军的坦克师、一个摩托化师和一个摩托化旅撤出防线。这次战斗也是苏军首次使用一种新武器——“喀秋莎”多管火箭炮的有记载的战例。直到三十年以后，这种武器仍以它的现代化型号列人红军的军械中。
与此同时，古德里安向德国陆军最高司令部建议说：“关于耶尔尼亚突出部，鉴于它现在已经没有意义，而且继续在造成伤亡，应予放弃。”这个主张遭到拒绝，借口是软弱无力的：“它对敌人比对我们更加不利得多。”古德里安对此十分痛心。后来他写道：“我的建议的主旨，即保全人的性命，被一笔勾销了。”
在8月末和9月初，即在这次会战的第四阶段，在从托罗佩茨到诺夫哥罗德——塞维尔斯克的广阔战线上，战斗打得十分激烈。德军夺取托罗佩茨以后，苏军的西方方面军的第16、第19一第20和第30集团军发动了攻势，但是它们很快遇到猛烈的抵抗，因而只向前推进了几英里。从9月5日至9月8日，苏军终于停顿下来。9月10日，沙波什尼科夫元帅下令停止进攻，并命令方面军司令部占据防御阵地。
与此同时，德军第占集团军受命撤出耶尔尼亚突出部。古德里安后来说；“8月份，我曾试图争取及时撤出部队以避免伤亡。但这时伤亡已经造成了。”古德里安遭到惨败。①参加这次战斗的是朱可夫的部队，特别是第24和第43集团军。德国人知道他们的困境并未就此结束，因为他们察觉到苏军沿铁路线从莫斯科向勃良斯克调动部队，而庞大的摩托化部队正向斯摩棱斯克方向机动——
①据失可夫回忆录说，这次战斗，苏军粉碎了敌军五个师，打死打伤敌军四万五千到四万七千人，击毁德军大量火炮。——译者注
当这次会战进入第三个月的时候，苏军再次转入防御。朱可夫及其战友们建立了令人难以置信的功绩。德军深知这一切的后果。斯摩棱斯克会战，使希特勒的闪电战丧失了大部分势头。正如亚历山大·沃思①所说：————
①亚历山大·沃思——英国著名记者和作家，1941年至1948年期间担任英报驻莫斯科记者。——译者注
“斯摩棱斯克防线”是一块盾牌，苏联各集团军在这块盾牌掩护下，得以重新组合并调集预备队。以保卫莫斯科，否则的话，莫斯科很可能会象希特勒原来计划的那样，在冬季来临之前被攻陷。
从德军的观点来看，苏军在斯摩棱斯克地区的据守，是对他们的计划的首次打击。由此而造成的牦误，使他们面临一个重大的战略问题。
由于最高统帅部运筹帷幄，在西方方向上配置了充足的预备队，使红军在兵力上已能够与德军相匹敌，因而能够发动一系列反击，遏止了德军对莫斯科方向的攻势。
布卢门特里特描述了这次会战的影响。他在谈到7月底的战局时说：“五十万俄军似乎已被合围，包围圈几乎已经封闭（只差大约六英里），可是切国人再一次成功地使大部分部队摆脱了困境。由于此次功败垂成，希特勒立刻面临着一个困难的抉择：是否中止进攻。我军这对已经深入俄国四百多英里，离莫斯科还有二百英里。”
斯摩棱斯克会战迫使德国人就战略问题进行了后果不堪设想的辩论。布卢门特里特说：“我们进抵斯摩棱斯克以后，在杰斯纳河上停顿了好几个星期。这一方面是因为必须调集补给品和增援部队，但更主要的原因是德军指挥部内部对于今后的作战方针的看法发生了新的分歧。人们无休止地进行争论。”正在乌克兰展开的战役迫使希特勒作出了决定。
9月上半月，基辅战役开始。这次战役，红军遭受了惨重损失。错误不在于决定保卫这个重要的乌克兰城市，而在于部队未能及时撤出包围圈。这主要是斯大林本人的失误。尼基塔·赫鲁晓夫当时是西南方向总司令部军事委员会委员，总司令是布琼尼元帅。当基辅突出部的红军预备队已经精疲力竭之后，赫鲁晓夫和布琼尼决定撤退，并尽可能地保全部队。9月11日，斯大林断然反对放弃基辅和在普肖河一线建立新防线的计划，命令不惜任何代价守住基辅。此外，他还指出苏军要击败科诺托普敌军集团。当时斯大林解除了布琼尼的总司令职务，指派铁木辛哥接替他。
不久以后，德军完成了对基辅的包围，合围了数十万红军部队，夺取了大量武器装备。布琼尼、铁木辛哥和赫鲁晓夫，在基辅陷落前乘飞机离开了该城。
基辅战役结束以后，希特勒必须决定是满足于这一年内取得的战果，还是再一次试图在1941年决一胜负。龙德施泰特认为，德军在夺取基辅以后应当在第聂伯河上停下来。布劳希奇同意他的意见，可是希特勒为基辅的胜利所陶醉，想要继续向前推进。但由于红军拥有铁木辛哥、朱可夫这样一些人以及成千上万的无名英雄，德军的推进受阻。正如布卢门特里特写道；“德军在这一年的最佳月份——八九两个月受阻，这在后来被证明是致命的。”①——
①利德尔·哈特著《德国将军们的谈话》，第181页。——原书注
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