其进攻时间。——译者注
但是，德军指挥部没有放松它对列宁格勒的压力，在城市周围的某些地段，红军仍遭受了一些挫折。苏军第54集团军和涅瓦河战役集群从9月10日至26日发动的攻势作战未能获胜。
八、九月间，苏军在列宁格勒西南接近地上的防御作战持续了五十天。他们的抵抗，打乱了德军从南北两个方向进行正面突击以夺取列宁格勒的计划。到9月底，朱可夫和他的部队稳住了列宁格勒南部接近地的战线。直到1943年1月，朱可夫再次回到列宁格勒组织突破封锁时，这条战线基本上没有什么变化。直到那时为止，卡累利阿地峡和斯维尔河上的战线也一直是稳定的。
虽说红军把德军阻挡在列宁格勒郊外，但这座城市及其保卫者们的命运仍旧前途未卜。武力占领的企图失败后，德军指挥部决定进行封锁，让列宁格勒人挨饿，然后再摧毁该城。
9月18日，哈尔德在他的日记中写道：
“列宁格勒周围的包围圈还没有收得象人们可能希望的那样紧……考虑到我军在列宁格勒的严重消耗，而敌军又在那里集结了大量军队和大量兵器，所以直到饥饿发生作用，为我们帮忙以前，局势仍将是困难的。”
在朱可夫负责保卫列宁格勒的那段期间，希特勒作出了决定：如（对方）投降，将不予接受。这是对他早些时候作出的必须把这座城市“从地球表面抹掉”的决定的具体化。9月22日，德国海军司令部发布了“la1601/4号：关于彼得堡市的前途”的秘密指令。指令说，“元首”已经决定通过封锁、连续空袭和炮击，把列宁格勒夷为平地，如对方要求投降，将予以拒绝。
德军千方百计地把这一计划付诸实施，他们从陆地封锁这座城市，连续不断地对它进行炮击和空中轰炸。9月份，德军进行了二十三次大规模空袭，而且大多都是在白天进行的。第一次是在9月8日，然而9月19日和27日的轰炸更加猛烈，分别出动了一百八十架和二百架飞机。从9月ZI日到23比德军指挥部共出动四百架轰炸机进行大规模的空袭，其目标是要摧毁喀琅施塔得要塞，消灭驻在那里的波罗的海红旗舰队的主力。
这些空袭未能实现其目标，但列宁格勒的保卫者们却面临着。极其困难的局面。为这座城市输送给养的唯一动脉——经由拉多加湖的交通线，由于处在德军连续不断的炮火和空中轰炸之下，只能部分满足被围部队和居民们的需要。
朱可夫付出很大精力来拟订列宁格勒外围防御准备工程的详细计划，并监督计划的实施。方面军的部队和列宁格勒及其周围地区的居民们，得以在该城南部，东南部、北部接近地上建立起周密的防区。它包括主要防御地带、次要防御地带以及一系列暂壕阵地和筑垒地域。在第23、第42、第55集团军和涅瓦河院役集群负责防御的地段，以及最靠近城市的地区，都修筑了大量工事，这些工事对于保卫列宁格勒具有极重大的意义。
俄国人以他们独特的方式记录了详尽的统计数字，而他们的军事史学家们似乎很乐意列举这些数字。在列宁格勒周围以及市内，一共挖了九十三英里防坦克壕、崖壁和断崖；设置了一百二十五英里铁丝网；挖了七千一百七十九条步兵班堑壕和三百八十九英里交通壕；修建了一百四十座钢制的和混凝土石块砌成的炮兵掩体；建立了四百八十七个装甲火力点；修筑了一千五百个防坦克障碍物和“菱形拒马”（用钢轨焊成），以及一千三百九十五个土木火力点；在建筑物内部，修了八百零九个火力点；设置了一千零八十九个指挥所、观察哨和地下掩蔽部，以及许多其他防御设施。
平均每天约有四万五千人在修筑防御工事。大量的工作是由妇女们完成的，她们跟自己的孩子和老人们一样，每天都在忍饥挨饿。从10月1日开始，每个工人只配给十四盎司①面包；而儿童、残废者以及文职人员只配给七盎司面包。这些妇女们所作出的牺牲，也许除了身临其境的人以外，别人是无法深切地体会到的——
①一盎司合二十八点三五克。——译者注
费久宁斯基将军举出了一件既令人感动又叫人哭笑不得的事例。有一天他去视察俄国妇女们挖的工事。他写道“车子开到一排新挖的堑壕旁，我走下汽车，我想让这些妇女们快活快活，就说；‘你们挖得不错嘛，姑娘们，很好！’
“有一位妇女已经不很年轻了，她身穿一件磨得露出织纹的旧外套，脖子上就象农村妇女那样围了一块黑头巾。她直了直疲惫的身子，两手拄着她的铁锹，脸上毫无笑容地回答说：‘我们挖得不惜，可是你们打得不好。你们让德国人一直打到列宁格勒城下啦’”
费久宁斯基承认这位老妇说得对。“我能怎样回答她呢？”他企图改换话题，便问：“你的丈夫在哪儿？”
她回答说：“不知在哪个地方，跟你们在一起……往后退呗！”她喘了几口气，然后又抡起铁锹干活了。①——
①费久宁斯基著《闻警而奋起》，第57页—第58页。——原书注