赢取三巫术赛奖杯，那将是他们学校的光荣，并可得到一千帆船币个人奖金。”
“我要参加！”弗来德·威斯里在桌子下边咝咝沙沙地说。想到了能得到的光荣和财富，他热情洋溢，容光焕发。他并不是把自己视为霍格瓦彻冠军选手的唯—一人。在每张桌子，哈利可以看到学生们要么全神贯注地看着丹伯多，要么时不时地与邻座窃窃私语，但当丹伯多又说话时，大厅再次静了下来。
“虽然我知道你们都想为霍格瓦彻带来三巫术赛奖杯，”他说，“参赛学校的校长和魔法部都同意这次对选手的年龄作个限制，只有达到年龄的学生——即十七岁或十七岁以上，才被允许报名参选。这个——”丹伯多听到几个人对他的话颇有微词，威斯里双胞胎兄弟看上去突然变得极为愤慨，他提高话音，“这是我们认为必要的措施，因为无论怎么预防，赛项将仍是困难重重，危险性很大的。低于六七年级的学生没什么可能可以应付它，我将亲自出马，保证不够年龄的学生无法糊弄我们公正的裁判，使他们成为霍格瓦彻的冠军选手。”他看到弗来德和乔治叛逆的脸时，他浅蓝的眼睛眨了几下。“所以对那些不满十七岁的，我请你们别浪费时间为自己提名。”
“比尔贝顿和丹姆斯安的代表队将于十月份抵达，今年的大部分时间都会和我们在一起，我知道你们在他们逗留期间会给外宾们全部的热诚，并且全心支持霍格瓦彻的冠军选手的，现在时候不早了，我希望你们明天上课时得保持清醒，放松头脑，这非常重要，快去休息吧。”
丹伯多又坐了下来转向魔眼，和他说话。学生们站起来蜂拥向前厅的双层门。一片擦擦声和砰砰响了起来。
“他们怎么能那样做？”乔治·威斯里说，他没有随人群走向大门，站立着盯着丹伯多，“明年四月我们就十七了，为什么我们不能试一试？”
“他们拦不住我的。”弗来德固执地说，也对着上边的桌子怒目而视，“冠军们可以做任何事，而你连正当的事都不让我们干，哪还有一千帆船币奖金！”
“是啊。”罗恩的心思好像飘到远方，“是啊，一千帆船币……”
“走吧。”荷米恩说，“你再不走的，这儿就只剩我们了。”
哈利、罗恩、荷米恩、弗来德和乔治走向前厅，弗来德和乔治在争论著丹伯多为阻止不满十七岁的学生参赛可能采取的方法。
“决定参赛冠军的公正裁判是谁？”哈利问。
“不知道。”弗来德说，“但我们要糊弄的正是他们，我想几滴陈年药水大概有用吧。乔治……”
“但丹伯多知道你不到年龄呀。”罗恩说。
“是的，但他可不是决定谁赢得比赛的人，对吗？”弗来德狡黠地说，“我觉得一旦挑选想参加的人，他会从每个学校中挑出最优秀的，而不会计较他们的年龄，丹伯多不过试图不让我们说出自己的名字。”
“但死过人了！”荷米恩忧心忡忡地说，他们穿过一道隐藏在挂毯后面的门，登上另一段狭窄的楼梯。
“是啊。”弗来德漫不经心地说，“但是几年前的事了，对吗？不管怎样，没有一点风险，哪来的乐趣？嘿，罗恩，要是我们避开丹伯多会怎样呢？想不想参赛？”
“你说什么？”罗恩问哈利，“参赛当然很爽，但我想他们可能要些年长点的，而不论我们是否学够了……”
“我绝对没学够。”尼维尔郁郁的话音从弗来德和乔治身后传来。“但我想我的奶奶会要我试试的，她总是说我该如何光宗耀祖，我不得不，呼……”
尼维尔的脚正好从楼梯中间的一级台阶上陷了下去，在霍格瓦彻有许多这样的圈套，大多数较年长的学生都会跳过这级特设的台阶，养成一种第二本能，但尼维尔是有名的健忘，哈利和罗恩抓住他手臂，把他拖出来，一套盔甲在楼梯顶端喘着气铛啷铿锵地笑着。
“你给我闭嘴。”罗恩说，他们经过盔甲时，罗恩重重打了一下它的面甲。
他们摸索着向格里哈特塔的入口走去，入口被截在一幅巨大的穿着粉色绸衣的胖大婶的画像后边。
“咒语是？”他们靠近人口时她问道。
“布拉丁打希。”格林佐说：“楼下的级长告诉我的。”
画像往前晃动，露出墙上的一个洞，他们全都爬过墙洞，一堆呼呼燃烧的火温暖了流通室，流通室里到处是矮矮的椅子和桌子。
向欢快地跳动的火苗投去冷冷的一瞥，他们互相道晚安，荷米恩消失在通往女生宿舍的走廊中。哈利清楚鼓舞着她说，“做苦力和奴隶。”
哈利、罗恩和尼维尔爬上最后一段螺形楼梯，到了位于塔顶的宿舍。五张四往床各有一挂深红色的帘子向着墙，床脚边放着各人的行李箱，迪恩和谢默斯早已在床上了，谢默斯把他爱尔兰袍子挂在顶板上，迪恩钉了幅维特·克伦的海报在床头桌上，他原来的西部汉姆球队的海报被钉在旁边。
“神经病！”罗恩叹了口气，对着一动也不动的球员叹了口气，摇了摇头。
哈利、罗恩和尼维尔换上睡衣上了床，有人——无疑是一个校养精灵在床单间放了保温平锅。躺在床上，聆听外面的