扬州。
城门于卯时开启之后，商旅农人争相出入城门。昨天抵达的舟船，货物卸在码头，就趁此时送入城来，一时车马喧逐，闹哄哄一片。从扬州东下长江，可出海往日本及南洋等地，故而自古以来各朝各代，扬州都是全国对外最重要的转运站之一，比任何城市更繁忙紧张。
扬州城共有五个市集，其中又以面向长江的南门市集最是兴旺，提供各类缮食的档口少说也有数十间，大小不一，乃是准备到大江乘船的旅客进早缮的理想地点。
扬州除了是交通的枢纽外，更是自古以来名传天下的烟花胜地，不论腰缠万贯的富商公子，又或以文采风流自命的名士、击剑任侠的江湖人物，若没有到此一游，就不算是风月场中的好汉。扬州城的繁华，也由此而来。
但今天的气氛却有些异常，城里城外都多了大批官兵，过关的检查也要严格得多，人们排起长龙。虽是人人心焦如焚，却没有人敢口出怨言，因为跑惯江湖的人都看出在地方官兵中杂了不少从北边来的禁卫军，除非不要命，否则谁敢开罪来自京城最霸道最骄横的禁卫军？但最开心的，莫过于那些售卖早点的小贩，整个扬州城外，就属他们的声音最快活，今天的生意再好不过，他们巴不得城门天天堵在这里，那就能赚个盆满钵满了。
高桂偕众女一早就已经到了，排得偌远，驾车的纤纤和蕊初见了这等情形，只道是事发，吓得花容失色，纤纤急忙去叫高桂。
高桂正在马车上锻炼禄山之爪，猛吃老婆们的豆腐，见纤纤脸色变得煞白，不由得笑道：“你啊，怕什么了？”
手一指坐在左侧的建宁，道：“公主就坐在这里，你还怕有人敢无礼么？”
建宁美目含嗔，瞪了他一眼，道：“带公主私奔，罪不可赦，满门抄斩，鸡犬不留。”
高桂嘻嘻笑道：“谁敢满门抄斩？你是我老婆，皇上就是我舅子，皇上是我亲戚，满门抄斩，岂不是把皇上也给咔嚓了？”
左手将建宁一搂，在她滑腻的纤腰上摸了几下，呵呵笑道：“好滑好滑，消魂消魂。”
曲起身子，从车上下来，笑道：“各位老婆，你们等我片刻，我去前面看看情况。”
伸臂扭腰，高桂舒展了一下筋骨，向城门行去，其实他并不担心，康熙那边就算是翻悔，想要来捉自己，那也得顾及建宁公主，而且，也没必要如此兴师动众，弄得扬州如临大敌似的，毕竟自己带走了公主，这可是有损皇家颜面的，康熙要动手，也必定是秘密行动。
从人群中走过，果见大批的官兵，刀枪闪亮，晃得人眼睛疼，他倒也不担心会被人认出来，毕竟他在京城混得风生水起，在地方上却不可能有几个人认识他，走到一个贩卖早点的小摊子前，一个挑着货担子的小贩刚刚吃完付钱起身，高桂问道：“小哥，扬州城怎么这样大动静？难道是在抓江洋大盗么？”
“这位客官猜对了，真是在捉江洋大盗！”
小贩还不及开口，那卖早点的小贩插口说道。
“哦？什么样的江洋大盗，要如此劳师动众，居然这么大的阵仗缉捕？”
听到是江洋大盗，高桂放下心来，不过却也担心陈近南等一干人，那日分道扬镳，依稀记得他们是往东南方向走的，说是要去台湾，也不知是否在这里被官兵堵上了。
那小贩“憨厚”的一笑，低下头去数铜板。
高桂微微一笑，从怀中摸出些散碎铜钱，尽数给了那小贩，道：“我这个人最喜欢打听事情，小哥说给我听听？”
小贩眉开眼笑，左右一望，道：“客官，其实，也算不得是江洋大盗。”
压低了声音，道：“我听人说，是在抓反贼，没准就是天地会的那些好汉。”
高桂心中跳了一下，笑道：“原来是那些反贼，我还以为是什么三头六臂的侠盗呢，亏了亏了，这钱花亏了。”
摇头晃脑的转身回来。
过了不久，终于是轮到了高桂这两辆马车。高桂见左右各有几名禁卫军官兵，都是手中拿着一张画像，和入城的人对照，见到没有可疑，便放入城中，若有相似，便喝令带去一旁，那边自有更加严厉的盘查，高桂对他们手中的画像非常有兴趣，只不过也不好上去观赏。
“都下车来！”
一差官喝道。
高桂一皱眉头，笑道：“官爷，都是女眷，下车不便，行个方便吧。”
手中多了一张银票，隐蔽的伸了过去。
谁知那差官竟是视若无睹，伸臂推开，高桂是何等样人，虽说武功不高，但内力却是深厚之极，连陈近南也并不强过他多少，差官一推之下，自然而然遇到反震之力。
“是个练家子！”
差官面色一变，飞快后退，同时拔刀出鞘。
场面登时紧张起来，小双儿、阿珂、蕊初和小野樱一齐下车，护住车辆。
高桂本来还想低调一点，哪知道这些傻叉神经绷得太紧，一下子，自己便众目睽睽了，高桂伸臂阻止几个最能打