第十七章反对开赌拒到澳门投标
50年代末60年代初，霍英东和何鸿燊每晚都开车到叶北海家，接在那里打麻将的太太。一天，他们到太平馆吃夜宵，何鸿燊、叶北海提议霍英东到澳门下标投赌场，以此“食饼仔”。霍听完，连忙叫他们不要乱用他的名字去“食饼仔”。
跻身超级富豪之列
主要得益于地产，20世纪60年代初期，霍英东的财产已数以千万港元计，跻身于香港的超级富豪之列。霍英东出身贫寒，自小就养成朴素的生活习惯。即使成为超级富豪后，朴素的生活习惯并没有太大的改变。
“最初做地产生意时，霍生一般是去帮衬横街窄巷的小店铺，花十来二十元叫师傅做一双皮鞋。但他不喜欢皮鞋的后沿太硬，所以平时总喜欢用脚踩着后沿，把皮鞋当拖鞋穿。在家这样，在公司亦是这样，只是出街时才乖乖把脚套进鞋里。我还记得他那时喜欢买香港制造的伊人牌衬衫，那是很普通的一种衬衫，不是什么名牌。”一次，谈起霍英东50年代的生活，霍氏集团一位老职员这样说。“至于饮食，他特别偏爱粟米和芋头，这种饮食习惯至今仍然没有改变。”
据一些知情者透露，20世纪50年代经营地产时，霍英东偶尔亦到酒吧、夜总会等一些风月场所消遣。霍英东跳舞跳得很好，他跳舞的功底就是在那个时候练就的。直到后来，孩子长大了，社会地位提高了，他才与那些风月场所绝迹，而转到另外一种场所——私人性质的男人俱乐部活动，在那里与一些商界朋友打麻将、打“十三张”玩乐；饿了，俱乐部雇请的那些“自梳女”就为他们做饭。既是男人俱乐部，故很多时候，男人是不带自己的太太去的。
那时，霍英东的生活习惯虽然没有改变，但家庭生活却有了很大的变化。1951年，霍英东与吕燕妮所生的第四个孩子——女儿丽娜出生，3年后，霍家又添了一个儿子——震宇。也就是在这段时期，霍英东结识了年轻貌美的女子冯坚妮，并与她结成夫妇。1968年，冯坚妮为霍家生下一个儿子——霍文逊。那年，霍英东正好有一栋大厦落成，为纪念文逊的出生，他还特别把这栋新大厦命名为文逊大厦。
大约是在1968年，霍英东又与另一位女子林淑端结合，并于1969年生下霍显扬。1960年、1962年和1966年，林淑端又分别为霍家生下显旋、显光、显强三个男丁。
在20世纪50年代，一夫多妻制的大清律例尚未在香港废除，故一夫多妻的情况当时在香港甚为普遍，尤其是与霍英东同辈的那些大商家，很多都是一夫多妻的。
20世纪50年代末期至60年代初期，霍英东的太太与香港一些商界朋友的太太，组成“太太团”，时常到一个固定的地点打麻将、消遣。几乎每天晚上，霍英东都开车去接太太。正是这个“太太团”，引出了霍英东到澳门开赌的另一段传奇经历。
到澳门开赌，是霍英东一生中最重要、最具传奇性的经历之一。对于这段历史，霍英东一向守口如瓶，从不向外界披露一点情况；而这段历史的另外一些当事人何鸿燊、叶汉、叶德利，却曾经或多或少地向外界讲过他们经历的澳门赌业的风风雨雨，但他们所讲的情况却不尽相同，所以真实的情况并不为外人所知，这也使得这段历史更富神秘色彩和争议性。
霍英东到澳门开赌这段历史，是我采访的重点之一。一开始采访时，霍英东就主动提及这段历史：“澳门娱乐公司的事，很少有人知，我们不讲，无人知。有些事情，我也很想交待清楚，里面的情况很复杂。当然，你不一定要写，但要写就一定要写事实。”
后来，到了8月11日，在中银大厦霍氏集团办公室和中华游乐会，整整一个下午，霍英东向我详尽地讲述了他到澳门开赌的来龙去脉，以及澳门娱乐公司几十年间的风云变幻……
每晚都与何鸿燊去接太太
霍英东是一个非常有主见的人。
买卖战时剩余物资、远赴东沙岛采集“海人草”、冲破“禁运”搞海上贸易、踏足地产行业、重金购船淘沙……所有这些，都是霍英东的主意，虽然有时也遭到母亲等人的反对，但他认准了的事，是绝对不会放弃的。
霍英东也可以说是一个冒险主义者。他母亲刘氏时常抱怨他爱冒险，总是干出一些令人担惊受怕的事情来。俗话说：“行船跑马三分险”。而霍英东到东沙岛采集“海人草”、冲破“禁运”与内地做生意，这更是险象环生，并非常人所能干得出来的。
霍英东虽爱冒险，什么能赚钱的生意都想尝试，时常有一些惊人骇世之举，但他却从来没有想过要经营赌博行业。而且，1961年正是霍英东的事业如日中天之时，他既叱咤地产市场，是香港最为活跃的地产商，同时又是香港最大的海沙供应商，正斥巨资购船大举淘沙。这个时候的霍英东，更没有想到要从事另一种在常人看来比“行船跑马”更为冒险的赌博行业。
那霍英东后来如何介入澳门博彩业的呢?
“整件事应该从‘太太