整个晚上我所听到的最聪明的主意。”我们的主要见证人尖声说着又振作起来。
“瞧。瞧。他开始大胆反抗了。”一号说着在一个合适的栏目里做了个记号。
“把这个也记上，对吧！”我喊道，“只是别一开始就编大瞎话说你们比我高明得多。我敢打赌你们回家以后打孩子，穿老婆的内裤——或者丈夫的，根据情况。”我朝有点幽默感的杰太太鞠了一躬。她笑了。不管怎么说，我跟女人相处总是更融洽些——她们更温柔，更富有同情心，也更开放，甚至会拿她们自己开心。
“我提出动议暂时休会。”一号说，他两手交叉作沉思状，这是他的老毛病。要是你年复一年地面对同样一组人，你就会了解他们每个人的怪癖。譬如六号，他爱挖鼻孔。八号经常偷偷地劈大腿跟。不过杰太太没有那些神经质的毛病。我的确对这个女人有好感。
“……咱们让他自己呆到，到5点30分吧。”四号插嘴说，他似乎有点过于着急了。
主席点点头。
“你会为此后悔的。”二号唱道，他退出时用两个手指捻着胡须。别人在他稍后边一些。
“嘿！等等！回来！”我喊道，“咱们不能就进行一次短短的交谈吗？都理智些。知道你们还会回来就意味着我整宿别睡了，想着猜出你们的意图，想着为自己准备，还要担心你们将——”
“随你的便。”主席笑了，脸上显出胜利者的笑容。“我们是非常通情达理的人。哦，请秘书宣读上次会议的记录好吗？”他说完杰太太便恭顺地站起来。
“某某某会议。”她开始宣读关于他们新发现的歪曲事实的《第二号报告》。等等等等。我玩弄着拇指，坐在床沿抚弄脚丫子，大声咳嗽，还擤鼻涕。
“……还有，努先生最终将使他自己受到……编进这个题目里……但是他为什么坚持把他住的城市叫‘古伯斯威尔’？而——我们都知道——古伯斯威尔是一个如此美妙的名字。”
“谢谢。谢谢。”主席十分高兴地笑了。“还有什么补充吗？修正呢？等等等等？动议通过。”
停顿。
“你能不能接受这个立场？”法律与秩序先生说，他磕了磕烟斗里的烟灰。
“这一回我能不能按着《圣经》发誓？”我狡猾地笑了一下，只穿着内裤从床上下来朝长凳走去。房间太小，两步就到了凳子跟前。
“若有一点不必要的评议或是俏皮话，”主席严肃地警告说，“我们就休会。”他说到这的时候那些人马上在俏皮话一栏做下记号。
“对不起。”
“还有，假忏悔是不能容忍的！”三号用他的皮包骨手指头戳了我一下。嗡嗡嗡。又一个记号。不诚实。怎么，两个记号！嘿，这不公平！
“日程上的第一条？”主席用槌柄指了一下五号。
“我——我们一直观察你跟施——施——施泰芬的行——行——动。”五号说。
“我就猜着是的，”我明白了一点。
“坐直了！”主席大叫一声。“不准低头哈腰的。”
“告——告——告诉我们你是怎么看——看她的腿——腿——腿的。”五号结结巴巴说着窃视着我的眼睛。
“你是不是同性恋？”我狞笑一声。
“回答！”
“她的从头到脚我都看。看她的鼻子。看她的指甲。看她的——”
“看她的腿！”一号大声喊叫起来。
“心里想什么就看什么。”七号喃喃说。
“我是把她作为一个完整的人看待的，一个完完整整的人。”
“腿！”被髭须遮住嘴的二号呵呵笑着说。
“你唯一关心的是她的身体——”
“我反对！”我跳了起来。
“坐下！”主席朝我喊。
“给我一个解释的机会好吗？”我开始出汗了。趁不注意赶紧把上唇流下来的汗抹去。
“在她的汽车里你百分之八十七醒着的时间都用来观察她的身体——我们甚至用不着描述你做的梦。”六号继续给我施压。
“你又挖鼻孔了，六号。”我试图反击他。
“身体！”一号指控说，他俨然一副牧师的样子。
“不对，不对。”我摇着头说。“她的想法引起我的兴趣，我对素食主义者总是很好奇。总而言之，不管你们怎么样，性不是我所想的唯一事情。我还想了很多其它的事情。我就像头骆驼，遇上沙漠中的绿洲便狠喝上一通，而不会每遇见一个小坑都停下来湿一湿嘴皮。”
“得啦！得啦！”八号不耐烦地啧啧说。
“行。所以我瞧了瞧她的腿。她的全身，如果你们满意的话。不过这是很正常的事。”
“也许对你是正常的。”八号狞笑着说，他以胜利者的姿态抬了抬眼皮。
“嘿，就在刚才，你问五号是不是同性恋了吧？”
“我没有别的意思，老实说，只想幽默一点。希望你们别把