第二十四回赴汤蹈火
苗素苓凝目望去，果然数丈外一株大树下．出现两个人影，立即也低声道：“咱们也该伪装起来啦！”
原来苗素苓仍着男装，只是在未发现情况前．并未罩上面纱而已。
麦小明为防对方认出，也准备了一块黑纱。
于是两人连忙把黑纱罩上。
麦小明道：“你先别过去，等我制服了他们，再回来叫你。”
他说着，绕向一侧，悄悄向那大树接近。
岂知他们二人先前的谈话声，早被对方听见，还没走近，树下便有一人喝道：“什么人？”
麦小明边走边答道：“自己人！”
那人刚要再问，早被麦小明一指点昏过去。
另一人一见不妙，刚要开溜．也被麦小明一指点倒，不过他点的只是麻穴，那喽兵仍能开口说话。
麦小明一个箭步跟过去，长剑直指到那喽兵胸口道：“你如果还想活，就别叫喊了！”
那喽兵吓得直打哆嗦道：“英雄饶命．小的绝不喊叫。”
“我现在开始问话，你要从实答复。”
“英雄只管问。”
“由这里到后寨，还有多少岗哨？有没有巡夜的？”
“只有入谷处有一道岗哨，至于巡夜的．不—定有．也许有．”
麦小明为了争取时间，不愿和那喽兵多罗嗦，低喝道：“现在由你在前面带路进谷，若遇到岗哨，由你招呼，只要到达地牢附近，就没你的事了。”
那喽兵连声道：“小的遵命！”
麦小明随即向后招了招手，示意苗素苓过来。
待苗素苓到达后，麦小明命令那喽兵道：“现在就走．路上不准回头看，否则小心你的狗命！”
那喽兵道：“可是小的走不动！”
麦小明探手解开他的麻穴。
于是那喽兵在前，麦小明和苗素苓在后，开始向谷后前进。一路上果然遇到两处岗哨，由于那喽兵熟悉口令和联络信号，很容易的便应付过去。
麦小明和苗素苓为恐对方生疑，每遇到岗哨时，便事先把罩面黑纱除去，因为是夜间，双方相隔又有一段距离，岗哨上的喽兵，自然认不清面目。
地牢正在后谷．来到地牢附近，麦小明把那带路的喽兵点昏过去，并把他拖到隐密处，以免被巡夜的发现。
“公子可熟悉地牢内情况？”
“我只知道位置，并没进入地牢过。”
麦小明早知道地牢外仍有人把守，说完话，便沿着山壁轻轻向前走去。
果然，就在地牢入口左侧．有—名喽兵正坐在地上打盹。
麦小明跟过去又把那喽兵点了穴道，随手再拖到一角。
这时苗素苓已跟了上来。
原来这地牢是由山壁开凿而成，整个地牢，全在山壁间。
进口处是一道石门，进入之后，便是由上而下的石级，由于暗得伸手不见五指，从未到过的人．谁也弄不清究竟有多深。
麦小明施展传音入密内功道：“还是由我走在前面，苗姐要随时注意情况突变！”
苗素苓道：“你也要千万小心！”
麦小明一手护胸，—手仗剑，蹑起脚步，一级一级向下走去。
这条石级路果然很长，直走了百余级才到达平地．不消说，到了平地，也就是地牢的所在了。
估计着这地牢至少深入地下五六丈深，地面湿淋淋的，简直要变成水牢了。
此刻苗素苓早已开始激动．姐姐被囚禁在这种阴暗潮湿的地方，如何能不让她伤心。
地牢里已有灯光，照见一名喽兵坐在一处石台上，也在昏昏欲睡。
麦小明一眼就看出这名喽兵是阉掉“宝贝”的王三。
王三原是被派在东海院照顾许小旦的，如今调他来看守地牢．谁都想得到霍元伽的用意。
由于麦小明行动无声无息，进入地牢之后！王三居然不曾发觉。
直至麦小明来到跟前，王三刚要喊叫，麦小明的剑尖早抵住了他的咽喉，
此刻苗素苓和麦小明早已罩上了蒙面黑纱，王三只吓得脸色发绿．颤声叫道：“好汉饶命！”
麦小明道：“说话低声点！夫人在哪里？快说！”
“夫人在……在铁栅栏里面！”
这地牢甚是狡长，一共用铁栅栏隔成四五间，那铁栅足有拇指粗细。
麦小明向铁栅望去，只有一间里面有人。
只因灯在外面，故而铁栅内甚是昏暗，隐约或见靠壁处有张石床，石床上直挺挺的躺着一个人，但却无法看清面目．
苗素苓见此情形，再也禁不住失声叫道：“姐姐、姐姐……”
谁知她连叫数声，竟然毫无反应。
麦小明喝道：“这是怎么回事？莫非夫人已经……”
王三打着冷颤道：“好……好汉别急，夫人是被点了穴道！”