云遮雾障的热带丛林。
树木参天，丛林绵延相续。昏暗不见天日的环境让人生畏。山道隐隐约约，使人感到几十步之外甚至几步之外，就是不可知的地段。两人并行，一个转身，一个人就可摆脱另一个人。
极目遍山，绿色挟着湿气扑面而来，对于生长在大平原的北方人来说，云南缅甸边界的大丛林实在太绿了，绿的使人透不过气来，使人真想看到一点黄土黑土，想看到秋风中的一片黄叶，想看到北风中的一片片雪花……可是没有。有的只是绿色，绿树绿草绿藤绿地，空气是绿的，雨水是绿的，连毒蛇飞虫都是绿的，整个儿就是一个令人窒息的绿色海洋！
然而就在这样一个绿色世界中，此时却行进着一支队伍。这是一支奇特的队伍。
他们全部是软甲短衣，手执藤牌与短刀大斧，一支像队夹在队伍的当中，大像身上的骑士们手执长矛，身披皮甲；大像的身上驼着粮食和备用器甲。这支队伍没有打出旗帜，但从发式装束上却使人认出是清朝的军队。
这是奉命开往缅甸作战的吴三桂的关宁铁骑军。这时是顺治十八年（1660年）十月，距洪承畴北去已是六年多，六年多来，吴三桂一直没动逃到缅甸的南明流亡力量，不是不能动，而是不愿动，洪承畴的忠告一直回响在吴三桂的耳际。逃亡的永历帝是他手中的一张牌，不到万不得已，他是不会打出的。他一直在争取尽可能多的时间来积蓄自己的力量。但云贵与大西南多是穷乡僻壤，老使他感到力不从心，而这些年，形势发展不断有利于清廷。全国基本平定，统一秩序基本建立。虽说这时的政策还远没有达到后来的明智伫政，但总是有了大眉目。
清政府终于向边将藩王们动手了。
顺治十七年（公元1659年）兵部与户部以云南俸饷过大，岁达九百余万的理由，合议撤满洲八旗驻防兵还京，裁撤云南绿旗兵五分之二。吴三桂闻讯甚是不安，他不能坐视朝廷将他费尽心机集聚起来的一点兵力裁撤掉。他一方面疏奉朝廷以边疆不宁为借口拒绝裁撤，另一方面又与其部下会商自固对策。谋士刘率初给吴三桂献了一计：“出兵缅甸，绝人观望。”吴三桂对此计大力赞赏，洪承畴的忠告在耳边回响。是啊，如今永历帝尚在缅甸，李定国、白文选仍在边境骚扰，这“狡兔未尽”，怎么能“烹走狗”呢？我何不以此来自固？于是他给朝廷上了一道奏疏。
吴三桂的上书打动了顺治皇帝和清政府的执政大臣们。多尔衮这时已经死了。顺治批示：下议政王贝勒，大臣及户、兵二部速议。
最后合议的结果是：同意吴三桂进兵缅甸；由户部向云南拨饷银三百三十万两；由学士麻勒吉、侍郎石图等前往云南与吴三桂面商机宜。
派来的大臣当然不是真的来面商什么机宜大事的。其监察性质，吴三桂心里当然很明白。
吴三桂为了自固而请兵入缅，现在不得不进发。顺治十八年九月（1660年10月），吴三桂在清将爱星阿“配合”下统兵入缅。
永历帝是一个优柔寡断的皇帝。
自顺治十六年永历帝逃到缅甸后，他就被缅王以国宾的形式软禁了起来，整日孤守着空屋囚室，以泪洗面。永历帝的流亡大臣们则被囚在一山林中，那里像一个集中营。这伙腐败成性而又毫无谦耻的贵族老爷们依旧整日寻欢作乐。自到缅后，他们就以为万事大吉了。当看到缅甸土人男女之间混杂互市，不穿衣服，竟然纷纷效仿，每天坐在草地上靠说庸俗下流的故事相互取乐，要么就张灯“设宴”，男女相拥，全不顾羞耻地乱来。史书称这些人身处异域而燕雀自妄，无以出险如念者。依靠这样的大臣，岂有不亡国的道理？
南明余部在晋王李定国的带领下在丛林中挣扎生存，坚持训练军队，还在等待时日。李定国率军入缅后，同白文选余部合兵一处，尚有五万余众。李定国、白文选曾以剩余兵卒企图抢回永历帝，又怕与缅王绝交，更对永历帝不利，所谓“强龙不压地头蛇”，在人家的屋檐下，不能不低头，所以只带兵强行见过永历帝一面。永历帝见到李定国、白丈选和士卒们形同难民，衣衫破旧疲惫憔悴，不由放声大哭，将士们看到永历帝形同囚犯，也一个个饮泣不止。
吴三桂的军队开进大山已经近一个月了，为了出奇制胜，他们没有沿着官道走，而是在土族向导的引领下，插进了茫茫的丛林。
登山的第一天，沿着一条羊肠小道蜿蜒而上，虽难以行走却还顺利。从第二天开始，进入了原始森林，古木参天，不见天日。一进入这个阴霾潮湿的环境，动、植物腐烂的气味就扑面而来，使人恶心而欲窒息，加这头顶上数不清的青皮猴子，发出如儿童啼哭的叫声，更叫人发悚！满地都是厚厚的落叶，走在上面如同行走在柔软的床垫上，很不得劲，因此行不多时，士兵们就一个个又恼又急，哼哧哼哧地骂着娘。过不多久，大家行走在这“软垫”般的落叶道上，便有如履薄冰之感，不免战战兢兢，因为往往有一些深坑被落叶覆盖，犹如猎兽的陷阱，有的甚至是不可探测的深渊，人一坠入便难挽救。