儿父子互相对视着，慢慢地滋干内心的恐惧融化了，被一种莫名其妙的甘甜感觉所代替。起初滋干不明白这种感觉从何而来，后来他发觉是母亲常用的熏香味儿充满了这个房间。再仔细一看，父亲的周围摊着一片母亲的内衣、单衣、外套等等。突然父亲问道：
“和子还记得这些吗？”说着伸出骨瘦如柴的胳膊，拎起了一件华丽的衣服。
滋干走过去，父亲双手捧着衣服伸到滋干的面前，跟着又把衣服贴在自己的脸上，好长时间一动不动。然后慢慢抬起了头。
“和子也想见妈妈吧？”
父亲用一种亲切的，寻求同感的口气问道。滋于从没有这么仔细地端详过父亲的相貌，他眼角积着眼屎，门牙掉光了，声音嘶哑，听不清他咕峻的是什么。父亲说话时的表情，说不上是哭还是笑，只是一门心思，执拗而认真地盯视着滋于，于是滋干又害怕起来。
“晤”
滋干只是点头，不敢说话。
于是父亲锁起眉头，不高兴地说了句：
“好了，去玩儿吧。”
从那以后，滋干有好一阵没有再去父亲的房间。乳母告诉他“你父亲今天也在家”时，他反而尽量不到父亲房间那边去了，父亲常常把自己关在房间里，一整天都不出来。滋干偶尔路过父亲房门外时，总要偷听里面的动静，里面静悄悄的，不知是死了还是活着。滋干猜想，父亲恐怕又是像上次那样，把母亲的衣服都翻出来，沉浸在那浓郁的熏香中了吧。
过了一些日子，大概是第二年的一个晴朗凉爽的秋日，下午父亲难得来到庭院里，呆呆地坐在胡技子绽开的水池旁。滋干好久没有见到父亲了，觉得父亲就像是经过了长途跋涉，疲惫不堪地在路旁歇息的旅行者似的。他的衣服脏兮兮，皱巴巴的，袖口和领子都破了口子，也许是伺候他的人走了，也许是他不让待女们碰他的缘故吧。
滋干望着西斜的太阳光照下的父亲，那柏槁的脸颊泛着辉光，但是他仍然不敢走近父亲，站在五六步远的地方，听见父亲嘴里咕味着什么。
看样子不像是在自言自语，似乎是有节奏地背诵着什么。父亲完全没注意滋干在旁边，眼睛茫然地凝视着水面，同样的句子反复吟咏了两王遍。
“和子。
父亲看见了少年。
“我来教和子背诗吧。这是唐国的一个叫做白乐天的人作的诗。小孩子也许不懂诗的意思，没有关系，照我说的背就行了。和子长大了，自然就明白了。”
父亲让滋于坐在他身边的石头上。开始父亲还一句一句地教，等滋干学完一句再教下一句，然而教着教着就忘记了是在教孩子，完全沉浸在自己的感情里，提高了声调，抑扬顿挫地吟诵起来——
失若庭前雪
飞因海上风
九霄应得倡
三夜不归笼
声断碧云外
影沉明月中
郡斋自今后
谁伴白头翁
滋于长大以后，发现此诗是《白氏文集》里，题为“失鹤”的一首五言律诗，但当时他还不明白诗的含意，只知道父亲每次喝醉酒，都会吟这首诗，听得滋于耳朵都起茧子了。现在回想起来，父亲是把弃他而去的母亲比做鹤，将自己的郁闷之情寄托于此诗。听着父亲吟诗时悲痛的声调，连孩子都感受到了父亲痛断肝肠的悲伤情感。父亲声音嘶哑，不能高声吟咏，底气不足，不能拖长声音，因此他的吟诗技巧拙劣，然而当父亲吟咏“九霄应得侣”一句，“声断碧云外，影沉明月中”一句，“谁伴白头翁”一句等时，笼罩着超绝技巧的凄怆韵味，听者无不为之感动。
父亲见滋干将这首诗背下来后，对他说：“背下这首之后，再教你一首更长的。”
这首更长的诗就是题为《夜雨》的诗——
我所念之人，相隔在远乡，我所感之事，郁结在深肠，乡远不得去，无回不瞻望，肠深不得解，无夕不思量，况此残灯夜，独宿在空堂。秋天殊宋晓，风雨正苍苍。不学头陀法，安可忘前心。
这最后一句“不学头陀法安可忘前心”，是父亲时常挂在嘴头上的，不久以后父亲开始倾心于佛道，恐怕是受了此诗的影响吧。此外还有一些滋干不知道是什么题名的诗句，如“夜深方独卧，谁为拂尘床”，“形赢不觉朝食减，睡少偏知夜漏长”，“二毛落晓梳头懒，两眼春昏点药频”，“倾酒须入肠，醉倒亦何妨”等等，滋干也断断续续跟着学了一些。父亲有时悄然立于庭院角落里，小声吟诵，有时避开他人，自斟自饮时，感极而泣，放声吟唱，这时的父亲总是双泪长流。
那时攒歧已不在府里了，可能是对父亲厌烦了，跑到母亲那边去了。滋于只记得乳母卫门对滋干和父亲都是尽心竭力，照顾周到的。她动不动就像哄不懂事的滋干那样劝慰父亲，特别是对父亲的过量饮酒，经常加以劝阻。
“您这么大年纪，没有别的嗜好，喝点酒也没什么，只是每当乳母这么一说，父亲总是难为情地低下头，就像被母亲申斥的孩