后，即对各舰队司令官发出“决定。待后令”的密电。
12月2日，永野和杉山两名总长一起上奏天皇，请求天皇向陆海军的第一线各军及舰队下达开战命令，并把开战日期定为12月8日。他们在向天皇请求时解释了他们选定12月8日的理由：“预定于12月8日发动武装进攻的主要原因是月令和星期日的关系。为了陆海军都容易实施空中第一次打击，并获得良好的效果，所以，从半夜到日出前有月亮的农历20日左右的月夜是发动进攻的最适当的时机。而且，对海军机动部队空袭夏威夷来说，最有利的日子是星期日，这天停泊在珍珠港的美国舰艇比较多，同时，星期日又是美军休息的日子。因此，我们选定了12月8日。”
下午5时，军令部根据天皇的命令再次致电联合舰队司令部：“大海令第十二号拆封。”内容为：X日是8日。山本遂向南云机动部队发出密电：“攀登新高山1208”。意思是“开战日期决定在12月8日零时，按计划偷袭珍珠港”。
这封密电到达南云舰队司令部时，已是他们离开单冠湾的第七天。这天风速超过每秒20米，海浪一波接一波地横扫过“赤城”号的甲板，护航的驱逐舰等小舰艇被巨浪冲击着，摇摇摆摆地跟随在航空母舰之后。
夜里8时，“赤城”号的通信员接到这封电报后，立即送呈草鹿参谋长，草鹿看完后，又送呈南云。直到此时两人的心情才一下子变得明朗起来。草鹿还想起他和南云一直反对山本冒险计划的事。
那是海军大学图上演习结束后，第1、第11两航空舰队司令长官决定以联名的形式，上呈山本，建议撤销进击夏威夷作战。为此草鹿参谋长和鹿屋航空基地参谋长大西于10月3日前去拜见联合舰队司令长官山本。山本在听了他们的意见之后说：“二位所言固然不无道理，但你们可曾想过，就在我们致力于南方作战之时，如果美国从东面用它的舰队空袭我本土怎么办？我们只着眼于索取南洋地区的重要资源，那么，难道就甘愿让我们的东京、大阪变成一片焦土吗！只要我是联合舰队司令，我就不会放弃进击夏威夷的作战计划，尽管此计划尚有些勉强之处，就实施来说，也还存在着许许多多的困难，但我还是希望你们多从积极方面考虑，坚定信心，加强训练和各方面的准备。”
但草鹿仍然不服，他实际上非常严重地攻击了山本提出的前提，并且在急切之中越出了日本人礼貌的界限：“您是一位业余海军战略家，您的想法对日本没有好处。”他迂回地告诉山本：“这次作战是一次赌博。”
这句话激怒了山本。山本反驳说：“我喜欢赌运气！你说这次作战是一场赌博，所以我要把它赌到底！”然后山本便马上恢复了他那立即可得的幽默感，轻松地说：“再不要因为我喜欢玩桥牌、扑克等，就把这说成是什么抱侥幸心理，是投机的了。”
随着谈话内容的不断深入，大西接受了山本的计划，但草鹿仍未被说服。山本并不因此而对草鹿发怒，相反，在草鹿离开的时候，山本破例地把他送到了舷门，诚恳地拍着草鹿的肩膀说：“草鹿君，我完全理解你的意见和心情。但作为司令官，我已下定决心，不论代价多大，也要执行攻击珍珠港的计划。回去后不要再唱反调了，要为实现我的作战计划多做贡献。我把这项计划的一切细节问题交给你，望你能像去实现你自己的愿望那样，为进击夏威夷尽心尽力。”草鹿完全被山本真诚和信任的目光所打动，当即表示：“我明白了，从今往后我不会说任何反对的话，我发誓要一心为实现长官的意图而努力。”当南云得知这件事后，也深为山本的真诚所折服，遂决心为这项计划效力。
现在两人接到这项命令，长时间来一直郁积在心的疙瘩全然消失，对美作战的念头已占据了他们的全部身心。“赤城”舰飞行长增田在日记中写道：“一切均已就绪，无左，无右，无悲伤，无欢笑。”
在机动舰队收到电报的次日，在东京，山本五十六进宫谒见天皇。天皇对山本说：“朕兹下令出师，并委卿以统帅联合舰队之重任，惟联合舰队之责任极其重大，此战之成败，关系到国家兴废，民族存亡，望兵至必克。”山本回答天皇说：“开战前夕，承蒙陛下敕命，不胜惶恐感激。谨奉圣上之命，我联合舰队全体将士，上下精诚团结，戮力同心，为贯彻圣上出师之旨，不畏粉身碎骨，肝脑涂地，以遂圣上之愿。”
这天晚上，山本突然回到青山南町的住宅，他已经有几个月没有回家了。夫人礼子因患肋膜炎正卧病在床。见山本回来，她自然十分高兴，遂勉强爬了起来。当晚一家六口共进晚餐，山本陪伴妻子，暖暖地度过了一夜，也是最后一夜。
12月4日，海军大臣在官邸秘密为山本举行了欢送会，前来参加欢送会的除天皇派来的侍从武官鲛岛具重中将、高松宫和伏见宫元帅的御使细谷大佐之外，还有海军大臣、军令部总长和各省的有关人员。天皇还特意派人送来了葡萄酒。欢送会结束后，山本便回到柱岛基地。现在已进入关键时候，山本躲在“长门”号上焦急地等待着机动舰队的消息。山