公的赏赐,要看你们的了。在外国人面前,别给本公公丢脸,别给咱们大清丢脸,知道了么?”
布库们齐声应诺。高桂又向罗拔道:“待他们的比赛结束,罗拔先生能否将规则教授给我的队员们?”
罗拔带着足球队来中国,本意就是要将足球传播到这个东方的大帝国,当下连连答应不迭。这时,场中红衣的一方一脚将足球踢高了少许,皮球贴着横梁飞过,红队的前锋抱着头痛苦地跪倒在地,拿地上的青草出气。
布库们也发出一片惋惜之声,过得不久,蓝队再次攻入一球,高桂见他们的比赛并不像现代足球那样有诸多的规矩,裁判也对一些明明是冲人不冲球的犯规视而不见,只有在两个人或两人以上对另一方做出太大的动作才会敲锣示警。
到了中场,高桂向罗拔提出想下场玩玩,罗拔被他的要求惊得目瞪口呆,这个小孩大臣,个头矮小,至多只有一米五几,而场上的球员,每个都超过了一米八,这差距可不是一点半点,万一比赛中,伤了他哪里,只怕大清的皇帝会砍了自己脑袋。
想到这里,罗拔把一个脑袋摇得跟拨浪鼓,道:“no,no,不可不可,万一桂公公大人有什么损伤,我可不好交待了。”
高桂笑道:“不怕,出什么事本公公自己负责便是。”
罗拔仍是摇头,不肯答允,高桂道:“罗拔先生,你可知道和贵国比赛的名单上也有我的名字么?”
罗拔惊道:“桂公公大人,您是说真的?”
高桂笑着点头,道:“不错,本来我们的皇上也要参加的,可是太后不许。”
高桂忽然想,是不是要去跟东珠姐说说,让他允许小皇帝参加,太后多半不敢违逆自己的意思的。
罗拔犹豫了片刻,道:“既然如此,桂公公大人上场便是,但须小心。”
高桂点头,脱下自己的外衣,向旁边负责杂物的英国人笑笑,用英语道:“嘿,给我红队的衣服。”
那英国佬下意识地应了一声,随即意识到这流利的英语是出自那个大清的大官,傻了眼。
注:12世纪初,英国开始有了足球赛,当时一年两次,一般在两个城市之间举行。主持人把球往空中一抛,比赛就算开始。双方就会一涌而上,大叫大喊,又踢又抱,哪一方能将球踢进对方的闹市区,哪一方就算胜利。如果球中途窜入居民屋里,运动员也就一窝蜂的冲进去乱打乱踢,常常把屋里的东西砸得稀巴烂,房主只好自叹倒霉。路上行人碰到球滚来,就会遭受一场飞来的横祸。因此在当时,球赛一来,人们就得躲避灾难,关门闭户,一直到球赛结束,才恢复正常。
1863年10月26日,在伦敦成立了世界上第一个足球运动组织——英格兰足球协会,并统一了规则,现代足球运动正式确立。