室中。
黄铁崖满脸焦虑之色地问：“什么长生不老的仙药呀？你们真是糊涂，世间哪有这种药？”
何掌柜叹了口气说：“唉！说来话长！炳堂这孩子个性和你一样，炼药成痴，那天福大人拿来一张药方，还有南海进贡的珍珠，说能炼成长生不老之药，炳堂不知天高地厚，竟答应下来了！我想阻止也没有用。”
黄铁崖在京城的这些日子已经知道了官府的厉害，也知道像福大人这样的人是得罪不起的，他急得直跺脚，说：“谁说的珍珠能炼长生不老的药？真是一派胡言。要赶紧想办法，不然就惹祸上门了……”
德和堂大门外的街道上，纪晓岚和小月在早市的人群中闲逛，只见福康安和四姑娘从德和堂的方向，率领随从大摇大摆地走了过来，群众百姓纷纷让路。纪晓岚和小月赶紧转身躲入百姓群中，直等到福康安等人穿过了街道。
小月和纪晓岚同时发现了德和堂，小月对纪晓岚说：“你看！那边有家大药铺。”
两人一对眼色，朝德和堂走去。
药店柜台内，香草正在低头理药，见纪晓岚和小月走了进来。香草以为来了主雇，问：“先生！买药吗？”纪晓岚和善地说：“我们不买药，我想跟你打听一个人。”
香草问是谁，纪昀说是一位叫吕长安的名医。香草想了一想，摇了摇头说；“没听说过，我问我爹看看，他可能知道。”
香草说着，见何掌柜从内屋走了出来，问：“爹！您认不认识一位叫吕长安的名医？”
何掌柜仔细看了纪晓岚和小月几眼，警惕起来，表面上却显得很自然地说：“吕长安？不认识！不认识！”说着走到香草身后，对她说：“香草！这里没你的事了，到后面去帮忙吧！”
香草看了爹一眼答应着，走向内屋。
纪晓岚面带微笑，若有所思。从何掌柜那过份矜持的表情上，纪晓岚仿佛感觉着这里面有一些问题，但一时又不敢断定何掌柜就一定是个知情者。
何掌柜掩饰着不敢正视纪昀目光，问：“两位客官！想配什么药？小老儿来替你们配。”
小月上前道：“掌柜的！我们不是来配药的，请您帮帮忙，我们还想打听一个人。”
何掌柜看了一眼小月说：“你说吧！只要小老儿知道的，一定告诉你。”
小月问：“临清州神医黄铁崖，您不会不认识吧？”
何掌柜的神情一震，但很快平静下来，轻描淡写地说：“黄铁崖！当然认识……但是他经常出门，已经好几年没见踪影了。”
小月又问：“那他的儿子黄炳堂目前在不在家？”
何掌柜说：“这就不太清楚了，……两位客官，对不起！小老儿年老体衰，已经有点累了，两位若是不配药，请改天再来聊吧！”
小月有点急了，走近一步说：“掌柜的！你……”
纪昀拉了小月一把，对何掌柜笑了笑说：“既然如此，我们便不多打扰，掌柜的请多休息，改日再来拜访。”
纪晓岚拉着小月向何掌柜点点头，转身出德和堂。
何掌柜在柜台里说：“慢走！慢走！小老儿不送了。”
一出德和堂，小月就对纪晓岚小声说：你明知道这掌柜的说话不老实，为什么急着走呢？
纪晓岚推她快走，说：“不要打草惊蛇，咱们回客栈再说。”
何掌柜悄悄走到门口，站在门边，目送纪晓岚二人远离后，立即关上了门，刚一转身，只见香草扶着黄铁崖，已站在堂中。何掌柜焦急地说：“师哥！找你的人已经上门了。”
黄铁崖已经从侧室里听到了纪晓岚的声音，他说：“这个人是谁你们知道吗？满朝文武，嗜爱大烟袋的只有他一个人。”
香草问：“黄伯伯，是谁呀？”
黄铁崖说：“当今第一才子……纪晓岚。”
香草说：“难怪我一眼看到他，就觉得不是一个普通人。”
黄铁崖叹了口气道：“唉！我这一生，行医济生，救人无数，不料临老却背上了一身的罪孽。本想这条残命能保几天，就多活几天，现在为了炳堂，我不能死了，我必须活下去……”
何掌柜扶着他，安慰道：“师哥！不要悲观，吉人自有天相。”
黄铁崖凄然一笑：“看来惟一能救我的，大概只有纪晓岚了。”
香草一听就要走，说：“太好了！我去追他回来。”
黄铁崖叫道：“香草！不用急，他还会再来的！”
福康安和四姑娘一行回来了行馆大厅，两名丫环献上了茶，福康安一挥手，把丫环们打发走。当只剩下他们两人时，四姑娘迫不及待的发问道：“大人！您真相信有长生不老的药吗？历代君王，哪一个不想长生不老？有谁能做到呢？”
福康安喝着茶说：“这些事你别担心，和大人自有安排。四儿！刚才咱们走在路上的时候，我无意望见纪晓岚和小月混在人群里，这个纪大人成事不足，败事有余，我想请你替我盯着他点。”