“如此甚好！”庆忌喜不自禁。他翻身下马。向那统领招手道：“来来来。近前答话。你现居何职。姓甚名谁？”
那统领连忙跑上几步。向他行礼道：“回大王。末将是相国大人在飞狐谷时招募的新兵。因战功而晋升为卒长之职。名叫郭笑。”
庆忌拍拍他的肩头赞道：“好。如此说来。你入伍尚不过一年光景。竟尔升为卒长。可见作战是十分勇敢的。前途不可限量。”
郭笑被他在肩头一拍。浑身的骨头都为之一轻。欢喜的眼睛都眯成了一道缝。连忙不知所谓的拱手逊谢道：“岂敢。岂敢。过奖。过奖。”一句话说完。这才醒起对方乃是吴国大王。可不是绿林中的兄弟。连忙又打躬作揖的道：“多谢大王称赞。末将愧不敢当。”
庆忌哈哈一笑。说道：“有什么敢不敢当的。你听着。寡人再送一份大功给你。只要你把这件差事办好了。寡人作主。再升你为旅帅。来日多立战功。拜将封侯亦非不可能。”
郭笑一听喜出望外。由卒长而至旅帅。那是一个门槛。升上去就是将级军官了。他本是啸聚山林的一个贼寇。能有如此前程。那是作梦都不敢想的好事。此时喜从天降。欢喜的无以复加。连忙说道：“大王将吩咐。末将赴汤蹈火。在所不辞。”
庆忌笑道：“这件事么。要看你够不够机灵了。赴汤蹈火那却不必。”
庆忌实也看出此人貌似粗鲁。一身匪气。实则机灵狡黠。配上他这粗犷外形。尤其能起到迷惑人心的作用。便道：“你听着。这里面关押的。都是楚国公卿权贵。寡人与楚国缔结了盟约。早晚是要释放这些楚人归国的。所以饮食、住宿。你要好生招待着。有什么需要。可与孙相国索取。不可委曲了他们。不过。楚人和咱们吴人。终究不是一条心。对人也不可言无不尽。昨日宫中起火。你可晓的？”
“大王。摘星楼那大火冲宵而起。满城都看的见。末将自然晓的。”
庆忌摇头道：“错了错了。岂只摘星楼火起。”他顿足骂道：“夫差丧心病狂。眼见大势已去。竟将整座王宫点起火来。寡人虽使人尽力扑灭。可惜……唉！内宫整个东侧楼群。已尽数付之一炬。那里储藏的可是整个吴国财富啊。”
郭笑见庆忌一副痛心疾首的模样。先是愣了一愣。随即便回过味来。不禁咬牙切齿的顿足道：“大王说的是。王宫中火势蔓延。不止东侧楼群尽皆付之一炬。其他宫群多多少少也受了火灾。公子光掳自楚国的财富可是尽皆化为飞灰了。那夫差还想把关押楚国众臣的这片楼群也尽皆烧毁呢。幸亏大王及时入宫。使小将保住了这里。才保全了楚国诸位公卿大夫。”
庆忌眉开眼笑。拍拍他的肩膀道：“郭笑。你很不错。做个旅帅绰绰有余。”
郭笑陪笑道：“谢大王夸奖。末将原是替人销贼脏的一个珠宝匠人。事情败露这才做了山贼。后来投效到相国大人麾下。这匿贼脏、洗贼脏的功夫。原是用熟了了”。他嘿嘿一笑。小声的道：“至于这黑吃黑么。不敢有瞒大王。小人原也干过几回。”
庆忌默然片刻。哭笑不的的道：“郭笑。你……嗯。很会说话。”
郭笑点头哈腰的道：“大王夸奖。大王夸奖。”
庆忌笑道：“去做事吧。寡人要出宫去。不必身前侍候了。”
“是是是！”郭笑连忙打躬作揖的退了下去。
庆忌向那片楼群又看了一眼。这才返身上马。上前行去。看到了这处关押楚国权贵的楼群。庆忌心中忽的冒出一个主意。他不只要这些楚人替他做一个见证。证明公子光掳自楚国的大批财富尽皆毁于一旦。还想利用他们发挥更大的作用。
楚国与吴国的盟约完全是一种利害结合。彼此的友好关系十分脆弱。两国国内一旦稳定下来。彼此之间的龃龉争端必然再起。楚国是瘦死的骆驼比马大。吴国如今内忧外患。还需休养生息。如果卧榻之旁有一强敌殊为不妙。如果他找些理由扣住这些楚国权贵不放。他们所留下的权力空白必然会被一群新生力量取而代之。到那时如果再放他们回去。而且他们的根基和影响还没有完全消除。那么这群楚国的老权贵与既的利益的新权贵们之间……
庆忌想到这里。唇边隐隐露出一丝诡谲的笑意……
姑苏街头。一行人缓缓行来。中间一匹白马。马上端坐一个葛袍男子。头戴冕冠、唇上微髭。身材魁梧、相貌英俊、腰悬一柄长剑、气度十分威严。十余名佩剑武士将他护侍在中间。一边警觉的四下观望。一边做出驱赶闲人回避的动作。
其实不用他们驱赶。那些普通百姓见了这骑白马的男子。便已识趣的避到了一边。仅那通体没有一根杂毛的白马。便非寻常人家可有。何况他身前身后还围着那么多满脸杀气的大汉。
“ 吁……”庆忌勒住马缰。凝视看向路旁。那里是一片大火焚烧过的废墟。这里尚属内城区域。庆忌围城时抛石机造成的破坏影响不了这里。入城之后又严令士卒不的滥杀无辜。不的纵火劫掳。内城丝毫没有受到破坏。他仔细打量一番。才发现这处废