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当所有参加会议的人都离开以后，斯大林走到朱可夫跟前，问他是否吃过晚饭。朱可夫回答说还没吃过，于是斯大林对他说：
“那我们一起走，吃饭时顺便谈谈哈尔科夫地区的困难局势。”
吃饭时，总参谋部送来了标有西南方面军和沃罗汉日方面军地段情况的地图。一位参谋汇报说，哈尔科夫西南，局势特别严重，德军部队从波尔塔瓦和克拉斯诺格勒转入进攻，向两个方面军的接合部施加了沉重的压力。
饭后，朱可夫便动身到前线去执行他的新任务。
大约早晨7时，他已来到中央机场，准备飞往沃罗涅日方面军司令部。必须到现场去分析那里出现的局势并提供帮助。朱可夫一坐上飞机就睡着了，直到飞机在机场着陆感到颠簸时才醒来。
当天晚些时候，朱可夫用高频电话向斯大林报告了情况。他要求最高统帅赶快从最高统帅部预备队和友邻方面军抽调一切可能抽调的部队，以阻止德军占领别尔哥罗德并向库尔斯克方向突击。
一小时以后，朱可夫从总参谋长那里获悉，斯大林已经命令坦克第1集团军、第21和第64集团军开到别尔哥罗德地域。3月18日德军冲进别尔哥罗德以后，便不能继续向北前进了。一直到3月底，德军一再试图突破苏军防御，但未能得逞。
就在这时，斯大林任命H·Q·瓦杜丁上将为沃罗建日方面军司令员。3月底和4月初，瓦杜丁和朱可夫一起几乎走遍了方面军的所有部队，帮助各部队指挥员估计局势，制订以后的作战计划。
4月8日，朱可夫向斯大林报告说：
看来，敌人在第一阶段最大限度地集中其兵力后（其中包括十三到十五个坦克师），将在大量航空兵支援下，以其奥廖尔一克罗梅集团从东北迂回库尔斯克，以其别尔哥罗德一哈尔科夫集团从东南迂回库尔斯克……
应当预计到，敌人在今年的各次进攻中，基本将依靠其坦克师和航空兵。因为它的步兵实施进攻的能力比去年要弱得多了。
朱可夫建议苏军暂不要转入进攻，“最好等到在防御中消耗疲惫了敌人，并打掉敌人的坦克以后，再投入新锐预备队，转入全面反攻，以彻底粉碎敌人的主要集团。”
一两天以后。华西列夫斯基来到现场，朱可夫同他详细讨论了他给斯大林的报告。朱可夫说，“我和华西列夫斯基对所有问题的看法都是一致的。”
他们两人拟定了最高统帅部关于其预备队的配置以及在库尔斯克地域建立草原方面军的指个草案，呈送给斯大林。4月12日傍晚，朱可夫和华西列夫斯基来到莫斯科，向斯大林汇报关于库尔斯克战役的设想。朱可夫写道：
我们的结论是，必须在所有重要方向上，而且首先是在库尔斯克突出部地域建立牢固的、纵深梯次配置的防御。据此，我们给各方面军司令员下达了相应的指示。部队开始在冬季防线上挖掘工事。对于组训完毕的最高统帅部战略预备队，决定暂不使用，并将其集结到更加靠近受威胁的地域。
在4月其余的日子里，苏军最高统帅部继续为即将发动的会战进行着极为紧张的计划和准备。
5月初，朱可夫去北高加索方面军执行任务后返回最高统帅部。这时，总参谋部基本完成了夏、秋战役的计划工作。同时，最高统帅部组织了周密的谍报侦察和空中侦察，十分可靠地查明。敌大量部队和军事物资正运往奥廖尔、克罗梅、勃良斯克、哈尔科夫、克拉斯诺格勒和波尔塔瓦地域。
朱可夫写道：“这证实了我们4月份的推断。在最高统帅部和总参谋部，认为德军可能在最近几天内转入进攻的意见占了上风。”
大约在同时，沃罗涅日方面军司令员瓦杜了将军和军事委员会委员赫鲁晓夫向斯大林建议对别尔哥罗槽—哈尔科夫地域的德军集团实施一次先发制人的突击。朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫以及总参谋部的一些成员不赞成这项建议，于是朱可夫把这一情况报告了斯大林。
使朱可夫失望的是，斯大林犹豫不决，对于究竟是以强固的防御迎击敌人，还是先改进行一次突击以挫败敌人的进攻，拿不定主意。斯大林担心会象1941年和1942年那样，苏军的防御经不住德军的突击，同时他不相信苏军能够粉碎强大的、坚固筑全进守的敌人。这种举棋不定的情形一直持续到5月中旬。经过多次讨论，最后斯大林才同意以纵深梯次防御消耗敌人，然后在别尔哥罗德一哈尔科夫方向和奥廖尔方向上发起强大反攻来打击敌人。
德军的情况相当糟糕。5月初，希特勒决定把“堡垒”战役推迟到6月。他希望到那时，他的各个装甲师将配备新型坦克。可是，当新型坦克运到时，战役开始时间已推迟到7月初了。趁苏军尚未从冬季战役的损失中得以恢复之前，向它发动突击的大好时机终于永远丧失了。①——
①曼施泰因著《失去的胜利》，第44页。——原书注
根据朱可夫的建议，最高统帅部开始迅速集装部队，以便阻挡德军的进攻。中