。”
“我不怕染着，只管把帐子揭开。”
“这帐子决不能揭。隔着帐子，我也可以看见皇上，皇上也可以听见我说话。”
“还是把帐子揭开吧。这一个月来，每次我来看你，你都把帐子放下，不让我看见你，这是为何？”
“并不伯别的，我确实怕皇上被我染着，也不愿皇上看见我的病容难过。”
“你为何怕朕难过？卿的病情朕并非不知。朕久不见卿面，着实想看一眼，你平日深能体贴朕的心情，快让我看一看吧。哪怕只看一眼也好！”
“今日皇上不必看了。下次皇上驾临，妾一定命人不要放下帐子。”
崇祯一听，心中十分怅然，也不好再勉强了。他隔着帐子朝里望望，想着田妃病情，心里一阵难过，他走到田妃平时读书、作画的案前，揭开了蒙在一本画册的黄缎罩子，随便翻阅。
这画册中还有许多页没有画。他看见一页画的是水仙，素花黄蕊，绿叶如带，生意盎然，下有清水白石，更显得这水仙一尘不染，淡雅中含着妩媚。他想起这画一年前他曾看过，当时田妃正躺在榻上休息，头上没有戴花，满身淡装，未施脂粉，天生的天姿国色。当时他笑着对他说：“卿也是水中仙子。”万不料今日她却要死了！
他翻到另一页，画的是生意盎然的大片荷叶，中间擎着一朵刚开的莲花，还有一个花蕾没开，下面是绿水起着微波，一对鸳鸯并栖水边，紧紧相偎。这画他也看过，那时田妃立在他身旁，容光焕发，眉目含笑，温柔沉静。他看看画，又看看田妃，不禁赞道：“卿真是出水芙蓉！”
如今画图依然，而人事却面目已非！他看了一阵，满怀凄怆，又合上画册，蒙上黄缎罩子。重又走到田妃床前的御椅上坐下。田妃说道：“启禀皇上，臣妾有一句心腹话要说出来，请皇上记在心里。”
崇祯听出这话口气不同寻常，忙答道：“你说吧，只要朕能够办到，一定答应。”
田妃鼻子一酸，悲声说：“我家里没有多少亲人。母亲几年前已故去，只有一个父亲，一个弟弟，万一妾不能服侍皇上到老，妾死之后，望皇上照顾臣妾全家，不要使他们为难。”
崇祯隔着帐子听见了田妃的哽咽，忙安慰道：“卿只管放心，朕明白你的意思。”说着说着，泪水不觉涌上眼眶。
两人又说了会儿话，崇祯怕田妃太劳累，病势加重，便叮嘱她安心养病，答应隔几日再来看她，遂告辞。
田妃望着崇祯的背影，控制已久的泪水终于夺眶而出。她知道自己不久于人世，皇上几次要看一看她，她都拒绝了，除了她说的原因之外，她还有更深的一层意思，她知道，皇上对妃子的恩情，一为妃子美貌，二为能先意承旨，处处小心体贴，博得圣心喜悦。她不愿让皇上看到她死前的面黄肌瘦，花枯叶萎，那样，皇上在她死后就再不会想起她了。她愿意留给皇上的永远是出水芙蓉一般的印像，那么，即便有人弹劾她田家，皇上念着自己生前的种种好处，也不忍严惩。
田妃的泪，为着皇上的恩宠流，也为着自己的一番苦心而流……
第二日黎明时候，崇祯照例起床很早，在乾清宫院中拜了天，回到暖阁中喝了一碗燕窝汤，便赶快乘辇上朝。这时天还未大亮，曙色开始照射在巍峨宫殿的黄色琉璃瓦上。
因为田妃的事，他今天比往日更加郁郁寡欢，不禁心中叹息道：“万历皇祖在时，往往整年不上朝，也很少与群臣见面，天启皇哥在朝，也是整年不上朝，不亲自理事，国运却不像今日困难。我辛辛苦苦经营天下，不敢稍有懈怠，偏偏不能够换回天心，国事一日不如一日，看不见一点转机。唉，苍天！苍天！如此坐困愁城的日子要到何时为止呢？田妃又如此病重，怎么是好啊！”
崇祯焦虑地想着心事，不觉辇车到了左顺门。今天是在左顺门上朝，朝仪较简。各衙门一些照例公事的陈奏，崇祯都不愿听，有些朝臣奏陈各自故乡的灾情惨重，恳求免捐和摊派。还有些大臣竟奏陈某处某处“贼情”如何紧急，恳求派兵“清剿”，简直使他恼火，心道：“你们身在朝廷，竟不知朝廷困难！兵从何来？饷从何来？尽在梦中！”
他严峻的脸上透着不耐烦的神气，似乎急待他们奏完退朝了事。这时，兵部尚书杨缙彦出奏：
“禀皇上。今晨山西官府飞报，李自成已在山西誓师北犯，特命人向兵部投递一封战书，相约进行总决战！并扬言要于三月初十攻至京师！”
“噢？！”杨缙彦的这一奏报顿时使崇祯脸上的不耐烦一扫而光。他从龙椅上一下子坐直了身子，问道：“战书何在？”
杨缙彦取出一封书信，由一名太监拿过来，双手奉上。崇祯迫不急待地一把夺过，展开阅读，他的两眼急切地在书信上游动着，突然将书信一下扔在地上，“哈哈”笑了起来。
众朝臣见李自成一封书信竟使皇上哈哈大笑，不由面面相觑，莫名奇妙起来。崇祯笑了几声，鄙夷地说道：
“闯贼不知天高地厚，竟扬言三月初十从黄河