一个问题，就是现在你们征粮，老百姓负担太重啊。朱元璋说，我征粮完全是为了军队，一点也不为了我自己。唐仲实说那也不行，你得想办法。朱元璋于是就任命康茂才为都水营田司的都水营田使，就负责水利和屯田，一年下来就收了很多粮食，三年下来就有了积累，他们就有了经济实力。同时朱元璋又在自己的统治地之内，推行盐法，就是如果你要贩卖食盐，要向国家交纳税，这个税是多少呢？就是20取1，就说你卖20份盐，里面取1份这个利润给国家。当时，不是给国家，是给朱元璋的军队，作为军饷。卖茶也要凭凭证，卖茶，红巾军的政府也要抽税，而且他在自己控制的地盘里头发行货币，铸造了大中通宝钱。如果要进行商品流通必须有货币，这样他的经济就有了一定的基础，这就是“广积粮”。所以，“广积粮”不仅仅是粮，要有经济，所有综合的经济实力基础。
刚才讲，那么“缓称王”就是韬晦之计。就是他朱元璋一直用着小明的王“龙凤”年号，同时自己不称王。可是在他的周围很多人都已经称王了。在长江的中游，刚才讲，陈友谅，先扶了徐寿辉当了皇帝，后来他把徐寿辉杀了，自己就称了王了，称了帝了。张士诚也称了吴王了，方国珍称王了，明玉珍称王了，他朱元璋不称王。再有，朱元璋在和敌军作战的时候善于保护自己。刘福通曾经派三路军北伐中原，有的从山东走，有的从河北走，打到大都以北，进了蒙古草原，烧了上都的宫殿，烧了上都的宫殿。上都，元上都。还有一路打到陕西、四川那边，后来这三路都失败了。可是朱元璋没有参加这个军队。在别人北伐的时候，他的势力发展起来了。还有，元朝末年有一个元朝倚靠的重要将领叫做察罕帖木儿。察罕帖木儿一度势力非常强，察罕帖木儿攻下济南以后，想进军往南，南下。这时候朱元璋的态度暧昧。察罕帖木儿就把情况报告给元朝，说这个朱元璋可以利用，于是元朝就派了使节从海路走到集庆这个地方，赐给他龙衣、御酒，封他为荣禄大夫、江西等处行中书省平章，所以有人就怀疑朱元璋可能要投降元朝，可事实上没有。也巧了，这个礼物和元帝的诏书到了军中不久，这个察罕死了，这个事情就没有办。但是朱元璋和察罕的往来实际上是缓解了察罕向南方进军的压力，这是朱元璋一种策略。那么，察罕死了以后，他的儿子叫扩廓帖木儿，汉文名字，他实际上是汉人，汉文名字叫王保保。王保保仍然有一支强大的军队，是朱元璋主要的对手之一。他和王保保仍然有书信来往，他给王保保写信联络感情，过去叫“通好”，先后达七次之多，虽然没有实质性的交往，但是可以看出，朱元璋在复杂的形势面前，他会设法缓解敌人对自己的压力，他采取了这样的策略。
朱元璋自己提倡行仁义，做仁义之师，因此他对自己的部下，凡是哪里打仗不杀人，能够保持当地社会，社会的安定，都给与称赞，奖励，比如徐达，比如常遇春这些人在作战当中，他们能够执行朱元璋的指示，不妄杀人，在行军当中爱护百姓，都能够得到朱元璋的表扬。可是，我们说过，红巾军在一开始的时候就是一群乱民，就是乌合之众，哪有纪律？要带好这么一个部队，要能让他们都听从命令谈何容易？朱元璋怎么办？朱元璋用严厉的惩治方法，加强纪律，把它建成铁军，这是朱元璋治军的一个法宝。朱元璋在刚刚打下婺州的时候，当时他的事业刚刚起步，正是用人的时候，粮食短缺，有人喜欢喝酒就用粮食造酒，造酒就占用了军粮。朱元璋就下了一道命令，军中不许酿酒。可是一个大将叫胡大海，他的儿子拿军粮造酒了，朱元璋要处罚他。他下面一个王恺，就说你现在不能杀他，说胡大海在前方正在作战呢，你要安他的心。你要杀了他，会对他的军心有影响。朱元璋说，不，我宁可让胡大海叛变我，我不能够让我的令不行，他就亲手把胡大海的儿子杀了。你想，这样治军，这么严厉，军队那就是有铁的纪律。所以，朱元璋治军从严。实际上，他的军队是他夺取天下的一个重要的基本力量。
朱元璋能征善战，很多战争上他能够对形势的判断非常准确。他打了一个关键之战，就是和陈友谅的鄱阳湖大战。朱元璋的地盘越来越大，陈友谅在他的西边，长江的中游，对他，对朱元璋是一个威胁。可是陈友谅的地盘越来越缩小，他就非常不高兴，他就想东下，来兼并朱元璋。陈友谅围攻了南昌三个月，攻不下来，朱元璋带兵20万去援救，最后陈友谅撤了。他们在这一年，就是元至正二十三年，公元1363年，在鄱阳湖发生了一场大战。这场大战，陈友谅造了大船，大船几层高，上下人说话听不见，船外头、船舷外头都包上铁皮。朱元璋是小船，仰着头都看不到敌人。但是大船行走不便，小船灵活。后来东北风一刮，朱元璋放火烧船，把谁烧死了？把陈友谅的弟弟烧死了，这个弟弟号称“五王”。他弟弟一死，陈友谅泄了气，这个仗就不好往下打了。在乱军之中，一个箭射中陈友谅，穿过脑颅，把他射死了。这个朱元璋坐的船是白帆，他挂着帆呢，白帆，陈友谅就指示，说见到白帆就打，后来朱元璋发现了自己的目标太大，就让所有的船都挂上白帆，就迷惑了陈友谅。就是小