未尝求进。虞允文欲引以为用，不就。允文欲与论兵，谢不能，退而贻书谓：“有定力乃可立事，若徒为大言，终必无成，幸成亦旋败。”允文为之色动。
徙主军器监簿、宗正修玉牒。转对，言：“立国须定规模，陛下非无可致之资，而规模未立。”孝宗初颇不怿，曰：“朕未尝不立规模。”居仁奏：“陛下锐意恢复，继乃通和，和、战、守三者迄今未定，孰为规模耶？”允文曰：“此正前日定力之论，某今益知此言之当也。”
迁将作监丞，转国子丞。九年，进秘书丞。入对，论文武并用长久之术：“陛下奖进武臣，深得持平救偏之道，然未必得智谋勇略之士，或多便佞轻躁之徒，将复有偏胜之患。”帝喜纳。权礼部郎官。尝言台阁宜多用明习典故之士，帝问其人，居仁以李焘、莫济对。甫数日，召焘。
居仁力请外，乃知徽州。帝令陛辞，慰谕遣之。至郡，告以天子节经费以惠俭瘠，不能推广圣德，吏则有罪。乃招三衙军，植二表于庭，有输纳中度而遭抑退者，抱所输立表下，亲视之，人无留滞，吏不能措手，输税者恒裹赢以归。邻州有讼，多诣台省乞决于居仁。秩满，邦人挽留，由间道始得去。
入对，帝举新安之政奖之。请编类隆兴以来宽恤诏令，有曰：“法久则易玩，事久则易怠。惟申加戒饬，有以儆其观听，则千万年犹一日。”帝曰：“名言也。”又言：“归正忠顺，过于优渥，而遇战士反轻。此曹出万死策勋，今老矣，添差已罢，廪稍半给，至丐于市，军士解体。乞加优恤，以终始念功之意，坚后生图报之心。”帝览之嘉叹。会驾大阅白石，即命再添差两任，衣粮全给，三军为之呼舞。
留为户部右曹郎官，命未下，朝方推《会要》赏，帝曰：“陈居仁治行为天下第一，可因是并赏之。”特转朝议大夫兼权度支，又兼权礼部。会枢属阙员，方进拟，帝曰：“岂有人才如陈居仁而可久为郎乎？”即授枢密院检详文字，寻为右司，迁左司，又迁检正中书门下省诸房公事，历兼左藏诸库。居仁亲视按牍，尝谓：“有罪幸免则冤者何告，诬枉者七人皆当叙复。”执政难之，居仁退，疏其冤状上之。帝曰：“居仁精审，尚复何疑。”诏以旱求言，居仁乞命公卿务行宽大，御史京镗极论从窄之敝，此风未革。
假吏部尚书使金，还，迁起居郎，寻兼详定一司敕令兼权中书舍人，泛恩滥赏，封缴无所避。因言：“恩惠不及小民，名为宽逋负，实以惠顽民耳；名为赦有罪，实以惠奸民耳。愿尽放天下五等户身丁，四等户一半。”从之。安定王子肜乞封妾为夫人，居仁缴奏，帝喜迎，谓有补风教。又论：“君人之道，贵在执要，今陛下亲细故而忽远猷，事末节而忘大体，愿举纲要以御臣下，省思虑以颐精神。”诘旦，令清中书之务。权直学士院。帝曰：“内外制向委数人，今陈居仁一人当之，不见其难。”乞诏大臣博议“绝浮费，汰冗兵，计当省之数，定蠲除之目，此富民之要术也。”
以集英殿修撰知鄂州，筑长堤捍江，新安乐寮以养贫病之民，拨闲田归之。进焕章阁待制，移建宁府。岁饥，出储粟平其价，弛逋负以巨万计，代输畸零茧税。有因告籴杀人者，会赦免，居仁曰：“此乱民也，释之将覆出为恶。”遂诛之。观察推官柳某死，贫不克归，二子行丐于道，闻而怜之，予之衣食，买田以养之，择师以教之。镇江大旱，又移居仁守镇江。请以缗钱十四万给兵食，不报；为书以义撼丞相，然后许。发时密往觇之。间遣籴运于荆楚商人，商人曰：“是陈待制耶？”争以粟就籴。居仁区画有方，所存活数万计。因饥民治古海鲜界港，为石达丹徒境上，蓄泄以时，以通漕运。治江阴奸僧。
加宝文阁待制、知福州。入境，有饥民啸聚，部分迓兵遮击之，首恶计穷，自经死。治宗室之暴横，申蛊毒之旧禁。有召命求间者，再进华文阁直学士，提举太平兴国宫，卒，赠金紫光禄大夫。
居仁风度凝远，处己应物，壹以诚信。临事毅然有守，所至号称循吏，皆立祠祀之。有奏议、制稿、诗文行世。子卓。
卓字立道，绍熙元年进士，其后知江州，移宁国府。丞相以故欲见之，卓谢不往，丞相益器之。李全叛，褫其爵，诏书至淮，人益自励；太庙灾，降罪已诏，京师感动，皆卓所草也。为签书枢密院事。未几，丐祠还里。平生不营产业，以赞书所酬金筑世纶堂。闲居十有六年，卒年八十有六。将葬，事不能具，丞相吴潜闻之，贻书制置使以助。其孙定孙力请谥于朝，乃谥清敏。
刘汉弼，字正甫，上虞人。生二岁而孤，母谢氏抚而教之。嘉定九年举进士，授吉州教授。历江西安抚司干官，监南岳庙、浙西提举茶盐司干官。召试馆职，改秘书省正字，序迁秘书郎兼沂王府教授，改著作佐郎兼史馆校勘，权考功员外郎。升著作郎、知嘉兴府兼兵部员外郎，改兼考功。寻为考功员外郎兼崇政殿说书、编修国史、检讨实录，擢监察御史。出知温州。寻擢太常少卿，以左司谏召，擢侍御史兼侍讲，以户部侍郎致仕。
汉弼学明义利之辨，为正字时，应诏言事，极论致灾弭灾之道。为校书