日军军官的职衔每隔一定年限，经考核合格都可获得正常的逐级晋升。军队中的职务和军衔并不完全是一回事，譬如副团长有的是少校，资历年限够的也可以是中校，但副团长如果没有当上正团长、则无论他佩带中校肩章的时间有多长，也晋升不到上校。冈村按年限应于这年8月晋级为大佐（日军的佐级。即校级；因它没有上尉、上佐、上将之称谓，所以其大尉、大佐、大将，即分别相当于别国军队的上尉、上校、上将），而他时任副联队长的官职（即相当于副团长），最高只能是他目前的中佐军衔，要获得赶上正常晋升为大佐的机会，必须要先把职务搞上去。这时，“战友中有人替我活动当参谋本部新闻班长或去士官学校当学生队长，上级也有这个意思，因为这两个职务都是正联队长级，如担任就不致影响我中性期满晋升为大佐。对此，我既感激朋友的好意，又并不情愿，我的本意是想当能实际带兵的联队长”。
冈村把自己的这个想法，坦率地告诉了负责佐级军官任免调配的阿南惟几，阿南答应考虑他的愿望。7月份，日军定期人事调整开始；8月15日，冈村宁次果然接到了担任陆军13师团第6联队联队长的任命，军衔也被同时晋升为大佐。
对于立志“皇军事业”出身于步兵科的军官，谁都希望能在野战部队中当个独当一面的主官。特别是冈村，自步入军旅至今，大多数时间是当参谋、副官、机关部门负责人、谍报武官之类的职务，所以这次人事调整前夕，他宁愿不提升职衔，也不想再干新闻班长等幕僚性质的工作，一心只希望能当上联队长。如今愿望实现了，冈村自然兴高采烈。不过，他这次当联队长的时间仍不太长，才干了一年半，便又被调回参谋本部工作。这是后话。
步兵第6联队，当时驻扎在名古屋，是个在日军中有着“光荣”传统的老部队。它组建于明治维新时期的西南战争中，参加过中日甲午战争、日俄战争和对苏联的武装干涉，曾为日本帝国的利益东打西杀，战功赫赫。日军首脑把冈村放在这样一支精锐联队里做主官，表明了对他的器重。
但他任职初期，由于带兵经验生疏，“联队长当得并不轻松”。一些长期在基层摸爬滚打的属下军官，内心不大服气他们这位新来的联队长。为了宠络住部下，冈村经常利用节假日走访官兵的家庭，也慰问他们妻子的辛劳。并且通过“聚餐饮酒、无顾虑的谈话，了解到众军官皆归服，甚感愉快”。
威信树立起来了，心情愉快的冈村整日忙于部队的日常训练，各方面工作开展得也比较顺手。这时候，他开始尝到独居的寂寞。石田虽然跑来过几次，但一见其他军官夫人们评头论足、啼啼咕咕的样子，作为一联队之长，他不敢过分造次，每次匆匆亲热后总是赶紧打发她离开联队驻地，此时的冈村“感到了鳏夫的悲哀”。
在国内部队的职任上，他仍然时刻惦记着中国的政局发展，等待着个人再展“宏愿”的机会。白天忙碌后，一到夜深人静时，鳏居的冈村宁次常常辗转反侧，盯着中国地图彻夜难眠。
且说1927年至1928年的中国局势，云谲波诡。1927年3月，北伐军的白崇禧等部进入上海，4月2日，蒋介石秘密召开清党反共会议，何应钦、李济深、白崇禧、李宗仁、陈果夫和吴稚晖等参加。蒋称，“如果不清党，国民党就要被篡夺”，北伐不能继续，国民革命就不能完成。会议一致同意清党。蒋介石、陈果夫以“中监委委员吴稚晖”名义，拟制了一份《请查办共产党函》，称中共“逆谋昭著”，“十万急迫”，应给以“非常之处置”。后来，这次仅有3名监委、1名候补监委（占监委总数20名的1／5）出席的会议，被称为“国民党中央监察委员会全体会议”，即“清党会议”。
4月12日凌晨，在蒋介石的部署下，杜月笙带人向上海工人纠察队各驻地发动突然袭击。归顺蒋不久的孙传芳旧部周凤歧军借口“工人内讧”，收缴工人纠察队的枪械。接着，蒋军四处捕杀共产党人，数天之内，在上海屠杀300多人，逮捕500多人，5000多人下落不明。18日，蒋介石在南京宣布“国民政府”成立。
南京国民政府成立后，蒋介石决定渡江北伐。他于5月12日派蒋方震赴日本，谋求田中内阁的谅解。田中悍然提出南军必须在徐州停止前进。5月16日，日本第2遣外舰队开往山东沿海。22日，南军攻克蚌埠，向徐州推进。24日，日本陆相白川义则在内阁会议上提议出兵“护侨”。27日，田中内阁以“就地保护侨民”为借口，决定出兵山东。次日，日天皇裕仁裁可。参谋本部命令关东军第10师团第33旅团出动。在南军打到徐州前夕，6月1日，日军在青岛登陆。7月8日，日军由青岛侵入济南。12日，田中内阁批准向青岛增兵2200名。在日本人的撑腰壮胆下，奉系张宗昌等部反扑徐州，蒋介石大败，南军退到长江以南。7月15日，汪精卫在武汉实行“分共”。南京、武汉两政府合流。国民党各派倾轧，国民革命军总司令蒋介石于8月13日宣布下野。由于中国局势发生变化，日本政府于8月30日宣布从山东