吴三桂此时的心已被那如泣如诉的琴声和香莲的泪捣碎了，他走上前伸手扶出香莲，说道：
“我来了，我来很久了。”
说完便把香莲往他的怀里拉，他要给这可怜的女子一点温暖和爱护。
香莲把身子往外挣，说道：
“小将军，请别这样，奴婢的身子脏。”
香莲挣脱吴三桂的拥抱，向后退了一步，轻轻指了一下被风弄凌乱的头发，看了一眼吴三桂，问道：
“小将军，你看着我好吗？”
“我正看着你。”吴三桂说。
“小将军，怪奴婢命苦，今生不能侍候将军，在来世我给你当奴婢，侍候你一辈子，请你记住我的模样，有一天有一个像我这样的姑娘在你身边，那一定是我。”
香莲说到这儿，从衣袖里抽出一把刀向自己的脖子抹去。
吴三桂一把打落香莲手中的刀，把她搂在怀里，说道：
“不，不要等到来生，我这就娶你为妻。”
“这，这怎么可能呢，小将军，奴婢怎么能让你背上不忠不孝之名呢？”
香莲说罢，又要用刀自刎。
吴三桂夺过她手中的刀，狠声道：
“我不怕，我要你好好的活着。”
香莲疑惑地看着吴三桂，问道：
“小将军，是真的吗？”
吴三桂点点头，道：
“是真的，我明天就把你赎出来，再也不让你呆在那种地方了。”
香莲惊喜万分，泪眼婆娑地投入了吴三桂的怀抱。
夜广阔而博大，万事万物都在它的笼罩中发出沉重的鼾声。
吴三桂手中握着蕙兰送给她的那方手帕，枯灯对坐，一点睡意也没有，他在心里一遍又一遍地说：
“蕙兰，我对不起你，蕙兰……”
蕙兰能听到吗？
吴三桂一夜不眠，第二天一大早就去了袁府，袁应泰慌忙穿戴好衣服来迎接这位前程远大的少年。自从上次弄得不愉快后，吴三桂就没登过袁应泰的门。
“吴公子，你这么早光临寒舍，不知有何事？”
袁应泰问。
吴三桂想了一夜的话，到此时不知该怎么说了，愣了愣道：
“我打算娶香莲为妻。”
袁应泰瞪大了眼睛，以为自己听错了。
“公子要娶香莲这个青楼女子为妻？”
“对，找总兵大人正是这事儿而来。”吴三桂说。
袁应泰连连摇头道：
“这事万万不可，万万不可，不但令堂大人不会同意，公子前程远大万万不能毁在了一个不良女人的身上。”
“晚辈主意已定，大人你不要再劝我，这次来是想请想个万全之策，成全好事。”吴三桂说。
袁应泰没想到自己安排的一场游戏却成了事实，如吴三桂的父亲吴总兵和他的舅父祖大寿知道了这件事自己该如何交待呢？
吴三桂毕竟只有十七岁，还是一个孩子，这青楼女子不知要了什么花招，让他做出这样的决定。
袁应泰一连转了几圈，心中已有了主意，对吴三桂说道：
“公子，这件事儿千万得慎重，这是终生大事不能当儿戏，如果你真的喜欢这香莲，容我一点时间，我给你想个万全之策，过公子的令堂大人这一关才好……”
吴三桂一想也对，对袁应泰道：
“晚生就此告辞了，如有什么好主意，劳立马告知晚生。”
吴三桂辞别袁应泰，回到军营让一个兵丁提了一大包银子往明妍楼走去，他要替香莲赎身。
却说吴三桂离开袁府后，袁应泰立马去见他的夫人刘氏，把吴三桂要娶香莲等事原原本本说了一遍。
刘氏听袁应泰讲完，叹息：
“香莲色艺俱佳，只可惜身在青楼，名声不好，吴府又是一个名门之家，如何肯纳一个风尘女子作儿媳呢？”
袁应泰道：
“这事儿却是因我们而起，如果不让这女子来助兴，就不会有这事，没想到这吴公子这样不晓事，要是他父亲吴总兵知道了这事儿，一定要责怪袁某人教坏了他的孩子，那时我们还如何共事呢？”
刘氏道：
“这也不是没有办法，让这香莲离开这锦州，吴三桂找她不着，她也找吴三桂不着，这事不就完了吗？”
袁应泰经夫人这么一点拨，心头一亮，马上叫来两个家丁，袁应泰对这两家丁如此这般叮嘱了一遍，家丁领命而去。
吴三桂让兵丁捧着银子，去明妍楼为香莲赎身，走到半路，一个老婆婆拦住去路跪在吴三桂面前，悲天怆地的哭喊道：
“千总大人，为小民伸冤啊，千总大人，为小民申冤啊……”
却说是吴三桂的勇士之一牛良亮在酒店调戏民女，打伤店老板，砸毁酒店，吴三桂不但赔了银子道了歉，还让牛良亮自行了断了性命，在民众间反响很大，在当时