管放心。”
西太后让安德海办的什么事？几天前，西太后找到安德海，贴在他的耳边嘀咕了几句，安德海便出了内宫，径直找到了头等侍卫荣禄。这荣禄是谁？他便是十几年前，合肥的“荣大哥”。
十几年前，叶赫兰儿差一点以身相许，荣大哥挚爱着兰儿，荣禄也是满族人，祖上也曾做过官，不过，到他爷爷那一辈，家道中落，离开了京城，在安徽合肥营生，所以荣禄少时生活在贫困线上。他热烈地爱上了兰儿，谁知叶赫惠征病死合肥，兰儿随母亲扶柩北上，一去不再有回音。荣禄也曾托人打听过叶赫兰儿，回音都是“查无此人”。荣禄发誓，没有兰儿的消息，誓不娶亲，一晃就是六年过去了。这六年来，荣禄无时无刻不在惦念着兰儿，他几乎陷入了一种半痴半迷的状态，他相信苍天不负有心人，早晚有一天，兰儿会出现在他的面前的。有一次，荣禄梦见兰儿一身贵妇人的气质，款款地走向他，他刚想伸手拉住兰儿，兰儿却从他的身边溜走了。梦醒后，荣禄认为这是个好兆头，说明兰儿已经出人头地，还没有忘记他。事实也如此，叶赫兰儿的心底深处，一生都珍藏着个荣大哥。
还是懿贵妃时期，西太后夜深人静之时，她便隐隐约约地惦着一个人——合肥的荣大哥。她知道荣禄学过武功，硬功、软功都不错，他体魄健壮，威武高大，若是能把他弄进宫来，放在侍卫队里，既解了自己的相思之苦，又能扶荣禄一把，岂不美哉。当然，懿贵妃不敢向咸丰道出荣大哥是她当年的恋人，只说是自己的远房亲戚。咸丰心想：
“懿贵妃从不向自己提及家人，她娘家的亲戚也不来要求什么，这一次她的远房表哥想进侍卫队，也不是什么太高的要求，不如答应了她。”
于是，咸丰挑了个合适的机会向一个军机大臣谈起合肥的荣禄。皇上亲自御点，那大臣岂敢怠慢，三百里加急，快马加鞭赶到了合肥。军机大臣找到了荣禄，只言：
“荣兄弟武功盖世，请随本官赴京，入紫禁城御林军侍卫队。”
荣禄一想这也不错，反正自己正想去北京找兰儿，到了皇宫里先谋个职，解决吃住的问题，日后再慢慢打听兰儿所在。他高高兴兴地随军机大臣进了京城，没过几天，便在紫禁城内宫干上了侍卫。刚到皇宫，他便当了个小头目，又过不久，荣升侍卫队队长。荣禄掂得出自己的份量，以自己的能力绝对不可能这般一帆风顺，连升几级，一定有贵人暗中相助。这贵人是谁呢？他可想不出。
一天，荣禄换岗回来，内务府总管找到他。
“荣大哥，请随我来。”
荣禄心想：
“八成上头认为我荣禄为人正直，豪爽大度，又想提拔我。”
他糊里糊涂地随内务府总管进入后宫，他可从来没来到后宫，三转两转，他便不知东南西北了。他发觉走进了一所别致、精巧的小院于里，内务府总管告诉他：
“这儿叫储秀宫，懿贵妃就住在这里。”
说起懿贵妃，荣禄是知道一些的。他听人说过：咸丰就一个小皇子，而这懿贵妃就是小皇子的生母。懿贵妃虽然不是皇后，可她母凭子贵，后妃佳丽之中，咸丰最宠她。也听人说过：懿贵妃大生俏丽。不知今日懿贵妃找自己有什么事。
大总管喊了声：
“安公公，荣兄弟带来了。”
只见一个白面太监走出来，冲着荣禄请了个安：
“荣公子吉祥，快进来吧，懿贵妃正等着呢。”
荣禄随安德海走进大殿，他头不敢抬，大气不敢出，他用眼睛偷偷瞟着软榻上的贵妇人。只见她满身的珠光宝气，还没敢看清模样，他又低下了头。
“主子，奴才在外面候着。”
安德海走后，荣禄依然跪在地上，不敢抬头仰视软榻之人。
“抬起头来。”
这声音好熟悉，荣禄猛地一抬头，四只眼睛对视：
“啊，是她，是兰儿。”
荣禄真想大叫一声“兰儿”，可他的口就是张不开，这不是兰儿，是尊重的懿贵妃。荣禄的眼睛湿润了，他透过模糊的泪水凝视着当年的心上人，他仿佛也看见懿贵妃在抹眼泪。
“荣，荣侍卫。”
懿贵妃一开口，荣禄便意识到他们之间已经隔了厚厚的一层屏障，这是命，是逃脱不了的命运的安排。
“懿贵妃吉祥，奴才荣禄给贵妃娘娘请安了。”
两人都觉得很尴尬。最后，还是懿贵妃打破了僵持的局面。
“荣侍卫，以后我尽力帮你，你没事的时候，多练练功夫，争取做御前头等侍卫。”
荣禄默默地点了点头，他不管怎么说，还是很感激懿贵妃的。后来，懿贵妃又给他提了媒，将一个大臣的女儿嫁给了她。
不久，荣禄又升为御前头等侍卫，这一路的“绿灯”是懿贵妃给他开的。荣禄心底始终没忘那段情，只不过他平日里不流露罢了。懿贵妃也如此，她从未向人提及过她与荣禄的特殊关系，哪怕是心腹太监安德海也不知为何懿