第二十一章
这城里突然紧张了起来。街上不断地有些包车飞奔着——叮噹叮噹叮噹！好象
在大声吆喝着似的，往丁公馆冲去。墙上贴着的本地报纸都用顶大的字，用很多的
篇幅——来记载着丁秘书长返里的消息。打城门口到丁公馆，路上都平平地铺了一
层黄土：这是县长叫建设局赶起来的，免得叫车子走过的时候簸得不舒服。
有些绸缎店还挂着旗子，放了一串爆竹。并且用红纸写着：
“本店为欢迎丁秘书长，大减价三天。”
那位秘书长已经由县长跟地方绅士们迎回来了。跟他同来的除开三个公役，只
有部里的一位梁秘书——也是本地人，从前跟这位长官一起办过报的。他是个高高
个儿，穿着轻飘飘的小纺衬衫。不管天气怎么热，他总是在浆过的领子上扣着那条
领结，还加上那件似乎很厚的上衣。
虽然他自己的家也在本地，可是他仍旧拿出办公的精神，每天一早就挽着太太
到丁家去，跟秘书长陪客谈天，还代替秘书长接见新闻记者。他老是搓着手，有条
有理地谈着那几句话：
“是的，秘书长早就想回来省亲的。但是史部长病了，部里走不开。现在史部
长已经复元了，不过血压还有点高。血压是——是——是让我查查看。”
他掏出一本皮面金字的“怀中记事册”来翻了翻，报告了血压的确数之后，又
搓搓手：
“是的，是这样子。所以——据我看——部长还要静养一下子。至于秘书长呢
顶多在家里呆一个星期。我本人也是如此。是的，部里事情忙得很。”
一送走了新闻记者，他就匆匆忙忙跑到里面厅子去，挨到牌桌边笔挺地站在梁
太太后面。
“你们谈了些什么嗄？”梁太太挺内行地问。“他们有没有问起刘秘书调科长
的事？”
“没有，”梁秘书歪着身子，看了看上家丁老太太的牌。
老太太赶紧扁着嗓子叫了起来，用力得连腮巴肉都扯动着：
“唵，不许放风啊！”
小凤子瞧了那位男客一眼，又看看梁太太。她在搜着些话要调侃他们一下，可
是想不出。于是扫兴地走了开去，踅到另外一桌牌旁边，抿着嘴瞧着五舅老太那副
认真劲儿。
“五舅妈你还打牌哩！要打仗了！”
她自己拼命忍住笑。可是别人似乎听都没听见。连旁边的三嫂都没理会：三嫂
给逼着出来陪客，可只是低着头盯着手里的孩子，好象怕他逃走似的。这里小凤子
横了她一眼：
“你看你！——把孩子竖起来抱，他腰都会给你搞酸哩！”
那个顺从地把孩子身体躺平着，他可哇的哭了。
做姑姑的感到自己有件什么东西给别人打碎了似的：
“哼，这孩子弄成这个样子！……三哥哥呢？”
“还没有家来，”三嫂胆小地答。
小凤子怪她管束不住丈夫，嘟哝了一句——“没有家来！”一会儿她忽然想起
了什么，心平气和欠下身去，把孩子的腮巴扭两扭，小声儿关照着嫂子：
“你要放快活点个，三嫂。没得哪个委屈你——板着个脸做什么嗄！要给哥哥
看见了他一定不高兴。”
可是那边梁太太的话声把她注意力吸了过去：
“呃，刘秘书是什么学堂出身嗄——他学的什么专门？哎唷真是的！都是你！
你一来我的手气就不好！你看你看！——简直不上张子！”
“啊喂！”小凤子尖声插了进来。“梁太太只要一看见梁先生——就简直不得
住声！”
这逗得梁太太笑得全身的肉都打颤，两条长耳环不安地晃动着。她微微地抬起
圆泡泡的膀子，脖子不大灵便地扭一下，仿佛很害羞的样子。一面嘴里断断续续发
出几个单音：喘得说不出话来。
芳姑太太只着慌地看看这个，看看那个。她不知道别人怎么笑开了的，自己没
陪着笑，就似乎觉得有点失礼的样子。右手在摸着一张牌，仿佛别人出了个难题叫
她解答——心里昏乱起来，她一定要摸清楚——到底是七万还是九万，这两张在她
常容易弄错。可是她不敢决定，好象这一下子可以卜定她的气运，不能够随随便便
就下断语的。
“怎么搞的呢？……我该怎么样呢？……”
侃大爷一回来——她就没安定过。舅爷那副匆匆忙忙的样子，似乎把她定下来
的一些什么都捣得泛起来了。她的心时不时会怔忡一下，手指也情点发抖。肚子里
老是打不