为看重的，还是那个躲在翠玉佛像刻瓶后边的空盒子。
误读密码
接下来，他们移师巴莱尔湾。据图纸显示，巴莱尔湾靠海的山洞里埋藏了数额巨大的黄金。
他们沿着延伸到海边的坚硬的岩石组成的山体，昼夜兼程，挖了几个月时间，把山体都挖穿了，直通向海洋。在其过程中，他们也和丸山正雄和福光稔等人一样，遇到了无数道由骷髅阵布下的机关，但是，都一一躲过了。当他们终于把山体挖穿的时候，除了发现几具特殊的骷髅外，没有什么别的东西。这几具骷髅，有一个头骨，一段腿骨，一段臂骨，还有几段，看不出是人身体上的哪一部位。柯蒂斯没有想到会是这样的结果，显得相当茫然，辛洛布亲自去察看了“现场”，与柯蒂斯研究之后认为，宝物肯定藏在骷髅右侧的山体之中。
于是，他们又开始了艰苦的挖掘工作。又耗时三个多月，他们挖出了一个更大的山洞，可是，那山洞里，除了骷髅阵布下的重重机关，什么也没有。
辛洛布认定，日本人的藏宝图并不可靠，他们真真假假，假假真真，浪费掘宝者的时间，打击他们的信心。于是，他们就撤离了。
事实上，是柯蒂斯和辛洛布误读了藏宝图的密码。黄金和珠宝并不在山洞中，而是在那颗骷髅头骨所背对着的那片海洋里。当然，这是后来的探宝者们发现的“秘密”。
撤离之后，他们又到别的地方继续挖掘。
可是，仅仅一个月之后，他们就遇到了相当大的麻烦。
麻烦依然来自舆论界。
在菲律宾大大小小的报纸上，登满了辛洛布寻找山下奉文藏金的报道。报道说：在菲律宾军方和美国特种部队的严密保护下，辛洛布已经在10处以上的地方挖掘出了山下奉文藏金，但他们指望还能挖到一批更大的宝藏。
这种报道一出来，让柯蒂斯大为恼火，因为那上面有不少关于他的话。
报纸上说，10年前，有一个名叫罗伯特·柯蒂斯的人，曾经来菲律宾帮助马科斯挖掘山下奉文藏金，从菲律宾捞走了一大笔钱，马科斯倒台之后，柯蒂斯回到美国，藏到一个地方享清福去了，连他以前所借下的一屁股债务，也不屑于去理会。现在，他的钱被挥霍一空，于是，他又重返马尼拉，来做另一个人的走狗。
这极大地伤害了柯蒂斯的自尊心，因为这种报道从根本上否定了他的人格。
报道出来后不久，巴尔莫雷斯就给他打来了电话，责怪柯蒂斯，说自己看错了人，如果他知道柯蒂斯是这样一种人，是绝对不会把藏宝图给他的，也绝对不会把自己和吉加的隐秘身世告诉他。他提出一个希望，就是让柯蒂斯不要把他和吉加的身世告诉别人，如果现在他还没有这样做的话，“希望你保持最后一点人格的尊严”。
巴尔莫雷斯虽然老了，身体一日不如一日，但他依然保持着军人的作风，说话语速很快，说完之后，就放了电话，连柯蒂斯想给他解释的机会也没有。
听了巴尔莫雷斯的电话，柯蒂斯气得差一点吐血。
另一方面，有许多地方一一藏宝点一一都在新人民军的控制之下。所谓新人民军，事实上就是在菲律宾打了17年仗的游击队，科丽·阿基诺总统上台之后，新人民军已从1969年的300名战士发展到了16O00人，或许已经多达23000人（根据不同的报道）。而且，他们还宣称自己得到了上千万人的支持。这一数字，至少已经是菲律宾人口的五分之一。在73个省中有63个省有他们的足迹，他们控制着萨马岛的大部分和棉兰老岛、内格罗斯、帕奈的很大一部分地区。面对新人民军频繁而广泛的活动，科丽·阿基诺总统非常头疼……谁都不希望黄金落人不该得到它的人的手中。
尽管安全保卫工作做得十分严密，但是，把一件绝对隐秘的事情闹得沸沸扬扬，满世界皆知，成为众人瞩目的事情，辛洛布和柯蒂斯都惑到提心吊胆。柯蒂斯对在“伊朗－孔特拉事件听证会”上被揭发出来的某些情节也有些不安，因为它们暴露出了政府中许多蛮干坏事、藏奸耍滑、贿赂贪污的情况；同时，柯蒂斯发现那些伯奇会中的老仇人正袖手旁观，等待着自己出丑，如果他真的挖出了山下奉文藏金，伯奇会也会认为有人将把山下奉文和儿玉誉士夫的这些赃物用于发动另一场“圣战”。
对此，柯蒂斯既吃惊又厌恶，他收起了他那些珍贵无比的图纸，跑到辛洛布的办公室，威胁说：你和那些莫名其妙的高级将领必须离职引退，把挖掘工作交给专家们来干，否则，我将再次隐身匿迹！
柯蒂斯的话是有威力的，辛洛布不得不认真考虑他的意见。当然，作为老奸巨滑的情报人员和富有传奇色彩的军事专家，辛洛布并不惧怕柯蒂斯的恫吓，他有另外的考虑，那就是：他显然成了众矢之的，他需要避一避锋芒，让那些“的”射到柯蒂斯身上去！不管在名义上他退还是不退，只要他能牢牢地掌握着柯蒂斯的发掘情况，就能把绝大部分黄金捞到自己手中。——如果能达到这一目的，他又何必站在前台呢？