正统热、好热热汗沿面颊滚滚而下，流进了胸口，溽湿了内衫。
七月盛暑，最是汗流浃背的时节。内衫紧贴皮肉，身子像给蒸熟了，汗水蒸发成烟，急于飘出，却又给短袖葛衣挡了下来。
烈日当空，火伞高张，打赤膊也不嫌过，可此际身上不只穿了短衣，还多加一件内衫，更外头居然还有一件棉袍，总计内一件、里一件、外一件，内外三件。汗水在里头闷煮，背后冒出红痱子，奇痒难忍，偏又搔抓不得。因为内外三层衫之上，尚有一件厚马甲，马甲之外，还有一层重重的大铁衣。
铁衣精钢所制，少说十来斤，太阳一晒，既闷且烫又重，路旁明明有树荫可供乘凉，这人却视若无睹，看他低着头，嘴角含笑，彷佛能头顶骄阳、站立不动，便是人生无上快事。
大热天的，疯子便出门晃荡了。看这人行径诡异，样貌也颇古怪，称不上英俊，却也谈不上丑恶，阳光映照五官，看他好似二十来岁，又像四十好几，一张脸给烤得红如火、焦如炭，眼白望来加倍明亮，极显精神。
正午时分，太阳毒烈，尽管满身汗湿，疯子却一脸怡然，正享受间，突听背后马蹄声大作，一匹快马从后方奔驰而来，卷起了阵阵黄砂，马上坐了一名乘客，同样身穿铁衣，面红微焦，与那疯子好生神似，宛如亲兄弟一般。
当当当当当快马奔过，背后随即响起锣声，疯子微微叹气，知道又要动身了，他从脚边拾起一只铁盔，套到了头上，随后提起一只皮囊，细细数了数，但见囊里共计二十四发白羽箭，不消说，这是只箭袋，依规矩须缚于大腿右方。
箭袋提入手里秤一秤，至少十斤。十斤很沈，可浑身上下就属这玩意儿最轻了，看铁甲十五斤，步战军刀二十八斤，盾牌十二斤，紫藤大弓斜挂身后，刀箭弓三者合计，共达六十五斤，除此之外，背后还负了一只大行囊，内装二十斤粮，四只皮囊各置四斤清水，皆缚腰上。
呒呜呒呜锣声大起，随后又响起了唢呐声。吹鸣半晌，渐渐止息，大地一片荒静，猛然间，响起了阵阵雷声。
轰踏！轰踏！轰轰踏轰轰踏皮靴踏落，溅起飞灰泥沙，皮靴提起，后方又踩下一只皮靴，更后方还有更多更多的皮靴，一只只形制相同，主人也生得一模一样，人人面孔焦火，眼白发亮、肩膀宽而手脚大，不消说，这帮人其实不是疯子，而是一名又一名战士。
阳光晒上，光芒刺眼，脸上的汗水结成了盐晶，闪闪发光，望之如同宝石。战士们全身武装，干粮饮水，弓箭军刀，自己吃的自己背，自个儿用的自己拿，人人负重超过百斤。
运气不好的人，尚须扛长枪、举狼蒺，运气更差的，还得拖拉洪武炮，背拱腰弯，苦不堪言。
不过这些活儿都不累，最累的活儿在前头，那儿有样东西，举在手上，可以累垮一头牛。
细长长的木杆儿，杉木所制，长约三丈，十斤不到，然而双手提举时，却似扛起千斤，因为杆顶悬了一样物事，重如九州岛巨鼎。
轰轰轰轰狂风扑面而来，拂开木杆上的一面布巾，现出两个字，左日、右月。
日月旗！驱逐鞑虏的旗号！带头军官扬鞭而起，呼唤满场士卒的姓名：正统军！
呒呜呒呜唢呐声中，全场暴然答诺，场中兵卒不论出身，全因这三字而得尊严。带头军官提鞭向天，指示方位：吾皇有令，全军挺进西北三原城！
轰踏！轰踏！轰轰踏轰轰踏正统军出征了，两万两千名兵卒开队奔跑，烟尘飞起，声势惊人，四面大旗当前领队，但见日月王纛招展于天，两面帅旗相伴相随，左是方今朝号，右为本军总号，其后才是一面火红巨帜，标明了兵马隶属师号：藏武四卫。
正统军编制宏大，除北关四镇外，就只有这只藏武四卫驻派边疆，他们另有个通名，称作藏远天高师。此师下辖四卫，乃是朝廷派驻乌斯藏的精锐兵马，上可及天顶孤峰，下可至深壑渊薮，体力远过常人，是以个个都能负重百斤，即使行军百里，也无人落队喊苦。
正统军里有句话，称作生于藏武，死于北关，每逢新人入伍，必然先赴乌斯藏，待得三年之后，训练精实，便能移防前线，荆州、潼关、汉中等地任君挑选，再过三年，若能平安归来，便可移防北关，颐养天年，不必再去前线受苦。故称：生于藏武、死于北关。
正统建军以来，藏武四卫始终为后备兵马之用，从未开赴前线。只是眼下情势有些不同，一个月前朝廷紧急传书，将他们征调出藏，想来必有什么大事发生。
轰踏！轰踏！轰轰踏轰轰踏烟尘飞扬中，两万兵卒脚步齐整，一里又一里，一程过一程，一片奔驰震踏声中，突听前方传来号令：全军布阵！预备迎敌！乍闻号令，众兵卒立时向两旁分开，或提弓拉箭、或拔刀出鞘，正严阵以待间，前方一面旌旗现出，上书汾州。
汾州大漠师！众兵卒齐声欢呼，都知友军抢先抵达了。
汾州三卫游走紫荆关一带，人称汾州大漠师，军中兵卒多是蒙汉混血，指挥主将姓虎，名唤虎大炽，骁勇善战，