斯进入菲律宾大学附中，随后便入大学。他用两年的时间便拿到学位。1936年，他进入菲律宾大学法律系学习，同时参加了菲律宾保安部队的训练，被编入菲律宾保安军后备役部队，领准尉军衔。
但随后发生的一件事使马科斯一夜之间名扬全国。1938年12月，马科斯被捕，罪名是谋杀。
1939年12月1日，初审法庭经过调查，认定马科斯有罪，以谋杀罪被判处有期徒刑17年零4个月。马科斯不服判决，提出上诉。就在这时，菲律宾总统奎松准备赦免马科斯。
奎松总统与马科斯有过一面之缘，对马科斯印象深刻，认为他是个难得的人才。加上控制着保安军的马科斯的姑父纳西索·拉莫斯等人施加影响，因而奎松乐意做个顺水人情，赦免马科斯以结束这路人皆知的难以确认的案子。
但令人意外的是，马科斯拒绝了总统的赦免，其理由是无罪何来的赦免可言。于是，马科斯一边蹲班房，一边自学法律，在194O年8月举行的菲律宾全国律师会考中在法警的押解下参加考试，并以名列榜首的成绩通过考试。这样的成绩令人惊讶，也引起了法官的怀疑，认为是作弊或是泄露了考题。
于是，马科斯又一次得到了展现自己的机会。菲律宾最高法院的法官对马科斯进行了严格的面试。在两个多小时的面试中，法官们不停地提出各种各样的法律问题，马科斯镇定自若、对答如流，他甚至还当场表演了一次背诵宪法的好戏。法官们为之折服，马科斯又出了风头。
194o年1O月12日，最高法院审理马科斯的上诉，推翻了初审法院的判决，马科斯无罪开释。马科斯杀人与否成了悬案。马科斯获释后，奎松总统接见了他，他对马科斯说：“我祝贺你获得的显赫的胜利，你是处于令人震惊的处境的边缘。”
享受了总统难得的殊荣后，马科斯取得律师资格，接受证书后同他的父亲和叔父在马尼拉开办了一家律师事务所，走进了社会这个大课堂。
但好景不长，不久后太平洋战争全面爆发，马科斯也投身于这场战争之中，并从战争中捞取了丰厚的政治资本。
战争的阴影逐渐笼罩整个东南亚时，马科斯参加了后备军官培训。1941年11月，马科斯穿上军装，领准尉军衔，在第21菲律宾师任情报官。
马科斯出生入死，英勇作战，多次获得了各种勋章、奖章，包括象征最高荣誉的特殊功勋十字勋章和银星勋章。他的父亲马利亚诺也被日本人杀害。马科斯本人也多次被日军抓获，受到日军酷刑的折磨，但他总能如吉星高照般地逢凶化吉。
1945年9月2日，日本投降。9月3日，在菲律宾的日军向盟军投降，战争结束了。
几十年后，人们对马科斯在二战中的表现提出怀疑：因为马科斯自称获得的勋章毫无根据，就连美国人也难以搞清楚什么时候给马科斯颁过勋章。但不管怎样，在以后的政治生涯中，马科斯把自己打扮成抗日英雄的事实赢得了不少的政治资本。
战后，马科斯追随曾任菲律宾众议院议长的罗哈斯，参加了后者领导的自由党。
1946年春，马科斯为罗哈斯竞选总统四处活动，罗哈斯获得了菲律宾独立后第一位总统选举的胜利。罗哈斯认为马科斯人才难得且劳苦功高，聘任他为新政府的总理助理，负责经济发展计划工作。
马科斯上任后，渴望一展才华，为自己的政治抱负打下良好的基础。他在全国进行资源调查，提出“工业恢复与发展计划草案”，受到工商界的重视。
踌躇满志的马科斯是不甘心做别人使唤下的官场小吏，不久后的1948年，他步其父亲马利亚诺的后尘出马竞选众议员，决心在政治舞台上大干一场。他以7O％的选票的绝对优势由伊罗戈省选出当选众议员。
当上众议员后，马科斯开始利用自己的地位捞取更大的政治资本，为走上总统宝座打下了基础。与此同时，马科斯大肆聚敛财富的本领也开始小试牛刀。在众议院第一个任期结束时，马科斯已经是百万富翁了。
1954年4月6日，37岁的众议员马科斯在国会大厦咖啡厅偶然碰到了伊梅尔达，在随后的几分钟，马科斯就开始向这位漂亮的姑娘倾诉爱慕之情，并表示要与她结秦晋之好。短短的11天后，在马科斯强大的攻势下，伊梅尔达就在结婚证书上签了字。
一切来得如此突然和不可思议。伊梅尔达对她的朋友说：“我们的世俗婚礼确实突然，连我自己也感到意外。可我无法拒绝他……我对他根本不了解，只知道他是一个才华横溢的众议员……可有时婚姻就是这样，如同死亡，突然来临。”
1954年5月1日，马科斯和伊梅尔达的婚礼在马尼拉的圣米格尔大教堂举行。菲律宾总统麦格赛赛光临主持婚礼。伊梅尔达身穿由马尼拉最杰出的服装设计师设计的结婚礼服，礼服由尼龙薄纱和白缎子制成，裙子上缀满了由珍珠和水晶石制成的小叶片。不少声名显赫人物纷纷前来捧场，仪式结束后还举办了声势浩大的宴会。