桌上，然后在我们对面坐下道：“这是本院出名的美点万花饼，神医请□□看。”我这土生土长的人那会不知道这是什么，刚想探手，素善早拿起一个，温柔地送进我口里。
邦那两眼一亮道：“我们的首席红人西小姐刚好回来，要不要她过来侍酒唱歌。”
我刚要出言婉拒，素善两眼放光，拍手欢叫道：“副总管说的必是日出城歌唱得最好、剑舞得最美、人长得最漂亮、城中每个男人也想一亲芳泽却难以如愿的美蝶儿西小姐了。”
我大奇道：“要亲她芳泽这么困难吗？”这美蝶儿必是这年许内才在这里当姑娘的，否则为何我会不知道。
邦那道：“美蝶儿出了名冷傲，有人暗叫她作冰花蝴蝶，任何人的脸也不卖。”
原来如此，帝国人男女关系虽随便，但有个良好的习惯，就是绝不强来，所以美蝶儿若是这样的人，没有人曾碰过她自是毫不出奇。
这时连我也大生好奇之心。
素善又挨了过来，亲热地靠贴着我道：“原来方老人老心未老，不若看看美蝶儿会否给你一亲芳泽吧！”她明知我人老心不老，还这样挨挨碰碰，教我又是另一番滋味。
心怀大慰，异日老了，我可能仍有吸引女人的魅力。
邦那跳了起来道：“我去试试看，瞧瞧她今天有没有心情。”这时楼外夜色迷茫，点点灯火。
一阵蹄声在街下响起，转瞬远去。
我乘机道：“为何这么多骑兵走来走去？”
素善笑意敛去，道：“听说南方的蛮族快要来攻打日出城，他们都是杀人不眨眼的强徒，城内的人都很担心。”
我问道：“现在谁是日出城的统治者。”
素善道：“原本是连丽君统帅，但她出海去了便没有消息，现在是丽清郡主。”
我暗自沉吟，难道翼奇在那次暴风雨出了事？
素善道：“丽清郡王不知由那里召了大批奇怪的人回来，幸好大部分都驻守城外，我们才安心了点。”这时陆续有客至，十八组坐位全满了，灯火通明下，气氛热闹起来。
盛装的侍酒女纷纷由内堂步出，坐到人客里去，调清笑谑，响个不绝。
邦那一脸喜笑走了过来，道：“神医的脸子真大，今晚有七台客想召她唱歌，她只答应到这里来。”
我笑道：“看来你说了不少好话。”
邦那当仁不让道：“当然！当然！我告诉她你是我的大恩人，不过她似乎不是为这原因而来，因为她问我你是否到过很多地方，我答‘是’，她便肯来了。”我心中升起一种奇怪的感觉，她是否想知道一些发生在日出城以外的事呢？
厅内忽然静了下来，所有目光全集中在一个由内堂盈盈步出的俏佳人身上。
我垂下目光，故意不去看她，对我这尝过无数绝色美女的人来说，这点定力当然有，坦白说，我才不信她能美过淡如和采柔，更不用说魔女百合。
美蝶儿玉步轻移，来到我们那里，我不用看就知道其他人艳羡的目光全集中到我这幸运“老”儿身上。
邦那谦卑地站了起来。
素善也受宠若惊地站立起来。
只有我仍垂着头，泰然自若地坐着。
她骄傲吗？
我这老人家比她更傲慢。
美蝶儿在我对面坐了下来。
我抬头往她望去，一看下轰然一震，不能置信地直瞪着她。
西琪！
她是如假包换的西琪，我死也不会忘记她的样子。
她不是死去了吗？连尸体亦给我火化了。
素善的声音在旁提醒道：“方老！方老！”
邦那也道：“你认识西小姐吗？”西琪成熟了，比以前更动人心魄，清丽得惊世绝俗，但神情冰冷，见我直瞪着她，脸上现出不悦之色，眼看就要拂袖离我这“好色的老人”而去。
我压下心中的激动和震骇，及时道：“西小姐很像我一位老朋友的孙女。”西琪呆了一呆，往我望来。
邦那愕然道：“神医弄错了吧！西小姐自幼与家人失散了，怎会有爷爷。”
我心念一转，想到了偷偷和她说话的妙计，道：“或者我弄错了，西小姐的脸色有点苍白，不若让我给你把把脉看。”
西琪漠然道：“有病最好，这位老人家不用费神了。”正是西琪的甜美娇声。
她显然认为我想藉看病占她便宜，否则也不用特别强调我是老人家。
我差点扑了过去，搂着她告诉我是