邓斌其人
12年前，无锡市惠山区盛岸派出所处理了一起小小的经济纠纷案。
事件的中心人物叫邓斌，48岁，无锡市变压器厂退休女工，现为惠山区商业公司下属盛岸街道服务部承包经理。几天前，有人到派出所告状，说她以代买彩电为由骗钱。
这个邓斌，身材肥胖，举止轻柔。尽管已年近半百，但皮肤保养得却挺好。看她一副端庄、持重的神态，很难相信她还是个有过前科的“小骗子”。她在工厂当绕线工时，就曾因骗钱而被厂方给予开除留用的处分。当时她到处炫耀自己的丈夫是海员，有路子能买到自行车等紧俏货。许多人纷纷求她帮忙，她满口答应。钱收下了，却又久拖不办，其实她根本买不来这么多紧俏货。实在逼急了，便玩起了一个鬼把戏，将别人的钱贴上，到市面上高价买些货物以作应付。如此一来，不明底细的人都认为邓斌的确不简单，路子野，她的虚荣心也从中得到极大满足。但这个鬼把戏最终还是露了馅。
1982年，在厂里混不下去了的邓斌借口身体不好，提前退了休。但由于与丈夫感情不和，在家里闲着又百无聊赖，她跑到街道服务部的小商店里帮忙做事。最终又耐不住想出风头，承包了服务部，做了几笔小生意后，又开始到处包揽代买彩电之类的紧俏货，并故伎重演，再次玩起了拆东墙补西墙的把戏。这不，人们又告到了派出所。
盛岸派出所决定给予邓斌具结悔过处理，警告她以后不许再犯，邓斌作了保证回家去了。
这次事件只是当时派出所处理的许多纠纷中不起眼的一个。然而谁会想到，相同的人，相同的手法，会在十年以后酿成一场使千万当地人深受其害的灾难！
这两次碰壁反而激发了邓斌潜意识里的一种疯狂的欲念，从而在她的人生历程中起到了承上启下的作用。
1985年，邓斌跟别人一起跑到深圳找熟人、托关系联系三合板生意，结果生意未做成，却由此而开始了她充满投机性、赌博性与阴谋的后半生。
在那里，邓斌碰到一个正在倒霉的老乡，无锡县金城湾开发总公司下属金城湾工贸公司经理朱喜春（后任金城湾开发总公司副总经理）。当时，朱等人正为做生意被骗而焦头烂额。邓斌心知这个老乡的价值，便凑在一起帮着出出主意，还借了点钱给他们。果然，朱喜春回无锡后，便向他的后台老板——时任无锡县金城湾开发总公司副总经理的倪品良（后任总经理）大力推荐邓斌。
倪品良认识邓斌后，对这个大方、热心的女人颇为欣赏。不久，便聘用她为金城湾工贸公司副经理，后又改聘为金城湾开发总公司业务部经理。并决定金城湾工贸公司与盛岸街道服务部联营。从此，邓斌算是正儿八经地步入商海了。
始作俑者
路子一打开，机遇便接踵而至。
1988年下半年，邓斌又随倪品良等人到深圳，与深圳中兴公司洽谈合作，在那里，她又结识了一位对她后半生起了关键性作用的人物，中兴公司总经理李允若。有人向邓斌等人介绍说李总原是国务院某部的副部级干部，这下使邓斌对他奉若伸明，跑前跑后围着转。在她的眼里，这位头发稀疏，戴着一副金丝眼镜的“李总”，显然比土老板倪品良的“档次”要高出许多。
后来，中兴公司与金城湾开发总公司联合做成了一笔生意，李允若合出2万元要奖励一直跑前跑后出了不少力的邓斌，精明的邓斌故作大文，分文不取，目的自然是想博得李的好感。李允若于是对这位能说会道、做事利索、善解人意的女人开始另眼看待。李允若的中兴公司在无锡本设有个联络处，但一直经营不力。他见邓斌有意与自己套近乎，就与倪品良商量请邓兼任这个联络处的负责人，好为两家以后继续合作牵线搭桥。倪欣然同意，邓斌更是求之不得。自此，邓老太身兼三职，两头牵线，成了倪、李眼中的红人。
李允若为了达到利用邓斌为自己在富庶的江献开辟财源的目的，亲自向邓斌传授了一个发财的高招：借鸡生蛋，也就是以合作经营某种商品的名义，用高利吸引别人投资。为使邓斌放心大胆地干，他还信口吹嘘自己手头有许多外贸生意，每笔都能赚40%以上的利润。用别人的钱使自己发财，邓斌何乐不为！金城湾方面对这种无本买卖表示了极大兴趣。在一次酒席桌上，觥筹交错之间，李允若、邓斌和朱喜春等人信口将投资分利为每期（45天）11%。邓斌的能耐只是动动嘴、跑跑腿，至于什么联营、合作业务，则一窍不通。为了将愚蠢的邓斌引上路，李允若亲自为她起草了一份“联营协议”，并吩咐她以后尽可以照猎画虎，依样办理。
这是一道充满邪恶魔力的咒符。它使邓斌一步登天，却使千万人沉入深渊。
1989年8月23日，在李允若的一手操办下，邓斌以金城湾工贸工司的名义与深圳四维电脑设备有限公司签订了第一份协议书。协议规定，由这家公司出资152万元，交与邓斌经营2000台空调压缩机生意，期限为27天，到期返还利161万元（折合年利率为78.