踌躇之际，莫干山闻风而来，神出鬼没地叫出陈墨涵，岗坡上觅一个隐蔽的洼子，两个人席地而坐。
莫干山是中原人，颇有燕赵遗风，红脸汉子说话向来火暴，开口就骂：“妈拉个巴子，你辞个什么职？七十九团就剩下这么几个人几条枪了，你就不能硬起卵子给我顶住？”
陈墨涵沮丧地说：“墨涵宁可为兵为卒战死沙场，绝不能陷于不义之地。当这个营长就好比黄泥巴掉进裤裆里，是不是屎，本人浑身是嘴也说不清楚了。”
莫干山正色道：“你小子好糊涂。你以为他们让你当这个鸟毛灰营长便是真的对你重用吗？错矣。他们要削我兵权，但是派来亲信又怕露骨，这才抓你垫背。眼下七十九团的问题就像一团炸药，一点就着，一般人这时候是不敢来的。你上有靠山，下有旧部，前有石云彪知遇之恩，后有刘汉英栽培之功，进可以跻身刘、张山头，退也不致反目为仇。天时地利你都占上了，这个营长你不当谁当？”
陈墨涵张了张嘴，喃喃地说：“可是……可是弟兄们会怎么看……？”
莫干山挥手打断了陈墨涵的话头，厉声说道：“你心我知，无须再言。”然后接着自己刚才的思路，继续说道：“你若硬顶，恰落口实于他人之手。到那时，随便治你一个罪名，再派人来就名正言顺了，七十九团的火种也就彻底灭了。为眼下之计，你屈辱也好，艰难也罢，但是你不能退缩。你是云彪兄一步步栽培起来的，你要继承云彪兄的精神，给多苦多难的七十九军的弟兄们扯根旗杆，把咱们这支后娘养的队伍带起来。”
莫干山的话落地有声，说得陈墨涵心潮澎湃。
莫干山又说：“我知道你的顾虑，你是怕弟兄们错看了你。你放心，你是石云彪器重的人。石云彪器重的人凤毛麟角，都是好汉，我莫干山和七十九团的弟兄心里亮如明镜。”
一股热流涌上陈墨涵的胸腔，但是他控制住了每一缕温情，仍然不动声色地说：“我当营长倒也未尝不可，但是我的一贯准则是令行禁止。号令未出，不准勇者独进；号令既出，不准怯者独止。军中立草为标，全营官兵，必须以我之好而好，以我之恶而恶，以我之志为志，所有言行举止必须立于我的股掌之中，一切行动必须听命于我，任何人不得越级指挥。”稍停，又补充了一句：“也包括你莫副团长。”
莫干山双眼凸出：“你这话是什么意思？”
陈墨涵不卑不亢地说：“我将按照我的意志和方式带好这支队伍。”
莫干山心中一动，定定地看着陈墨涵，陈墨涵的脸上却看不出什么表情，显得有些冷峻，似乎有某种东西藏得很深。莫干山的牙帮骨抖了抖，咬牙切齿地说：“好吧，那就看你的了。”言毕，竟潸然泪下。
分手的时候，莫干山攥住陈墨涵的手，苦笑着说：“墨涵老弟，我莫干山从军十余年，本来是怀着一腔报国之志的，如今看来我是……哈哈……我算什么？自己还把自己当做英雄使，可在人家眼睛里，连炮灰都不让你当个正派的炮灰。本军上有派系下有亲疏，狗日的日本人把咱们中国人当孙子欺负，咱们的长官还在明枪暗箭拳来脚往地内耗，这碗军粮吃起来真是硌牙又糟心啊。”
陈墨涵说：“团副向来以勇武刚烈深受部属拥戴，眼下何以悲观至此？放远眼光，大丈夫纵天下横也天下，今晚日暮西山，明天太阳照常升起，你我驰骋沙场驱倭逐寇建功立业来日方长啊。”
莫干山凄然一笑，叹道：“但愿如此啊。”说完，转过脸去，从贴身内衣上兜掏出一物，“实话不瞒老弟，我这几天常做白日梦，无论是闭门静坐，还是立于队列，总是觉得脑后有霍霍风声，疑为刀光剑影，恐怕是不祥之兆。万一我有个好歹，这封绝命之书就烦请老弟代为呈递了。”话完泪流，递过来一个牛皮纸信封，竟然颤颤巍巍地给陈墨涵鞠了一躬。
陈墨涵骇然而退，又连忙上前弯腰架住莫干山，劝慰道：“做恶梦乃心绪不宁所致，团副大可不必多虑。假如真有异常变故，墨涵和全营弟兄绝不会坐视。”
怀着一腔纷乱而悲怆的心情，陈墨涵终于接受了补充营营长一职。
所幸的是，七十九团残存的三百官多兵在一次又一次灭顶之灾的击打之下，并没有颓然垮掉。
全营第一次集会那天，刘汉英来了，张嘉毓和莫干山也来了。旅长和团长都发表了洋洋洒洒的训词，表彰了七十九团浴血奋战的功绩，追悼了石云彪和其他战死官兵的不朽，并且带来了几十枚勋章和一批军饷物资。
新任营长陈墨涵自始至终表情肃穆。站在临时搭起来的典礼台上，他的心里委实有太多的话要说，但是被他吞下了。他从森林一样戳立于地的军列的顶上看到了一层隐隐颤动的气象，从那些塑像般正襟危坐的官兵的目光中，感受到一种燃烧的情绪，也看出来了对他的信赖和支持。
集会即将结束的时候，陈墨涵将自己的两臂高举起来，背对他的长官，向着他的部队，吼出了低沉有力的一嗓子——
大刀向鬼子们的头上砍去——预备