冈达在一次飞机空难中不幸逝世。这对正在走向全面独立的中非共和国是一个沉重的打击。波冈达去世后，中非政府内阁立即指定财政和计划部长阿贝尔·果姆巴为代理总理；戴维·达科担任“黑非洲社会发展运动”主席。
1960年，中非共和国正式独立。踌躇满志的博卡萨万万没有想到，比他小9岁的表弟戴维·达科当选为第一任总统并兼任总理。戴维·达科是波冈达的侄子，从小就得到博卡萨爷爷姆巴朗戛的照料和抚养，因此他与博卡萨以表兄弟相称。他出生在洛巴伊省的一个农民家里，毕业于布拉柴维尔的师范学校。
达科是一位年轻的政治活动家。他原是一名学校教师，后来又成为班吉小学的校长。从1957年他就开始协助波冈达工作，积极投入工会活动。他27岁起即在半自治共和国政府中先后担任过农业部长、畜牧部长、水利和森林部长等职务。后来自治共和国成立后，他又在政府中担任内政部长和经济贸易部长。
年仅30岁的戴维·灰达科可谓世界上最年轻的国家元首之一，他除了担任总统外，还兼任总理、国防部长和掌玺部部长。1960年8月13日中非共和国正式独立后，戴维·达科为了加强国家的军队建设，将自己的表兄博卡萨从法国人手下招了回来。
“你要帮助我建立中非人自己的军队。”这是他对博卡萨下达的指令。他的任命与法国政府的意图不谋而合。
博卡萨表面上对这一任务表示十分乐意，但心底里实在难以平衡。他一直对达科颇看不起。现在仍然觉得这位共和国总统不是自己的对手，“他妈的，老子手里有枪，有士兵，还怕他？！这政权还不迟早是我博卡萨的。”
此时的博卡萨是以法国军事技术援助人员的名义留在中非的。当时他的身份是法国中尉，身上穿的是法国军服，住在法国驻班吉的那座精巧别致的大使馆内。他自己也认为自己是法国人，只是留在中非共和国帮忙的。众所周知，中非共和国独立之前与法国政府签订了协议，根据协议，法国与中非将保持友好关系。两国在1960年7月12日签订了所谓移交“共同体”内权力的协定。协定中的一项重要内容即中非共和国应在法国政府的援助下建立一支武装部队，以便与法国军队一起维护国家安全。
谁来担任这一组建武装部队的任务呢？法国方面经过精心挑选，选中了屡建军功、一贯忠于法兰西民族的中尉军官博卡萨。“这是一个恰当人选。他的服从是无条件的。”法国大使在看完博卡萨的资料后是这样想的。
“博卡萨就住在大使馆院内，是否把他叫来谈一谈呢？”秘书一边收拾资料，一边建议。
“行。你马上把他叫来。”
博卡萨听说法国大使有令，不知是祸是福。他怀着忐忑不安的心情来到大使的办公室。行过军礼后，他目不转睛地注视着大使。大使请他坐下后，直截了当地向他布置了“组建武装部队”的任务。
“先生意下如何？’大使严肃地问道。随后，不等他回答，又接着说，“如果没有意见，请立即着手工作。”
博卡萨诚惶诚恐地退出大使办公室后，心清十分激动。“真是喜从天降！”细细一想，大使的任命也是很有道理的。“我是中非人，这是法国人所不能替代的；我是法国军队的中尉军官，这是中非军官中军阶最高的，中非军官中无人可以替代；我又是戴维·达科的表兄，这是无人可以替代的。看来，这项任命舍我其谁？”
接受任命后，博卡萨立即投入了组建武装部队的工作。他一方面四处招兵买马，堂而皇之地招募士兵，另一方面则暗地里培植亲信，亲自挑选自己信得过的人担任要职。一支千余人的武装部队在短短几个月里很快建立起来。他的工作引起了上司的注意。为了对博卡萨予以嘉奖，法国方面在1961年7月1日又将他晋升为上尉。他的升职又一次刺激了他的野心。
1962年1月1日，他被任命为中非武装部队司令。这下，他可以说是军事大权在握了。这成为他人生旅途的转折点。因为这一年的7月，法国政府决定根据协议将组建起来的中非武装部队交给中非政府支配，博卡萨也因此脱下了法国军服，换上了中非军服。在此之前，他虽然也是中非武装部队司令，但毕竟是寄人篱下，一切都要看法国人的脸色行事。现在，他可以更加放心大胆地从事自己蓄谋已久的篡权计划了。
博卡萨清楚地认识到，武装力量是权力的物质基础，正式职位是权力的组织保证，国家法令是权力的合法保障。他利用武装部队司令这一职位，又组建了一个有500名军官组成的军队参谋部，以作为自己的嫡系。1963年2月1日，戴维·达科总统不得不任命博卡萨这位中非军队中级别最高的军官担任参谋长职务。这样，博卡萨已将军权稳稳地掌握在自己手中，达科的国防部长职务实际上已被架空。
博卡萨时时刻刻注意自己的一言一行，丝毫没有表露出对权力的欲望。然而，在暗地里，他一步步地培植着自己的权力基础。有一次，他有意无意地向达科总统建议，应制定一