中国元帅贺龙

    吴玉霖笑着点了点头，跟着贺龙走了。

    在路上，他们看见从常德方向走来一些人。走近一看，才知道是一群兵丁护卫着一顶四人抬的大轿。看样子，里面坐着一个官。轿前有几个卫兵开道，轿后有两个卫兵压阵。他们都背着长枪。也许是走得太疲乏了，也许是一路上酒足饭饱，略有醉意，轿后面的两个卫兵越走越慢，和轿子已经拉开了距离。

    这两个兵弁的步枪，引起了贺龙的注意。拉队伍就得有枪。枪从哪里来？农民起义，没钱买枪，唯一的办法是夺枪，眼前这两支枪是不是可以夺呢？他反复思忖着，注视着轿子后面这两个卫兵的一举一动。

    这两个兵，一晃三摇，漫不经心。有一个还叽哩咕嘻地唱起了小曲。他们走得很慢，离开那顶轿子快一百来步了。贺龙心里一亮，和吴玉霖小声啼咕了几句，俩人便不紧不慢地跟在这两个卫兵的身后。走着，走着，到了一个叫做连三湾的地方。这里古道路窄，林木茂密，而且连转三个湾，是动手的好地方。贺龙向吴玉霖一使眼色，等那顶轿子刚转过湾去，一人拎起一把菜刀，出其不意，猛扑过去。一刀一个，砍倒了卫兵，夺了两支步枪，然后一头扎进了树林飞快离去。事后，他们才知道，那顶轿子里坐的是到慈利上任的县长。

    贺龙回到桑植，召集起十八个志同道合的青年小伙，取出了交给谷青云埋藏的两支枪，组织起一支小小的队伍，从石门渡过澧水，北上参加湖南护法军的援鄂战斗。

    贺龙刚到灌县，碰见了澧州援鄂民军游击司令王子才。他有四十来人，二十来条枪，他对贺龙率领十八条好汉，带四支步枪自动援鄂，十分钦佩，主动任命贺龙为营长，随队开往湖北石首。

    石首面临长江，与北洋军一江之隔。王子才的副司令荣金芳心惊胆颤，拖枪逃跑了。余下的三十来人惶然不知所措。王子才长叹一声对贺龙说：

    “老弟，我出师不利，没打仗，人先跑了。我看，你是个人才，我把这三十来人交给你吧，你好自为之。”

    他自己回湖南去了。

    天下之事真是不可预测。贺龙一下子成了湘西援鄂一路军所属的游击司令。他又把队伍拉起来了。命运对于贺龙既残酷又慷慨。

    贺龙带着这支小小的队伍，在荆江两岸，穿梭游击，与北洋军周旋，同时发展自己。

    1918年一3月，北洋军长江上游总司令吴光新率领卢金山师和冯玉祥旅进攻湘西援鄂军。民军难以抵挡，纷纷后撤。贺龙率游击队从公安退往浪县。

    在援鄂作战的两个月中，贺龙的队伍发展到了五百余人，七十多支枪。他在参加中国共产党第七次代表大会前填写的履历表上写道：

    “1917年底，曾用两把菜刀，发展到百余队伍，任援鄂第一路总司令所属之游击司令。”

    “两把菜刀起家”。贺龙经历过三次失败，这一次，他第四次拉起一支革命武装，投入民主革命的武装斗争，走上了一条曲折坎坷的人生之路。

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