回到塔内．胡柏龄、麦小明、范玉昆住第二层，苗素苓住第三层。白姑寺有二十余高手在，安全已无顾虑．胡柏龄也就用不着再派出警戒。
晚饭后，闲来无事．胡柏龄、麦小明、范玉昆三人便在塔内商议今后行动。
范玉昆道：“胡大侠，范家堡内目前还有七八名高手．如果这边人手不够，晚辈情愿回豫南把他们带来助阵。”
胡柏龄道：“不必了，远水救不了近火。”
忽听麦小明问道：“师兄，您的假期还有多久？”
胡柏龄道：“论时间还该有半个多月，但这要看师父什么时候回来。如果他老人家现在回来．我就要马上回去陪侍他。”
麦小明道：“但愿他永远别回来。”
胡柏龄道：“其实就是师父不回来，我照样也无法参加你们的行动。”
麦小明面显不悦之色道：“师兄，你错了！”
“我错在哪里？”
“小弟要讲的话也许冲了一点．师兄千万别见怪。迷踪谷是您一手建立的，钟副盟主等人，也是您的旧部。
而现在您却置身事外，对付霍元伽，应该是我们帮您打天下，您却说是我们的行动，自己反而推得干干净净。师兄，小弟认为您这话实在说不过去。”
这几句话，语气不能说不重．胡柏龄终于显出羞愧模样，低下了头。
麦小明继续说道：“师兄，你这样做，固然是师命难违，但对天下绿林，却万万交代不过去。如果任由霍元伽胡作非为，势必造成绿林浩劫。独善其身，又怎能比得上兼善天下。”
胡柏龄长长吁了口气道：“你的意思，似乎非逼我参加行动不可？”
麦小明道：“师兄心里必有数，我们纵有千百高手杀进迷踪谷，却比不上您的登高一呼。”
“这话怎么讲？”
“理由很简单。小弟们进入迷踪谷．即使拼得血肉横飞、尸骸遍地．也不见得能把霍兀伽赶走。
而师兄若肯进入迷踪谷，只要一现身，必可不战而屈人之兵。霍元伽也必定被迫乖乖的让出绿林盟主之位。”
“你未免太抬举我了！”