七
母亲收拾好小翠的东西，郑重地拉着小翠，将一包东西放在桌子上，慢慢打开，说：孩子，这是祖传的宝贝，再苦的时候，也不敢用。这次，你要进宫，这是咱家的大事，你用得着。
小翠打开包袱，内有两件东西：一块很小的金砖，一件翡翠玉观音。
小翠在心里说道：用不着这些呀。
母亲严肃地说：一定拿着，你用得着。宫里的主子们不稀罕这个，但太监不同，他们眼光浅，好财物，关键的人，一定不能小气。记住了？
小翠不说话，径直走到书架前，取下一套汲古阁本《资治通鉴》，放在包袱旁边。
父亲一直看着，不说话，当他看见女儿拿那套他心爱的《资治通鉴》时，他心里感到很吃惊，脸上是茫然和惊讶的神色。
母亲看一眼夫君，又看一眼女儿，不知道该干什么，愣在了那里。
就这样，小翠入宫了。
看着远去的秀女香车，父亲吃惊地说：奇怪啊，女儿怎么一句话也没说？
母亲佟佳氏抹着眼泪，也才吃惊地说：真是啊，这女儿，一句话也不说！
香车上，远远地飘来一串银铃一般的歌声，听上去像是悠扬动听的南方小曲：
大雪纷飞迷了路，前怕狼来后怕是虎！
往前走，尽是些不平路。莫回头，没有我的安身处！
你心里明白，俺心里糊涂。只有一条明白路，往前走！
8
兰儿坐在车上，带着兰草清香的香车，吱吱哑哑地驶向皇宫。
她的心里，想的不是父母，不是兄妹，而是让她魂牵梦萦的英武少年：荣禄。
她永远也不会忘记药铺的那一幕，那是她一生中刻骨铭心的记忆。
记得那是9岁那一年，祖父和父亲卷入了户部银库亏空巨案，家庭险遭灭顶之灾：祖父欠银43200两，因为已经去世，减半为21600两；父亲必须在两年内补齐，否则，革职、坐牢。
一场变故，让这个普通家庭陷入崩溃的边缘。
贫穷、厄运和苦难，如影随形，如同梦魇一样，缭绕在这个家庭之中。
家中一贫如洗了。父亲进了监狱，母亲也病倒了。
那是一个炎热的夏天，苦蝉叫了一上午，嗓子都叫哑了。
母亲的病情加重了，叫大夫看看，开了药，要用珍珠做药引。
打听到东城胡记药店药最便宜，小翠就拿着方子要去。
母亲拖着病体，声音吵哑地说：翠儿，别去花钱！
小翠笑笑说：没事，吃了药，就好了。东城胡记药店，便宜。
母亲欠起身，坚决地说：别去，东城，挺乱的，你这么小，别去！
小翠笑一笑，十分坚决地走出了家门。
胡记药店位于北京城东南稍偏僻的一角，这里道路四通八达，是商人的聚集地，人头攒动，车辆络绎不绝。
小翠走到拐角处，突然，一眼看见了人群中向她走过来的一个清瘦少年，很是英武，她不禁心一阵乱跳！她的小脸一下子就红了，她没敢看那少年，只迷糊地记得，他的眼睛大大的，好像下巴上有一颗黑痣。
药店临街，铺面很大，东部还有一个小戏台。店门外是一幅很大的金字楹联：
名场利场，无非戏场，做得出泼天富贵；
冷药热药，总是妙药，医不尽遍地炎凉。
小翠只瞟了一眼，心想，这是什么对联啊！
小翠跨进高大的门槛，递上药方，然后，静静地等待着，用她那双秀丽的眼睛，打量着这小盒子似的一排排小药柜。
小掌柜大约五十开外，看上去人极老实憨厚。
小掌柜说：姑娘，药都齐了，只差一味，合欢。我这没有，这一片就没有，你到西城胡记看看，那里可能有。
小翠说：一定要这一味吗？