见光绪为翁同和说情，把脸一沉，训斥道：
“皇上，你身为一国之主，以威君临天下，一言九鼎，出口就是金科玉律怎能随便更改祖制，以后说话要三思而后行，不可妄自应许！”
“皇阿爸，翁师傅今天病了，站着讲课快二个时辰，儿臣见他实在太疲劳，才恳请他坐下，请皇阿爸训斥儿臣。”
慈禧见光绪敢和她顶嘴，眉头一皱就想发火，转脸一看翁同和一脸病容，才压住心中的火气，哼一声，转身离去。李莲英也随着慈禧身后哼声离去。
等到慈禧等人离开后，光绪委屈地哭了。翁同和急忙跪请光绪道：
“皇上应以身体为重，读书为本，请免哭。”
光绪这才渐渐止住哭泣，上前拉起跪在地上翁师傅。翁同和和由于这几日有病体弱，再加上刚才下跪时间太久，一不小心歪倒在地，连光绪也给带倒了。翁同和艰难地坐起，扶起倒在地上的光绪，光绪趁机躺在翁同和怀中，用小手抚着翁同和下巴飘飘的长须。翁同和一动不动，任皇上抚摸，轻轻地把皇上揽住，尽情地给他温情与慈爱。
慈禧回到储秀宫刚坐下，李莲英就凑上前说道：
“老佛爷，皇上如此年幼，可不能娇惯，否则长大之后可就难以驾御了。”
慈禧点点头没有说话，李莲英见慈禧赞同自己的主张，就大着胆进一步说道：
“老佛爷，这皇上如此年幼就偏向他的老师，长大独立执政后难免不重用翁同和，太后不可不当心，皇上可不是老佛爷的亲儿子。”
慈禧听了，脸一变，她最忌讳别人提及此事。李莲英这么一说，慈禧当然不高兴，冷冷他说：
“小李子多嘴，该打。”
慈禧虽然不喜欢别人说光绪不是她的亲儿子，但李莲英说的话也确实戳到慈禧心中的疼处，她的确害怕光绪长大像同治一样不听她的话，更怕光绪也与别人的感情加深而影响她和光绪之间的母子深情。过了一会儿，慈禧才缓缓地对李莲英说道：
“小李子，今后你多留心就是了，皇上有什么不好的尽管告诉我。”
“是！”李莲英献媚地一鞠躬。
“我说的不只是指皇上与翁同和，更主要的是皇上和东边。”
“小的明白，奴才一定遵命！”
慈禧所担心的并不是皇上和翁同和的关系，她所担心的是皇上和东宫慈安太后的关系，她决不允许光绪再重蹈同治的覆辙。
停了一下，慈禧又道：“当然，光绪和醇王府人的来往也要留心。”
“老佛爷放心，有小李子在，决不允许任何人想从太后手中夺走皇上。”
两人正说着，光绪从毓庆宫回来了。待光绪拜见落坐后，慈禧先问了一下功课情况，光绪都一回答，最后慈禧才提及今天训斥他的事。
“皇上，今天皇阿爸训斥你，你记恨吗？”
“不，皇阿爸训斥的对，皇上每说话应三思而后行，身为一国之主应一言九鼎，行事不能违背祖制。”
慈禧满意地点点头，“这才对！”
“皇阿爸，今天翁师傅确实病了，你看在孩儿的面上饶过他吧？”
“你翁师傅病了，你应该先派人回报你皇阿爸才对，也不应自作主张，如果你这么一改祖制，其他人也跟着学，这宫中岂不乱了套，那皇帝的天威尊贵放哪里呢？”
光绪听了，也只好无奈地点点头。
过了一会儿，慈禧又说道：“今天看在皇上的面子上，你皇阿爸就饶过你翁师傅。不过，今后可不能违例，有什么特殊情况应先回报皇阿爸。”
光绪一听饶过了翁师傅，不罚他的一月俸禄，忙跪下叩头称谢：
“儿臣感谢皇阿爸！”
慈禧忙把他拉了起来，心疼地给他弹去腿上的泥上。
又是一个金秋季节，八月的乡村是成熟的季节，更是一个丰收的季节。然而，八月的北京，特别是皇宫大内里面却感觉不到一丝一毫的丰收。相反，深居简出的慈禧太后却碰到了一件令她十分棘手的事，她被迫召回任两江总督的心腹大臣李鸿章商讨对策。
李鸿章从总理衙门府出来也是一筹莫展，真是一波未平一彼又起，济南府的火烧洋教案尚未有结果，这云南又出了一个“马嘉理事件”。英国政府一气之下，撤去了理查德和约翰·思扬两位驻华公使，换上一位刚刚上任不久的外交使节威妥玛。这威妥玛一改往昔理查德对大清朝的软面孔，试图用武力解决问题。他们从印度派出军舰五艘，士兵五千人开到天津，扬言不给个说法誓不罢休。
慈禧知道目前的处境，急令李鸿章到天津同英人谈判。李鸿章几经周折才算哄住英人停止进军。李鸿章将谈判的内容报交给总理衙门大臣奕欣那里，奕欣一看又是割地赔偿，气得直拍桌子瞪眼，大骂李鸿章卖国。
李鸿章无奈，只好来到储秀宫奏请慈禧太后，让她定夺。
慈禧太后接过英人提出的要求。第一条是准许英人到云南通商考察，慈禧想了想，