父老乡亲快些免礼！虎头关如今是军事重地，不知众父老乡亲为何到此。”
“大人，关上将士不分寒暑，日夜守关，使得我百姓免于兵灾抢掠之苦，这亦是我等四乡百姓的福份。今日特备了些薄礼，望乞笑纳。”
围在寨门旁的将士们，深受感动，百姓们仁义至极，又怎好断然回绝，众人七嘴八舌的小声议论起来。
马强略作犹豫，慨然应道：“父老乡亲们太客气了，守虎头关乃我等份内之事，并无功可言。受此厚礼，岂不惭愧。众人既是不辞辛苦，远道而来，实难辞却，俗话道：‘恭敬不如从命。’既然天意，民心如此，我就代虎头关将士，多谢各位父老乡亲了！”
说完他便转身对手下的将士们喊道：“众父老乡亲远道前来，我们岂能拒之门外，快敞开寨门，将乡亲们请进寨中稍歇！”
马强一声令下，守门的军士们便把寨门打开。一百多名老乡，前呼后拥，不容分说，潮水般的涌进了关寨。马强看了看这些百姓，大都年青力壮，心中暗自高兴。
这时，中军帐中的一名副将见状，从旁边挤过来，低声对马强说道：“大人，如今王爷已反，可谓大敌当前，关寨又是军事重地，放进这么多百姓，难免不出差错，本将深为忧虑，不知马大人意下如何？”
马强回首瞥了这副将一眼，摇摇头道：“百姓聊尽感情，远道前来劳军，我等又岂能拒之门外？再者，青天白日，又能出何差错？不过为求慎重，你再多派些游哨便是了。”
那名副将看看这蜂拥而进的人群，皱着眉头，无可奈何地应声去了。
这群百姓，一进寨就四下散开。马强立即传令，开火排宴，让各个关塞的兵士们都痛饮一番。各营各寨，立即喧腾起来。不足半个时辰，整个营寨中！处处都能闻到众将士行酒令之声。
马强将营中盛宴安排已毕，又将董刚等人分拨进各营之中，这才急忙返归督帅行辕。他刚一跨进门厅，只见那个长者早就等候在帐内。那长者见马强走进来，忙斟满一杯酒，抢步上前，恭敬地奉上道：“马大人率将士们守关，劳苦功高，这是小可亲自酿制的上等佳醪，马大人略饮一杯！”说着同时向马强眨了眨眼睛。马强会意，接过酒杯一饮而尽，然后挥手斥退左右。
那长者目送左右退出去，突然神色一变，压低声音说：“马大人，人都到齐了。各关都有劳军之人，只待圆月升起，众人皆以白绢缠左臂为号。”
马强喜不自胜，连连点头，又急忙问道：“朱大人可曾做了准备！”
“朱大人早已安排妥当。”
那长者还要问什么，忽听厅院中有脚步声，便又高声道：“马大人，小的再敬大人一杯！”
随着亲兵禀报，方才那个参将神色异常地走进来：“马大人，关前的游哨禀报，七星关方面有许多陌生人赶去。”
马强放声大笑道：“将军多虑了！七星有夏国相，万无一失，那些陌生群众，恐怕也是去劳军的百姓。不要风声鹤唳，草木皆兵嘛！”说着便向那长者频递眼色。
那长者会意，捧起满满一盅酒，对那副将道：“这位将爷，小的敬献此怀，方望将爷饮了这杯！”
那副将连连推辞。马强在一旁道：“将军何必执意推辞。来，满饮此杯，切勿辜负了百姓们的一片好心。”
那副将推辞不过，便一同落座酣饮起来；
整个虎头关沉浸在一片喜气洋洋的气像之中。等圆月爬上东山之时，虎头关的将士，已多半喝得酩酊大醉。营房里，哨位上，东倒西歪地躺着喝醉了的军土。尚未入醉的军士依然被那些百姓举杯着意相劝。
马强眼看时辰将到，便令董刚将巡营的军士，都换上自己心腹之人。
待董刚去后，马强又对那长者道：“参军大人，约定的时辰快到了！何时起事，望大人定夺！”
那长者踱出帅帐，抬眼略观天色，只见一轮满月已爬上一碧如洗的夜空。他即刻跨进帅帐，随手从腰间抽出一条早已备好的一幅白绢，换在左臂之上。接着便又拿起一只竹梆，傲慢地对马强道：“即刻举事，不得有误！”
马强也依照长者，在左臂上缠起了一幅白绢，便紧随那长者跨出行辕。
霎时间，只听梆声大作，喊声骤起。随着一阵紧似一阵的梆声，那些劳军的百姓一个个臂缠白绢，手提钢刀杀了出来。那些喝得烂醉如泥的守关将士，尚在梦中，便不声不响地作了清兵的刀下鬼。
马强站在一处塞墙上，挥剑传令：哗变了的军士和扮成百姓的清军，火速抢占关卡要地。一些尚未喝醉的军士，一看中了暗算，立刻奋起挥刀和清兵厮杀在一起。但他们终竟是仓惶应战，一时间也分不清谁是自己人，谁为鞑兵，就是自己的弟兄，也不知谁心已存敌意，胡乱拼杀了一阵，死于乱刀之下的不在少数。侥幸留得性命的也不知到底有多少敌人，群龙无首，众人也不敢恋战，纷纷向寨外逃去。
一时间，虎头关门血溅寨栅，尸骨遍地。有些血性军士刚想据险死守，又见左右营房，寨栅