但未记是否自杀。《清史稿·吴三桂传》亦采取解北京、中途自杀的说法。
永历带着他终生的遗恨见他的祖宗去了。对于他的死，时人和史家都表示了很大的同情。永历被勒死时，“滇人如丧妣，罢市哀恸。各街市民假称丁艰丧服，半皆缟素”《狩缅纪事》，20页……各史书都记载，当时，“风霾突地，屋瓦俱飞，霹雳三震，大雨倾注，空中有黑气如龙，蜿蜒而逝”《庭闻录》，卷3……有的写道：“雷电交作，空中有二龙蜿蜒……军民无不悲悼。”《小腆纪年附考》。有的写道：这一天，“大昏黑，风霾并作，人影不见”《行在阳秋》……又有的写道：“天地昏黄，士民相走，哭于道者不绝。”《求野录》。还有的写道：永历“蒙难之日，暴风雷雨，昼晦，士卒皆出涕”《南疆逸史》……
所有这些天愁人怨的描写，无不寄托了人们对永历的同情和哀悼之意。永历政权同弘光、隆武政权一样腐败，但永历帝个人的一些品行，颇为人们所称道。他长得仪表堂堂，气度不凡；作风较朴实，厌恶繁华，不饮酒，无声色玩好，喜闻和谈论忠义事，供奉母后很尽孝道。据说他惟一的缺欠是不甚好学。终其短暂一生，他没给人留下恶感，相反，他个人的某些好的品质博得了赞赏。因为他死得如此悲惨，倒是激起人们更多的同情，洒下哀伤的泪。普遍怀念故国之情，对新政权满人的清朝的多少厌恶之感，也增加了人们对永历的怀恋。
吴三桂绞杀永历父子，逼死其母后和中宫皇后，可谓斩草除根，为清朝除去了一大隐患。他为清朝建树的这一大功勋，很快又得到了最高爵赏。
康熙元年五月十一日，圣祖亲自提名，给三桂晋封亲王，命礼部准备“应行事宜”。圣祖依照索尼四辅臣拟定的旨意，指示说：
平西王吴三桂镇守秦、蜀，绥辑滇、黔，抚顺剿逆，茂著勋劳。伪永历朱由榔，以明室遗孽，煽集党羽，妄称尊号，窃据一隅，历年以来，屡烦王师征剿，疆圉弗宁。今王奉命统领满汉大兵，出边进讨，于顺治十八年十二月内进抵缅甸，擒伪永历及其眷属，又降伪巩昌王白文选，并伪官全军。此皆王殚忠奋力，运筹谋略，调动有方，遂使国威远播，逆孽荡平，功莫大焉。宜加殊礼，以示眷酬，著晋封亲王，应行事宜，尔部察例具奏。《清圣祖实录》，卷6，22页。