八仙得道

怜！尔等下凡济众，遇此等人，可留者务须将他保全。如万不可留，方许开杀戒，也是你等自己惜福之道。”锺离权拜跪受命，问：“老蛟之妻，既有替夫报仇之心，与其将来养痈已成，难以消灭，或竟不能保全他的生命，何如趁早晓谕他一番，使他能够觉悟伊夫死当其罪。劝他不用枉劳心力，自取灭亡。他要真能觉悟，回头洗心归道，将来还有无穷的后福，不强如等他犯罪已定，举兵讨灭么？”

    东华帝君听了，摇头微笑说：“大凡人生受的刺激太大，一时断难使他平息心气。尔等既戮其夫，又将他的子女杀完，一则，他对于你们已成极大深仇；二则，他在老蛟未死之前，已有同生死雪仇恨的约言。这等妇女，情最深，心最切。现在不但丈夫被戮，连他的子女都同归于尽。他这一点报仇之心，固不能因你一言而消灭。而且他以一女子身，孤身独立此世界上，有生之日，如死之年，觉得报仇也死，不报仇也未必能生。报仇而死，死后还得见他的亡夫于地下；若是背弃约言，偷生人世，生固毫无乐趣，死后又见不得丈夫和儿女之面，所以他这报仇之志，倒是十分坚定的，一点也不能动摇的了。至于你所说的养痈贻患，这也未必尽然。以我推算，他虽有报仇之心，却是害不了一人一命，结果还是他本身吃亏。我们虽然想存心保全他，其奈定数如此，无可如何。他那将来命运，须看他吃苦之后，是否转心变志，能否归正弃邪，那时方可设法周全。”锺离权领旨而退。翌日，奉旨仍回华山。

    韶光迅速，转眼又过了十余年，锺离权道力越纯，功行愈深，已能神游物外，预知未来之事。这日，正在石室内静炼元功，忽然心血一潮，便知祖师法旨到来，慌忙整肃衣冠，恭出洞外，只见半天之中，有赤鸟一双，飞堕山上，化为二童。锺离权认得是祖师身边青、白二童，忙着上前唤道：“师弟们送祖师法旨来了。”二童笑着和他相见。青童便说：“祖师命师兄可即去杭州一行。”白童接说道：“什么事情，到了杭州自然知道。”锺离权心中明白，又是十年前老蛟未了一案。因口称遵旨，并邀二童入内，馈以本山所产佳果，二童欢跃称谢而去。锺离权更不怠慢，现成的装束，挂上佩剑，驾云而起，直至钱塘江头落下。因思如此装扮不便打探消息，如遇老蛟之妻，曾经二次相逢，或者还能记得，反使他事先预防，反为不美。

    于是化作年老女子，用缩地法，走到杭州城内，先在各处游玩了一会。此时杭州已有一种谣传说：从前被雷击碎的老蛟，还有一个老婆在世，预备替他丈夫报仇，正在日夜用功，炼制一个水桶。此桶可以装尽东海之水，待他修炼成功，便要出来为害民间。谣言纷纷流传，妇孺皆知。锺离权听在耳中，随便拉住一人，问他这个谣言从何而来？那人答说：“老太太也是本地人呀，这等大事情，怎么还不晓得？如今杭州城内城外，人人知老蛟之妻替夫报仇。有钱人家都纷纷往外省搬迁，只剩穷苦人家，家中既没有甚丢不了的东西，也且要走也走不脱身，只好在此听天由命罢了。”锺离权又问道：“这老蛟之妻，自然也是一条雌蛟。他丈夫有那么大的本领，还弄得身化肉泥，性命不保。难道这雌蛟的道行，还比丈夫更高些儿？”那人倒笑起来道：“从前老蛟造反，有天兵天将下凡剿灭。今番有无神人前来保护我们，凡人怎能晓得？就说从前之事，说是雷公天仙一起赶来，将老蛟击成肉酱。可是一阵血雨，一场洪水，也够我们受的了。”锺离权听了，沉吟了一会儿。

    那人却唠唠叨叨，把古往今来之事说了一回。锺离权只得应着，因问：“雌蛟作祟，他又不曾出过告示，发过号令，你们是怎么知道的？”那人回说：“这话也有个来历。原因雌蛟本身并不是蛟，乃是本城一个殷户何氏之女，叫春瑛小姐的。从前因受老蛟迷惑，结成夫妇。后来老蛟死了，天兵又将他子女四人一起击毙。好好一个有福气的女子，便被害得家破人亡。他又在丈夫面前赌过咒，立过誓，答应替他报仇，所以又有今日之事。听说，他还有个舅母，再三劝他不要作此伤天害理之事。他却始终没有答应。他舅母倒是个好人。今年已是六十多岁的人了，亲自跑了出来，逐家逐户，劝他们早作防备，免受洪水之灾。从此一传两、两传三的讲说开来。如今倒是没有一家不知道了。但也有许多硬汉，偏说事近荒唐，决无此理，倒劝人不必相信。又有一位曾经做过大官的刘大人，硬说这位老妇造谣惑众，罪该万死。便去通知官府，派人来捉。幸得左右邻舍大家动了公愤，说他是个好人，不该将功作罪，冤枉人家。大家出来一闹，宫中也就没敢奈何他了。”

    锺离权听了，点头道：“原来如此。但不知那位替夫报仇的女子，现在可还在城内么？”那人摇头道：“他现在是得道之人，来无踪，去无迹，能变化无穷，隐形不见，谁又知道他住在什么地方咧。不过，据他舅母说来，似乎他也常常回家。每年又至他丈夫坟头祭奠一次，可见这人来是常来，找却找他不到就是了。”锺离权笑道：“既如此，烦你转告人民，说雌蛟报仇是真。但天上已派有神人前来收伏，而且这次防备周密，决没有血雨洪水之灾。请他们想搬远的人，不要轻举妄动