来到素有金山美称的旧金山，等待他的是生计之忧。他心比天高，却不得不寄人篱下。赢得一位姑娘的爱，却又忍痛舍弃。创立武馆，问津者寥寥。击败日本武师，名声鹊起。潜心苦读，终于赢得学业的优秀。
1958年11月，李小龙乘坐克利夫兰总统号邮轮，开始了漫长的海上旅行。
李小龙身上仅揣有100元美金。他不想依赖家庭的资助，只想凭自己的体魄意志在美国站稳脚跟，半工半读完成大学学业。他在港拍电影赚了不少钱，他很少挥霍，大都由父亲为他存起来。他没有动用这笔钱，他想完全自立。
李小龙坐的是三等舱，这里的旅客大都是回港省亲后重返美国，年纪大都是中老年。李小龙从他们购买三等铺位这一点，猜想他们并非特别富有。他们或是出身美国，或是颁布新移民法之前移居美国的。他们在美国这么多年，却还跟李小龙一样在餐厅里吃普通餐。“美国遍地是黄金”的神话，在李小龙心目中开始动摇。当初，他不肯带更多的钱赴美的另一个原因，是认为在美“揾钱”很容易。
李小龙急欲了解美国的一切情况，向这些居美多年的叔伯问这问那。他还想验证自己的英语水平，用英语同这些叔伯对话。李小龙发现，他们对美国，并不都是很了解，有的连起码的常识都不懂。李小龙学过世界地理，动身赴美时，还看过《美国便览》之类的小册子，对美国概况大致有个了解。有位胡须花白的老伯，连纽约、华盛顿的位置都会搞错。他们的英语水平参差不齐，大多数还不如李小龙，有的仅会讲三两句生硬的广式英语。
在甲板上，一位在芝加哥做针炙中医的先生告诉李小龙，那些叔伯一辈子居住在唐人街里，很少接受美国教育，也很少像地道的美国人那样四处迁徙和旅行，对外面的情况知悉甚少。他们大多从事餐饮成衣业，有的一辈子做跑堂和杂役，入夜就睡在小阁楼或餐厅里。这种人，在香港普通市民眼里，或许算一个小阔佬；在美国人看来，只是最下等的异国移民。
“我的未来，也会像他们一样？”李小龙在心中，不断地重复这个问题。
邮轮途经神户、横滨、夏威夷，前往旧金山。天高地远，海水无边。看不见陆地，也很少遇见船，只有孤寂的海鸟，在眼帘里默默飞行。李小龙望着茫茫的大洋，心中亦一片茫然。
踏上美国国土，李小龙并没有故地重游之感，一切是这么陌生。除口袋里的出生证界定他是美国公民外，他心目中，仍把自己当做异乡客。
他现在的名字叫布鲁斯·李(Bruce·Lee)，这是18年前。他出生在旧金山华人医院所取的名字。而李小龙这个名字，只是在特殊的场合才会使用。
除了他父亲在旧金山的老友，偌大的美国，没人知道李小龙抵美。在香港，他是小有名气的童星和赫赫有名的打手，走到哪，都会有人把他认出。在美国则不能，在美国人眼里，他只是千万个来美淘金的华人之一，一个默默无闻的穷酸小卒。现实使李小龙明白，美国是个轻历史、重现状的国度。一个人，不论他过去如何辉煌，来到美国，一切还得从零开始。
李小龙住在他父亲的老友家。那是位垂垂老人，且体弱多病，他自己都需别人照顾，自然无法照顾李小龙。他要李小龙自己去找工作，说，他当年就这么过来的。李小龙觉得他有点绝情。但很快又谅解他，美国是个推祟自立的社会，谁也靠不住谁，唯有靠自己。李小龙虽谅解老人，但跟他几乎无话可说。
李小龙去当地的华人团体，以求他们帮介绍职业。这里，数广东人的团体最大、成员最多。他们见到李小龙，并末表示出异国遇同胞的热情。他们介绍了当地的情况，及如何在美国生存，他们答应帮李小龙介绍职业，但又说理想的职业只有靠自己去找。
李小龙后来知道，像他这样有求于他们的青年太多。
李小龙找到一些零星的活干。他在香港，生活上完全依赖家里，因此，他尽管有强健的体魄和旺盛的精力，仍不能使雇主满意。
李小龙只是粗通英语，因此，他求职的范围只能在华人聚集区内。他好动的性格却驱使他四处游逛，他跑遍了旧金山，以期不久能进入真正含义的美国社会。旧金山的繁华远非香港所能比拟。那时香港仍处在经济腾飞的孕育阶段，虽也灯红酒绿，纸醉金迷，但在繁华景象后面，是大片破旧拥挤的贫民区。
旧金山最引为自豪的是宏伟壮观的金门大桥。李小龙站在桥上，倚栏眺望碧蓝的大海。大洋的彼岸，是香港，他由此想起他那“望子成龙”的父母。他决计洗心革面，发奋自强，做出成果来证实自己是一条龙！
金门大桥于1937年7月7日落成，已有300多人从这里跳海轻生，故又被人戏称为“杀人大桥”。李小龙在一张陈旧的华人报纸上看到，一个富豪的儿子，18岁时上著名的加州大学，前途坦荡光明，却因“厌倦人生”而跳海自杀。李小龙很不明白这位青年的行为。美国是个自由而富庶的社会，充满了机遇，充满了希望，成功者的神话层出不穷，到处